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七

“这也无可奈何啊，本来我们就不应该持有这种东西。” 　　但是，东乡似乎对这个回答并不满意，露出了不以为然的表情。 　　“栗林，请你好好思考后再发言。研究员擅自研发生化武器，而且带出实验室外——一旦这件事公诸于世，会造成怎样的后果？不光是我，就连你这个主任研究员也不可能置身事外。因为你是‘K-55’的实质管理者。” 　　栗林无言以对。东乡说的没错。 　　他一时说不出话，东乡质问他：“怎么样？” 　　栗林抬起头反问：“所长有甚么打算？” 　　“如果，”东乡沉默片刻后开了口：“如果不理他，你认为会有甚么后果？” 　　“不理他……就是不打算和他交易吗？” 　　“没错。即使他主动联络，也置之不理。” 　　“这么一来，就无法回收‘K-55’了。” 　　“后果会很严重吗？” 　　东乡问得太轻松，栗林忍不住看着他的脸：“啊？” 　　“不回收不行吗？” 　　“当然不行啊。”栗林露出严肃的表情回答。这个老头子在想甚么啊？“目前埋在雪地里，暂时不会有任何问题，但入春之后，冰雪融化，玻璃筒将会露出地面。恐吓信上说，气温超过十度就会破裂，总量两百公克的‘K-55’也会扩散到空气中。如果只是普通的芽孢也就罢了，但超微粒子的‘K-55’很容易在空气中飘散，一旦有人靠近，侵入肺部的机率相当高，绝对会造成吸入性炭疽病，甚至可能导致死亡。” 　　“但如果是在荒郊野外呢？而且只有区区两百公克而已。” 　　栗林摇着头。 　　“模拟结果显示，在五百万人口的城市上空散播五十公斤，会导致二十五万人产生吸入性炭疽病。二〇〇一年美国发生的那起事件，在那封信件中只有一公克的炭疽芽孢而已，但也花了好几年的时间，才完全清除附近一带的污染。而且，炭疽杆菌的芽孢即使在恶劣的环境下，仍然可以存活数十年。只要风一吹，污染就会扩散，出现被害者的机率也会增加。如果是位在下风处的村庄，那就更糟糕了。” 　　“这样的确会有很大的问题，”东乡发出呻吟：“到时候会查出是从我们研究室偷出去的吗？” 　　“所长，这……”栗林双手放在桌上，快要哭出来了。 　　“我知道，”东乡不耐烦地摇了摇头：“你的反应不必这么激烈，我只是问问而已。我们对‘K-55’的了解还不够。野生动物也可能受到感染，导致疫情扩大。” 　　“没错。”栗林终于松了一口气。 　　“这么说，”东乡看着天花板：“没有其他方法了吗？” 　　“除了按照犯人的要求，支付赎款以外吗？” 　　“是啊，我们不可能百分之百答应要求。我要去哪里张罗三亿圆这么大一笔钱？” 　　“所以——” 　　“一定要设法杀价，”东乡小声地说：“葛原也不希望我们报警，虽然他扬言要三亿，但他知道不可能拿到这么大一笔钱，最多五分之一，不，十分之一就应该可以成交。” 　　“所以，你的意思是如果三千万就可以？” 　　“嗯，如果可以，最好控制在一千万以下。” 　　“不，这可能杀太凶了……” 　　“果然太低了吗？虽然很不甘心，但事到如今，也没有办法了。用研究费的名义，张罗到三千万左右应该不是问题。” 　　听到东乡说得一派轻松，栗林不觉垂下双眼。至今为止，东乡曾经多次巧立名目，向大学申请研究费用，但栗林都假装不知道。 　　“那家伙说，两天后再联络，不知道会出甚么招。” 　　“不知道。”栗林低着头思考，他也毫无头绪。 　　桌上的电话响了，东乡接起了电话。 　　“是我。我正在开会……甚么？警察？埼玉县警？好，帮我接过来。”东乡听着电话，讶异地偏着头：“喔，是，我就是东乡……喔，对，没错。葛原的确曾经是这里的研究员，但目前已经离职了……啊，为甚么？……啊？……不，请问是真的吗？……对不起，请等一下。” 　　东乡用手按住电话，神色紧张地看着栗林。 　　“发生甚么事了？”栗林问。 　　东乡微微动了动嘴唇，说：“不需要谈判杀价了。” 　　“啊？” 　　“失去了交易的对象。葛原那家伙似乎意外身亡了。”

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