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三九


  我们听出他话中有话。

  “我承认,”马克汉同意,“最初我认为凶手是圣·克莱尔小姐,也曾以此暗示李寇克,但后来我确信她并未直接涉案。”

  “李寇克知道吗?”少校立刻问。

  马克汉想了一下,“不,我想他不知道。事实上,他仍然以为我在怀疑她。”

  “噢!”少校颇不情愿地慨叹一声。

  “这些事与他认罪有什么关系?”希兹急躁地说,“你认为他会为了她的名誉而自动上电椅?——去他的1那种情节只会出现在电影里,真实人生中没有一个男人会这么做。”

  “我可不敢肯定,警官,”万斯慢吞吞地说,“女人通常都头脑清醒,不可能做这种傻事;但男人当白痴向来是难以估计的。”

  他好奇地看着班森少校,“告诉我们,为什么你相信李寇克是在演英雄救美?”

  少校不置可否,甚至不愿讨论最初暗示上尉此举的真正原因,万斯多次尝试,但他始终保持缄默。

  希兹终于不耐烦,开口道:“你没法用争辩的方法替李寇克脱罪。万斯先生,看看所有的证据吧!他曾要挟过班森不可再与那位小姐见面,否则便会要他的命;班森再度与她外出,结果被杀了。之后李寇克把枪藏匿在她的家中,等到事情闹大,他把枪取走丢进河中;还贿赂门童替他说谎,制造不在场的证明,而他本人在当晚十二点半时曾出现在班森家门外……如果这都不足以破案的话,那我就是只乌龟。”

  “所有情况看来都十分具有说服力,”少校承认,“但可不可能另有隐情?”

  希兹根本不愿回答他的问题。“我的看法是,”他继续说,“李寇克在午夜时分开始起疑,拿了枪出门,他当场逮到班森和那女孩在一起,进屋内射杀了他,如果你问我,我认为他们两人都有份,开枪的是李寇克,现在他也承认了……全国任何一个陪审员都会定他的罪。”

  “噢!执法人员全是由你指派的。”万斯咕哝着。

  史怀克在门外出现,“记者们在外面不断地吵闹。”他的面孔扭曲。

  “他们知道有人自首吗?”马克汉问希兹。

  “不知道,到目前为止我没有透露任何消息——我想这就是他们吵闹的原因,只要你一句话,我现在就去宣布。”

  马克汉领首,希兹开始往门外走,万斯快步挡在他面前。

  “能否请你在明天之前暂时保密,马克汉?”他问。

  马克汉十分懊恼,“如果我愿意当然可以,但是我为什么要这么做?”

  “就算不为别的原因,也为了你自己。你的战利品已经安全到手,请暂时控制你的虚荣心,只要二十四小时。现在只有少校和我知道李寇克是无辜的,等到明日此时此刻,全国的人都会知道。”

  双方再度起争执,如同先前的争辩一样,结果是可以预期的。马克汉了解万斯有绝对的理由坚持自己的看法,我怀疑他反对万斯是为了套出对方心中的理念;当他身体前倾,神情严肃地准备向公众宣布上尉认罪的消息时,我的想法更为坚定了。

  万斯到目前为止不肯透露只字片语,但是他坚定的决心说明了他的立场,马克汉要求希兹将记者会延至第二天,少校轻轻点头赞许这项决定。

  “你可以告诉那些记者仁兄们,”万斯建议,“明天会有爆炸性大新闻宣布。”

  希兹怒气冲天,失望地离开了。

  “警官真是一个急性子——太轻举妄动了。”

  万斯再次拿起自白书来细读,“马克汉,我希望你现在将你的犯人带来,让他坐面向窗户的那张椅子,给他一根你留给有影响力的政客享用的雪茄,然后聚精会神地听我礼貌的问话……我相信少校一定愿意共襄盛举。”

  “这个请求我可以毫无异议地准许,”马克汉笑了,“我本来也想和李寇克谈一谈。”

  他按了一下铃,一位职员应声出现。

  “拿一张提调李寇克上尉的申请表给我。”他下令。

  他在申请表上签了名,“把这个交给班,告诉他要尽快。”

  职员很快在走廊方向消失了。

  十分钟后,一位坟墓监狱狱警押着被告进来。

  19.万斯交叉讯问

  六月十九日,星期三,下午三点三十分

  李寇克上尉垂头丧气地走进室内,他双肩下垂,双臂无力,两眼好似数日末眠憔悴不堪。看见班森少校后,他稍稍挺直身子走向前来,伸出双手,很明显,虽然他不喜欢艾文·班森,但仍视少校为朋友,但他忽然问明白了自己的处境,尴尬地缩回手。

  少校快步走向他,拍拍他的手臂,“没关系的,李寇克,”他温柔地说,“我不信你真的杀了艾文。”

  上尉用忧虑的眼神望着他,“是我杀了他,”他的声音平稳,“我警告过他,我会这么做。”

  万斯上前指着一把椅子说:“请坐,上尉,检察官想听听你杀人的故事。你知道,在没有确实的证据之下,法律是不会相信你的认罪的。以目前这件案子来看,有其他人涉嫌比你更为严重,所以请你回答几个问题证明你有罪,否则我们必须继续追查那些涉嫌更重大的人。”

  他坐在李寇克对面,拿起自白书。“你认为班森先生对你不友善,所以在十三日凌晨十二点半去到他家……你所谓的不友善,是不是指他对圣·克莱尔小姐的窥探?”

  李寇克脸上出现愤怒的表情,“我为了什么杀他不重要,你能不能不要扯到圣·克莱尔小姐?”

  “当然可以,”万斯同意,“我答应你不把她扯进来,但我们必须知道你杀人的动机。”

  经过短暂缄默,李寇克说:“好吧,正合我意。”

  “你是怎么知道那天圣·克莱尔小姐和班森一起出外晚餐的?”

  “我一直跟踪他们到餐馆。”

  “然后你就回家了?”

  “是的。”

  “后来你去班森先生家又是为了什么?”

  “我越想越生气,就拿了我那把柯尔特手枪出去,决定要杀了他。”


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