假面饭店(12)_东野圭吾

一二

　　藤木皱起眉头，点点头。

　　“我明白了，这件事我会回绝他们。可是也不能完全不让他们增加卧底刑警，这该怎么办呢？”

　　“一定要妥协的话，只能让他们当清扫人员。”田仓说：“和客人接触的机会也比较少，只要把实际工作交给真正的清扫人员就没问题了。就跟警方说如果是清扫人员增加几个都没关系，这样如何？”

　　“有道理。不过，他们会不满吧。或许会说待在不能接触客人的地方就没意义了。”

　　“这个时候，就让他们增加一两个门房人员如何？总之要避免增加柜台人员。”

　　“好吧，我就以这个方向跟他们谈谈看。”藤木彷佛在确认自己的想法般频频点头之后，以稍微柔和的表情看向尚美。“抱歉哦，这么累还把你叫来。今晚你就回家休息吧。还有其他人在，放新田刑警一个人到早上应该也没问题。你只要九点来上班就好了。”

　　“谢谢总经理。”尚美行了一礼。上午九点，是夜班和日班的交接时间。

　　尚美站起身，走向门口。但走到一半突然停下脚步，回头看向两位上司。“我可以请教一件事吗？”

　　藤木一时露出困惑的表情，但随即问道：“甚么事？”

　　尚美轻轻吸了一口气，开口说：

　　“我想两位可能知道，警方为甚么认为下一起命案会发生在我们饭店，而且也觉得警方的根据相当有可信度吧？”

　　田仓顿时惊慌失措，想开口说话时却被藤木以手制止。藤木反问尚美：“为甚么你会这么想？”

　　尚美轻轻摇头说：

　　“因为实在太奇怪了。总经理和田仓部长都是非常重视客户服务的人，可是这次不只让刑警穿上我们员工的制服，还实际让他们接待客人，怎么想都觉得有欠考虑。能够让你们接受这种事，想必有相当的理由。至少，光说饭店可能会发生命案，这种轻描淡写的说明，两位应该不会接受吧。”

　　藤木叹了一口气，看向田仓。田仓皱着脸，摸摸后脑勺。看到这幅景象，尚美更加确定了。

　　“果然，两位知道啊。”

　　藤木点头。

　　“你说得没错。警方有告诉我们，我们饭店可能发生命案的理由。”

　　“不能把理由告诉我吗？”

　　藤木一听，闭上眼睛，沉默思考了几秒钟后，点头睁开眼睛。

　　“没错，不能告诉你。这也是为了你好。”

　　“为了我好？这是甚么意思？”

　　“详细情况不能告诉你，但听说连续杀人犯在现场留下了诡异的讯息。刚开始警方也不知道那是甚么意思，后来终于破解了。根据破解的结果，他们研判下次犯案地点会在我们饭店。如果这件事外泄的话，被凶手察觉会怎么样？凶手恐怕会停止在这间饭店作案吧。到时候，警方就无法抓到凶手了。因为他们拥有的线索，只有那个讯息。”

　　“为了引出犯人，所以要隐瞒破解讯息的事吗？”

　　“正是如此。但这里必须考虑的是——不，坦白说是我不愿意想这件事，就是万一真的发生命案怎么办？到时候我们饭店不只会遭到被害人家属谴责，社会的舆论也会指摘我们吧。他们会说，既然已经知道饭店被盯上了，为甚么不公诸于世。坦白说，最初警方找我谈的时候，我有想过把事情公开出来。当然我也有心理准备，有一段时间客人会不敢上门。但是就如刚才说过的，如果我们将这件事公诸于世，警方就失去了缉拿凶手的机会。而且，凶手说不定会在别的地方杀人。总不能想说反正不是我们的客人受害就好，所以我真的很苦恼啊。”

　　听了藤木这番话，尚美的心情沉重起来。因为尚美很清楚，藤木不是个利益优先主义者，而是个很有社会责任的人。

　　“几经思考的结果，您选择了协助警方办案是吗？”

