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九四


  “还不至于。”安妮沉默了一会儿,然后说,“好吧,我的确想知道有关华盛顿的事。”

  “那好,上星期四,我的老上司查理·阿代尔来到这儿——就是我的农场——通知我说以前的老板要我回去。我说:‘不,我已疯狂地爱上邻家的女孩。’他说:‘很好,就带她一块儿来。’我向他解释说你有个心胸狭隘的丈夫,不让你和旧日的恋人一块儿出来……”

  安妮忍住笑,说:“那么这就是你的公事了?”

  “是的,你以为是什么?在私奔到华盛顿之前度一次短假吗?”

  “我说不上来……不过……你知道……我让自己……”她盯着基思,“这不会跟哪个女人有牵连吧?”

  “噢……明白了……没有,没有女人。我们都有吃醋的毛病吗?”

  “你知道我有。但只对你。”

  “那么,我更有理由拒绝这份工作了。此外,他们还让我到世界各国去勾引那些女元首。”

  “别取笑我,我是个脆弱的人。我不知道自己怎么了。我还从来没有过这样的感觉……对了,有过一次。那就是许多年前我疯狂地爱上的一个男人。”

  “他忠实吗?”

  “像小狗一样忠实。”

  “他的床上功夫好吗?”

  “在俄亥俄找不出第二个来。”

  “是谁甩掉了谁?”

  “我们永远也弄不清楚。”

  “这真是个悲哀的故事。”

  安妮点点头,然后看着基思。“这么说,政府要你回去?”

  “他们要,所以我得亲自去对他们说不……”

  “基思,如果你要回华盛顿,就别让我拖你的后腿……”

  “我不打算……”

  “听着,你可以回去。如果我们决定在一起的话,如果你要我去那儿,而我也想去的话,那我就会去华盛顿的。”

  “你不会喜欢那儿的,相信我。”

  “我也许会喜欢的。”

  “安妮,如果我要你离开你自己的世界,我也会离开我自己的。我不会后悔,我希望你也不会。”

  “不,基思,你听我说——这儿曾经是你的世界,而且还会是你的。你不能因为我而不去,而我也不想为你不返回华盛顿的举动负责。”

  “我们都要变得这么高尚吗?好,那就让我们自私点,因为我想我们都需要同样的东西。”

  “可能是吧。我得走了。”

  “你要去哪儿?”

  “不去哪儿。克利夫随时可能回家,他常常这样。每次他费神告诉我什么时候回家,他总是要提前几小时到,好像他希望发现我的床上躺着个送奶员什么的。”

  “换个农夫怎么样?让我们到你家,做些让他恼火的事。”

  安妮再次忍住笑说:“我只是想在你离开前看看你。还要你见见丹妮斯。”

  “谁?”

  安妮叫唤那条狗,狗跑了过来,舔舔安妮的手,然后对基思哼哼鼻子,把爪子搭在他的膝头,基思跪下来,和这条友好的硬毛狗嬉戏起来。

  安妮看了一会儿,问:“还记得它吗?”

  基思茫然地望着她,显然已经记不得了。

  她说:“这就是丹妮斯四世。”

  他想起来了——他曾在六三年的夏天送给安妮一条混种小狗。他们根据“兰迪和彩虹演唱组”唱的那首风靡整个夏季的歌曲给它起名“丹妮斯”,基思站起身来,看着安妮,“它是……”

  “它是丹妮斯的曾孙女。丹妮斯是七三年死的,但我留下了她的一个小仔,并给它起名‘丹妮斯二世’。后来,它也生了小仔,再后来……我……我想,这只是一种联系……我真是多愁善感,而且挺傻。你了解我们这些乡村女孩子……”安妮瞧着那狗,此刻它正在扒基思的鞋带。她又望着基思,说:“狗的生命是短暂的,不过……它们不会自寻烦恼。”

  基思对着这狗沉思了一会儿,意识到这狗代表着一种令人难以置信的爱与忠实,代表着对逝去的岁月的追思。“我简直不敢相信你会这样做。”

  “我没有多少别的……”她勉强笑笑,说道,“要是克利夫知道的话……他有他自己的狗,但这条是我的,而且这条狗恨他。实际上,那些狗都恨他。老丹妮斯曾经咬过他。”她大笑起来。

  “狗都有很好的判断力。”

  她又笑了。“克利夫曾问我从哪儿弄来的丹妮斯,我告诉他是我的守护神送给我的。”

  基思点点头,却没吱声,这狗突然跳起来,似乎嗅到或是听到了什么,在谷仓附近追逐着。基思看着看着,往事如潮水般涌现在他的脑海里,他说不出话来了。

  基思记起了第一次在学校里看见安妮·普伦蒂斯的日子,又想起了他俩开始恋爱的那个夏季:他俩在一起散步;他和安妮一家人在门廊上闲聊;他跟安妮一块儿去城里买冰淇淋苏打;同她手挽手看电影;触摸着安妮柔美的肌肤和柔软的秀发;闻着她身上的芳香;跟她第一次接吻。对性的那种紧张感简直让他发狂,而在那个年代偷尝禁果的可能性几乎等于零,然而,有一天晚上,她家里的人都出去了,他来到她家,他们一起坐在门廊上,约有半个小时,她几乎一言不发。起初他对安妮的漫不经心有些恼火,后来不知怎的,没有一句话、一次触摸,甚至一个明显的眼神,安妮用一种至今他都没有完全理解的方式让他知道她想做爱。基思记起来,当时他是那样惊慌失措,以至于差一点逃回家。但他并没有回家,而是对她说:“我们到你的房间去吧。”那个晚上之后,他的世界和他的生活都改变了。

  基思回忆起,几天以后,他决定从朋友那儿弄一只刚出生的小狗仔送给她。他当时不懂得做爱后应该送花给女方,从那时起,他送给女人的礼物多了起来,从她们那儿得到的回赠也是如此。但这条小狗是他送给姑娘的第一件礼物;更为重要的是,她的回赠——她自己——是他一生中得到的最好的礼物。

  他说:“你信中从没对我谈起过丹妮斯。”

  “我……我想不出一个提到丹妮斯,而又不让自己听起来像个过于伤感的、害相思病的女人的好办法。”安妮吸了口气,在暗淡的光线里凝视着基思,“于是……这些狗让我每天都想到你。”她笑了笑,“你觉得受侮辱了吗?”

  “不,我感动得不知说啥好。”


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