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二一

“这条路通往哪里？” 　　“在三月到十一月期问可以通到山的另一侧，但目前因为下雪的关系，所以封闭了。” 　　“所以继续往前走就不通了吗？” 　　“不，前面还有岔路，沿着没有封闭的那条路一直走，也可以到温泉街。看目的地在哪里，有时候可能这条路反而比较近。” 　　前方有几个人影。当他们走过去时，站在最前面、戴着安全帽的男人问：“是报社的人吗？” 　　“对，今天早上我曾经联络过。” 　　男人点了点头，“对，我听说了。” 　　“目前的状况怎么样？” 　　“没怎么样……并没有甚么改变。” 　　“这是浓度计吧，”青江看着男人手上的仪器，“数值是多少？” 　　“几乎是零……”男人讶异地回答。 　　“喔，这位是泰鹏大学的青江教授，我请他来验证一下这次的事故，所以带他一起来。”内川向他说明。 　　男人难掩困惑的表情，不置可否地点了点头说：“请多关照。” 　　青江觉得没必要拿出名片，巡视周围后问：“请问现场在哪里？” 　　“在前面，”内川说完，又向男人确认：“可以去看一下吗？” 　　“可以啊，但只能到入口而已。” 　　“我知道，青江教授，我们去前面。” 　　“入口是指？” 　　“去了就知道了。” 　　走了一段路，看到几个男人在右侧进行作业，似乎正在设置禁止进入的广告牌，旁边是沿着斜坡向下走的小径入口。 　　“这里是散步道，”内川说，“沿着这条路往下走，就可以到温泉街，所以是快捷方式。” 　　“是喔……到温泉街的距离是？” 　　“大约一公里左右。” 　　“没想到那么远，”青江看向入口深处。路上积着雪，看起来很不好走，“被害人该不会走这条路？” 　　“没错，从这里走了三百公尺左右后倒在地上。” 　　内川从背包里拿出平板计算机，熟练地操作起来，然后把屏幕出示在青江面前，“这是事故现场。” 　　画面上是一条被树木包围的小径，内川用手指滑动画面，屏幕上陆续出现了好几张图片。虽然每一张看起来都大同小异，但青江看了之后，了解了大致的状况。那条宽两、三公尺的小径上积着雪，有一定的弯度。因为积雪的关系，周围高了将近一公尺，小径旁有一张红色长椅，脚椅几乎被雪埋住了。 　　“从相反方向走过来的人看到他倒在长椅旁，发现者是本地人，每个星期会走这条路好几次。如果没有那位当地人，可能不会这么早发现。” 　　“甚么意思？” 　　“因为只有夏天至红叶的季节会利用这条散步道，目前的季节几乎没有人会走这条路，穿普通的鞋子很不好走，所以很难理解被害人为甚么会走这条路，而且是单独一个人。” 　　“被害人的确是从这里走进这条小径吗？” 　　“的确是。因为那时候刚下过雪，所以留下了脚印。” 　　“脚印……” 　　青江的脑海中浮现雪地上出现脚印的情景，这时，他突然浮现了奇妙的想法。 　　“想请教你一个奇怪的问题，只有一个人的脚印吗？” 　　“啊？” 　　“不，我只是在想，那天除了被害人以外，会不会有其它人走这条散步道。” 　　“喔，”内川点了点头，“所幸并没有其它人，因为听说并没有其它脚印。” 　　“是吗？” 　　内川以为青江问这个问题的意思是，如果有其它人走进散步道，可能会造成更多人伤亡，但青江是为了确认其它可能性而问了脚印的问题。他想知道被害人是否有同行者，是否那个同行者用某种方法导致被害人硫化氢中毒。因为之前听了中冈的推理，才会产生这种奇怪的想法，但听到并没有其它脚印，终于松了一口气，因为不需要再继续思考这个奇怪的可能性了。 　　“你有甚么看法？”内川征求他的意见。 　　“从事故现场的照片来看，现场被树木和雪包围，如果附近产生硫化氢气体，很可能会无法散开，以前没有发生过类似的事故吗？” 　　“我也向当地人确认了这件事，好像并没有发生过，这条散步道上也从来不曾出现过硫磺的味道。” 　　“不曾有过吗？太奇怪了。” 　　“所以我才希望借重教授的专业知识。”内川抬眼望着青江，好像在说，专家怎么可以像普通人一样感到纳闷。 　　“有这一带地形的详细资料吗？同时也想知道泉源的分布情况，还要了解和温泉街的位置关系，因为从旅馆的浴池排出的硫化氢气体很可能被风吹来这里。啊，对了，我还想了解当天的天气，如果了解风向和风速，可以作为参考。”青江把想到的资料都说了出来。 　　“好，我晚上之前应该可以张罗齐全，我会送去你住的旅馆。”内川说完，拿出记事本，迅速做了笔记。 　　他们又在附近察看片刻，坐上出租车回温泉街。 　　“被害人是男性吧？多大年纪？”青江在出租车上问道。 　　“我记得……”内川翻开刚才的记事本，“是三十九岁。” 　　“这么年轻吗？一个人来泡温泉，我还以为他年纪更大呢。” 　　“有各式各样的人，而且他并没有预约旅馆。” 　　“啊？是这样吗？” 　　“我去查了所有旅馆，都没有他的登记数据，可能是独自旅行途中，临时造访这里。” 　　“临时……吗？”青江回头看向后方，“不知道他是用甚么方式去那个散步道的入口，在车站搭出租车吗？” 　　“应该是吧，因为并没有发现车子。” 　　“所以，他坐上了出租车，但并没有去温泉街，而是特地从散步道走去温泉街吗？司机先生，有很多这样的游客吗？” 　　“不，我从来没载过这样的游客，”司机偏着头说，“目前这个季节，只有本地人会走那条路。” 　　“那被害人为甚么会去那里？”青江问内川。 　　“不知道。”她偏着头回答。 　　“他的家属有没有说甚么？” 　　“目前还没有联络到他的家属。”

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