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九〇

我看了一下两个靴印。它们平行覆盖着，肯特左靴的左边盖住了圣·约翰的右靴的右边；也可能是圣·约翰右靴的右边盖住了肯特左靴的左边。这就是问题的症结所在。我什么也没说。辛西娅也是一声没吭。最后，考尔说道：“啊……如果你们……你们看到那上面有个齿形痕迹吗？那是圣·约翰靴子上的橡皮印，但肯特的靴子没碰到它。你看，这是两双式样相同、鞋底印有交叉的、有连结的……” 　　“你是否需要一名猎鹿高手来解决这个问题？” 　　“什么？” 　　“为什么有人在示意图上为肯特的脚印插上短的大头针？” 　　“啊，我不是这方面的专家。” 　　“专家呢？” 　　“他走了，不过我来试试看。”他把灯换了个位置，然后将灯关上，在飞机库那盏暗淡的吊灯下观察模型；然后又找了一支手电筒，从不同的角度和距离加以观察。我和辛西娅也在一旁看着，这并非什么严格的科学问题，而是个常识问题。事实上，几乎不可能肯定到底哪个脚印在先。 　　辛西娅用手指抚摸两个鞋印的交叉处，如果鞋底光滑，很容易判断哪个印得深，但这也不一定就证明较深的那个鞋印在先，因为实际上人走路的姿势不同，体重也不一样。不过通常较深的脚印在先，因为它是直接踩在地上或者雪上或者泥土上，而后来的脚印是踩在踩过的地方，不会陷得像前面的那样深，除非此人是个大胖子。辛西娅说道：“圣·约翰的脚印比肯特的稍微高一点。” 　　考尔说道：“我见过肯特，他的体重大约200磅。圣·约翰的体重有多少？” 　　我说道：“和肯特的差不多。” 　　“那么，”塞夫尔说道，“这就取决于他们的脚踩下去时用了多少力了。跟示意图上其他有关的脚印相比，这两个脚印都是平的，都不是在跑。我猜想他们都是在慢慢地走。所以如果肯特的脚印深一点，就可以说肯特的脚印在先，圣·约翰的脚印在后。但这仅仅是猜测而已。”他补充道，“我不会根据猜测就将人送上绞刑架。” 　　“不会，但我们可以把他吓得屁滚尿流。” 　　“对。” 　　“今天晚上你能将隐约痕迹专家找回来吗？” 　　考尔摇摇头。“他奉命去了奥克兰军事基地。我可以请其他人乘直升机来。” 　　“我要原来的那一位。将这个模型用飞机送到奥克兰，让他再做一次分析。别告诉他他第一次分析的结果，好吗？他不会在几百个模型中只记住这一个。” 　　“对。我们看看他两次的分析是否一致。此事我去办。我们可以让从亚特兰大飞往旧金山的商用飞机送去。我可能亲自去。” 　　“不行，伙计，你必须留在哈德雷堡陪着我。” 　　“别取笑了。” 　　“好了，我很需要从吉勒姆派一个隐约痕迹专家小组来。我要他们天一亮就到步枪射击场，多找一些肯特上校的靴子印。要让他们在路上、射击场上尸体的周围和厕所附近等等进一步寻找。我要一张只显示肯特脚印的图。最好能将一切信息输入电脑程序，明天中午前准备好把图显示出来，行吗？” 　　“我们尽力而为。”他犹豫了一下，然后问道：“你对此有把握吗？” 　　我朝他微微点了一下头，这是对他的鼓励，他要把人们从床上唤起，让他们天亮时赶到哈德雷来。我说道：“考尔，联邦调查局今晚或明早可能有人来。他们从明天中午起接管本案，但必须等到中午。” 　　“我知道了。” 　　“让外面的宪兵搞个预警信号，使格雷斯有所警觉，以便将她用的磁盘隐藏起来。” 　　“没有问题。” 　　“谢谢。你干得很出色。” 　　我和辛西娅回到格雷斯·狄克逊那里。她正在把印出来的材料整齐地放在她的办公桌上。她说：“这是最后一部分了。那些是日记中提到的比尔·肯特、威廉·肯特以及肯特等的材料。” 　　“很好。”我拿起这沓材料，随手翻了一下，大约有40页，有些上面记的不是一天的事情，最早的日期可以追溯到两年前的6月份，而最近的日期是上周。 　　辛西娅评论道：“他们过往甚密。” 　　我点点头，“好，再次表示感谢，格雷斯。为什么不将磁盘放到秘密的地方，好去睡一会儿？” 　　“我还可以，你看上去倒是受不了啦。” 　　“明天见。” 　　我拿着印好的材料，我们穿过飞机库走了很长一段路，从小门走出来。这是个宁静的夜晚，空中湿气弥漫，除非你爬到松树顶上，否则你连松树的气味都闻不出来。“要洗个澡吗？”我问。

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