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一〇

“啊！当然。如果让那个金发碧眼的女郎来扮演莱苗河畔的女妖，一定非常合适。她的名字，黛尔玛，听起来也是一派法式情调。对她，我的判断是她比米奇更聪明。在管弦乐团的中场休息时间，她与米奇坐在一起，而且有过一小段隐秘的交谈。我确信，他们一定说了些什么重要的事情。他们相当亲密，怎么看都不像是雇主与雇员之间的单纯交谈。” 　　“几年前我也这样怀疑过。”凯奇插话，“更何况，她不但拥有一部高级车，甚至还有一位司机。仅凭歌唱，不可能维持得了这么大的开支。而且我也不喜欢那位司机的长相，说他是她的保镖似乎更贴切一些。” 　　“不过，万斯，”马克充满鼓励意味地说，“至少你在这出戏里的两个看来混乱而不相干的场景间，已经发现了潜在的关联。也许你可以拿这个来当基础结构，再演绎出接下来的故事。” 　　万斯若有所思地点了点头，说道：“不，我恐怕不能胜任这项工作。” 　　“刚才，你不是还提到什么‘没有羽毛的猫头鹰’吗？” 　　“啊！”万斯啜着白兰地，“我说的是有着可憎的过去和可怕的名声的欧文先生，他凶狠、阴暗而神秘。” 　　“我明白了。‘猫头鹰’欧文，是吧？在我模糊的印象中，他曾在加州享受过日光裕前些时候则有谣传说他快死了——大概是罪孽深重吧。” 　　“然而，他却出现在多姆丹尼尔，与另外两个人坐在离我很远的对面。” 　　“那两个家伙很可能是他的贴身保镖。”看来凯奇对“猫头鹰”很了解，“他们向来如影随形。” 　　“万斯，这方面恐怕你就没有资料来源了。”马克说，“联邦调查局一度也很关心他，但是经过一番调查之后，结果却是颁给这个人一份清白证明……”就在这时，电话铃声打断了我们的谈话。接电话的马克恼怒地蹙着眉头，然后放下话筒，转向凯奇。 　　“你的电话，警宫。是海纳希。” 　　凯奇一听，立刻露出无辜的表情。 　　“对不起，长官。我到这儿来时，根本没留给他们你这个电话号码……”他拿过话筒，二话不说就数落起对方。一开始，凯奇的声音里还充满了火药味，但在倾听了数分钟之后，他的表情逐渐起了变化，从恼怒转为深深的迷惑。突然间，他对着话筒大声喊道：“稍等一下！”然后把话筒握在身旁，转过身面对我们。 　　“听起来像是有点疯狂，长官。电话是海纳希从多姆丹尼尔打来的，他要我必须马上去跟他碰面。” 　　“好戏上场了！”万斯突然喊出，“为什么不让海纳希到这儿来？我确信马克先生不会反对。” 　　凯奇很快地再将话筒贴在耳边。 　　“嘿！听好，海纳希，”他厉声说，“我希望你立刻就到检察官这儿来。” 　　“警官，究竞发生了什么刺激的事？”万斯问道，“米奇已经潜逃，而且还带着黛尔玛小姐私奔了，对不对？” 　　“这真是奇怪，”凯奇喃喃自语，好像根本没听见万斯的话，“那些人，在夜总会发现了一具男尸。” 　　“我真希望，他是在米奇的办公室内被发现的。”万斯轻声说。 　　“你说中了。”凯奇盯着他说。 　　“那么，到底是谁的尸体呢？” 　　“这就是让人觉得最荒唐、最不合理的地方。他只是那儿的一个员工，一个厨房里的助手。” 　　“这个事实，能让你的故事延续下去吗？”马克问万斯。 　　“哪里！不，它完全摧毁了我这个故事的脉络！”万斯再度转向凯奇，“你知道这位死者的名字吗？警官。” 　　“因为海纳希说这家伙只是一个厨房工人，所以我就没怎么在意。不过，听起来好像是菲利普·艾伦什么的。” 　　万斯的眼皮轻轻抬了起来，“菲利普·艾伦，真的吗？事情愈来愈有趣了！” 　　7.奇怪的巧合 　　5月19日，星期日，凌晨O点45分 　　十五分钟后海纳希就到了。他是一个高大壮实且严肃的人，有着粗犷的外形和朴实、憨厚的面貌。 　　凯奇开门见山，直接就问：“海纳希，告诉我在那儿发生的每一件事。然后我会问你问题——但是，首先我想知道，你怎么会在今晚这时候打电话来这儿？” 　　“还说呢，警官！”海纳希回答，“我已经找你找了一个小时了，怎么也联络不到你。我知道你和马克先生对多姆丹尼尔很关注，所以我相信，你一定很想马上知道这一件意料之外的死亡事件。我不但打电话到你家，也打到其他许多我认为你可能会在的地方。但在哪儿都找不到你。最后，我只好打电话到这儿来碰碰运气。我可不想明天再听你大吼大叫。” 　　“那么，到目前为止有些什么情况？”凯奇的口气没什么改变。 　　“这个情况听起来有点荒谬。大约夜晚11点钟时，我看到万斯先生从夜总会出来。更早些时，我看到他在米奇办公室附近转悠……”“8点整。”万斯微笑插言。 　　海纳希拿出笔记本，翻了几页。 　　“7点56分，万斯先生。” 　　“天啊！多么细微的观察！”

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