拉普拉斯的魔女(11)_东野圭吾

一一

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　　武尾在研究所大厅待命时的最大乐趣就是看报纸。最近他不再订报，都在网路上看新闻，但报纸果然比网路新闻更有味道，即使原本不想看的报导，因为刚好在看完的报导旁边，就会顺便看一下，如果看到了有用的资讯，就有一种赚到的感觉。

　　这一天，他也看到了这宗报导。游客在知名的秘汤赤熊温泉因为吸入硫化氢气体而中毒身亡。他觉得那名游客太可怜了，原本要去温泉放松休养，没想到竟然送了命。

　　开始护卫羽原圆华至今已经七个月，圆华身边不时发生不可思议的事，但都没有对她造成任何危险。虽然武尾随时带着特殊警棍，幸好至今从来没有用过。

　　“所以我不是说，一定会保持联络吗？为甚么不行？”

　　“问题不在这里，你应该也知道。”

　　圆华和桐宫玲一边争执，一边从走廊深处走了过来。武尾之前没有看过她们发生争执，所以有点不知所措。

　　“要出门吗？”武尾从椅子上站起来问。

　　圆华看着他，正想要说甚么，看到桌上的报纸，伸手拿了起来。她翻阅报纸，站着看了起来。武尾所站的位置看不到她在看哪一篇报导。

　　武尾看向桐宫玲，她偏着头，耸了耸肩。

　　圆华收好报纸，放回桌上。

　　“今天要去哪里？”武尾再度问道。

　　圆华没有回答，转头看着桐宫玲说：“你无论如何都不答应吗？”

　　“因为这是规定。”

　　“是喔，好吧。”圆华板着脸，对武尾说：“哪里都不去。”然后转身离开了。

　　桐宫玲抱着双臂，目送她的背影。

　　“她说想单独外出。”

　　“原来是这样。”

　　“她有时候会提出这种要求，这次可能又是这样。”桐宫玲弯下腰，打开桌上的报纸，“她为甚么突然看报纸……”

　　武尾也不知道原因，所以只好默不作声。

　　“算了，可能又是心血来潮，不管她了。”桐宫玲向他点了点头，也沿着走廊离去。

　　大厅内只剩下武尾一个人，他再度坐下来看报纸。

　　武尾发现这天之后，圆华的态度有了微妙的变化。她原本就不多话，如今比之前更加沉默。坐在车上时都一言不发，一直看着窗外的风景，总是一脸黯然的表情，完全没有笑容。这种情况持续了几个星期。

　　新年过后不久，圆华又说要去找她的祖母。武尾得知后，忍不住有点忧郁。这阵子天气都很冷，今天早上更是寒冷，天气预报说，可能会下小雪。如果可以，他真不希望在这种日子外出。

　　他们坐上桐宫玲开的轿车出发了。可能考虑到天气冷，圆华比平时做了更充分的防寒准备，而且还带了一个大背包。虽然武尾很在意里面装了甚么，但他当然没有问。

　　出发后二十分钟左右，天空果然飘起了小雪，但之后的天气完全不符合预报。因为下的根本不是小雪，而是鹅毛大雪，行道树很快就白了头。

　　“雪下得很大，没问题吧？”桐宫玲看着后视镜问道。她在问圆华。

　　“嗯，没问题。”圆华回答，但武尾听不懂她们对话的意思。

　　雪始终没有停的迹象，周围一片白色世界，视野也变差了。武尾觉得继续行驶很危险，果然不出所料，前方发生了车祸。一辆车子在路口准备停下来时轮胎打滑，冲到了对向车道，和迎面而来的卡车相撞。幸好因为双方的速度都很慢，所以没有酿成大祸，但武尾他们的车子也差一点被卷入车祸。桐宫玲在踩煞车时，车子朝向侧面滑动。

　　周围的车子也都接二连三停了下来，陷入一片混乱。桐宫玲想要再度发动，但轮胎打滑，无法前进。她心浮气躁地双手拍着方向盘。“到底是怎么回事？”她难得发脾气，这句话似乎是对圆华说的。

　　“好像很伤脑筋啊。”圆华说，但她说话的语气很冷漠。

　　“你说得好像事不关己。”

　　“本来就不关我的事。”

　　武尾听到她这么说，忍不住回过头看她。

　　“再见。”圆华说完，打开了后车座的门下了车。

　　“啊？”武尾一时不知道发生了甚么事，她为甚么要在这里下车？

　　“惨了！”桐宫玲说，“去追她！赶快去追她！”

　　武尾解开安全带，急忙下了车，立刻巡视四周。到处都是一片白雪茫茫，雪越来越大，车子在路上失控，四处传来喇叭声和叫骂声。

　　他看到了圆华的背包。“圆华小姐！”他叫着。

　　圆华停下脚步，回头看他。武尾想跑过去，但鞋底打滑，无法顺利前进。圆华走了过来。

　　“对不起，”圆华向他道歉，“有一个地方，我非要一个人去不可。”

　　“去哪里？”

　　圆华露齿一笑。

　　“他们没有对你说，不可以向我发问吗？”

　　武尾没有说话，她说了声：“拜拜”，转过身小跑着离开了。他急忙想要追上去，但脚下一滑，双手撑在已经积了雪的地面，右腿膝盖重重地撞到了地上。

　　武尾看着圆华离去的背影，发现她的脚步很轻快。定睛一看，才发现她的鞋底装了甚么东西。好像是冰爪鞋炼。难道她预测到会下大雪吗？

　　自己的工作很可能不是担任圆华的保镳，而是监视她，不让她逃走——武尾目送着她离去的背影想道。

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