　　“没错，我决定相信警方说一定会保护客人的安全。不过，我也必须先考虑到最坏的状况。万一真的发生命案怎么办？社会大众和媒体都会追究饭店的知情程度吧。到时候，只要他们明白知道详情的只有少数几个人，这样就能把饭店的伤害减到最低。然后只要这少数人负起责任就可以了。”

　　尚美惊愕地看着藤木，接着又看向田仓。两人的表情都很沉着，目光透露出坚定的决心。

　　“不要让饭店员工知道太多比较好——您是这么想的吧。您刚才说为了我，就是这个意思吧。”

　　“如果你能谅解，我会感到很欣慰。”藤木语气平静地说。

　　“我明白了。我不会再问这件事。没能察觉到两位的用心良苦，真的非常抱歉。”尚美鞠躬致歉。

　　“没必要道歉。明天也会很辛苦，快点回家好好休息吧。”

　　“好的。那我告辞了。”尚美开门离去。

　　离开总经理办公室后，走在一片静谧的走廊上，尚美忆起遥远的往事。那是当年来东京考大学时，下榻东京柯迪希亚饭店的事。

　　之前没有住过高级饭店，想说既然来东京就要留下美好回忆，于是决定下榻这间饭店。第一次来的时候就被金碧辉煌的气氛震慑住了，直觉地明白这是一流人士聚集的场所，不是自己这种小孩该来的地方。

　　她最心仪的是，饭店员工们的飒爽英姿。无论发生甚么事绝对不会仓皇失措，总是能迅速妥当地处理问题，让她深深体会到这就是所谓专业态度。印象特别深刻的是，接待外国客人的柜台人员。好像遇到了甚么麻烦，但那位柜台人员丝毫不惊慌怯场，以流利的英文、耐心地继续对客人说明。外国客人本来很不高兴，但后来展露了笑容，最后还向柜台人员道谢，满意地离开。但这位柜台人员没有露出松了一口气的表情，而是神情自若地接待下一位客人。当时尚美觉得，这是有坚定的自信才能显现出的平静。

　　那时尚美在这间饭店住了两晚，因为入学考试连考两天。第一天，到了考场才觉得好像忘记带甚么东西？结果是母亲为她去神社求来的学业御守^①放在饭店房里的桌上忘了带来。那时她心想，算了，反正原本就不寄望这种东西，更何况压根儿就不想依赖神明。

　　﹛①注：日本人相信佩戴在身上就可以远离危险的东西。特别指神社和寺庙的护身符。﹜

　　但是考试快要开始时，一位女性监考官走过来，拿了一个信封给尚美，说是饭店的人送来给她的。信封里放着御守和一封信，信里写着：“这应该是很重要的东西，所以为您送来了。考试加油喔。”

　　尚美感激的同时也觉得不可思议，因为她不记得自己曾向饭店的人提过，要报考哪一所大学。即便去询问学校，校方应该也不会透露考生资料。

　　考完试后，尚美回到饭店，柜台人员就笑容可掬地说：“您回来了。您忘记带的东西有顺利送达吧？”

　　尚美感到纳闷，但也回了一声“有”。柜台人员露出雪白皓齿说：“那就好。”

　　回到房间一看，房里打扫得非常干净。床单铺得相当平整，浴室里连一滴水渍也没残留，毛巾也都全部换上新的。然而尚美的衣服和书籍，看得出清扫人员相当尊重、极力不去碰触。

　　之后马上接到家里打来的电话。电话是母亲打的，没问考试考得如何，劈头就先问：“御守，送到了吗？”

　　“妈，你怎么知道这件事？”

　　“因为饭店打电话给我呀，说你御守放在房里忘记带，问我你要考哪一所大学。我就说，不用特地送去没关系啦，反正那孩子根本不相信御守，是我硬要她带去的。可是饭店的人说，忘记带御守，令千金会觉得不吉利，这样不是很可怜吗？我想想也有道理，就把考场和准考证号码告诉他了。你有好好跟人家道谢吧。”

　　“啊，”尚美握着话筒，轻声惊呼：“我忘了。”

　　随即听到母亲的叹息声。

　　“你就是这个样子，所以才会被说一直长不大。等一下要好好向人家道谢喔。对了，考得怎么样？”

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