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三

“我的朋友近来身体不大好，”我边想边说，“这种行为和他一向的作法不相称。假如你了解他健康时的——” 　　“噢，我了解，”教授急忙说。 　　“你了解？”我大吃一惊。 　　“我确实了解，那时他是个非常可爱的小伙子，是少爷，我离开大学后到福尔摩斯老爷家担任过家庭教师，教数学。我教迈克罗夫特少爷和他这个少爷——” 　　“对不起，”我激动地说，“我懂了，就在那儿你结识了福尔摩斯？” 　　“两个孩子都由我教，”莫里亚蒂不无自豪地说，“而且，他们俩都是出色的小伙子。我本来可以一直教下去，可是——”他犹豫了一下，“后来发生了一场悲——” 　　“悲剧？什么悲剧？请你快说吧！”我欠起身，心情异常激动，这些事对我来说太新鲜了。 　　“如果少爷没把这事告诉你，我不知道我说出来——” 　　“可是，你——” 　　我无法说服他。他把这事当作秘密，而我对此一无所知。我越是催他，他越是默不作声。最后，他不理睬我的恳求，站起身寻找他的手杖。 　　他毫不迟疑地告辞了，羞怯的神情一扫而光。他急匆匆地走了，我看了看表，已经将近两点钟。我又出门了，这回带着女仆为我准备的面包和火腿。我难过地回忆着往事，一面爬进马车，直奔巴茨。 　　我到巴茨去是找著名的外科医生斯但弗。他正在阶梯礼堂讲课，我只好在后排找个位子坐下。课结束了，我大步向下面的讲台走去，叫住了他。“天哪，是华生！”他喊着上来，使劲握住我的手。他唠叨了几分钟，然后拉住我的手臂，穿过迷宫的几个分枝，把我带进他的办公室。于是问道：“有什么事要我帮忙吗，老朋友？”我说：“有”然后简单他讲了一下一位受可卡因折磨的病人的情况，问他有什么办法可使病人解除痛苦。斯但弗全神贯注地听我讲，默默地吸着烟。 　　“我明白了，”他说。“华生，我不知道这是否可能。实际上，医药学对于各类吸毒成瘾的疾病研究甚少。我不知道该怎么对你说，华生。如果你能说服你的——你的病人，让他完全接受你的监督和照料——” 　　“没问题，”我挥动手里的雪茄打断他的话。 　　“好，那么——”他伸出手臂做了个无可奈何的姿势。“不过，先等一等。这儿有篇东西可能对你有用。可是，我把它放在哪儿了？” 　　他开始在办公室里翻箱倒柜查找起来，成堆的报纸被翻得乱七八糟，不久，在窗边一个小柜前站起身，手里拿着一份《刺血针》。 　　“这是三月十日的，”他喘着气说，一面把杂志递给我。“你看过吗？” 　　我告诉他还没有——工作太忙了。 　　斯但弗把杂志塞到我手上。“有个小伙子——似乎在维也纳——在研究可卡因毒瘾的治疗。我想不起他的名字了，反正他的文章在这上面，恐怕我只能帮你这点儿忙了。” 　　我连声向他道谢。 　　§ 三　引福尔摩斯上钩 　　我搀着妻子扶她走下火车，穿过拥挤的人群，躲闪着箱子、提包、大声嚷嚷的搬运工。我们压过喧嚷，叫来一辆马车，坐上车，离开了滑铁卢车站。马车向前奔驰，我们渐渐定下心聊起来。到家时晚餐已经准备好了，我一边吃饭一边从头至尾讲述了福尔摩斯近况。 　　“可怜的福尔摩斯先生！”她听完之后喊起来，双手绞在一起，“我们该怎么办？” 　　“有个值得一试的办法，”我站起身说，“但很不容易作到。福尔摩斯陷得太深，不会自愿接受治疗，而且他相当聪明，用哄骗的手段使他就医是行不通的。” 　　“那——” 　　“等一等，亲爱的。我去取点东西。” 　　不一会儿，我把斯但弗送我的《刺血针》找了出来，我在滑铁卢车站已经读过那位奥地利专家的文章，从那一刻起我心中已慢慢形成一个计划。 　　我回到起居室，关好门，把我和斯坦弗会面以及由此发生的一切都告诉了她。 　　“你说你已经读过那篇文章？”她问。 　　“这位医生他发现这种药物上瘾之后会产生极其可怕的后果，当时他的一位亲密的朋友就因此而死去了。” 　　“死去了，”她不由轻声应道。 　　我俩面面相觑，心中暗想，福尔摩斯也有可能以这种荒唐的方式死去！我竭力控制住自己，继续说道：“福尔摩斯正在一步一步接近毁灭，如果我们不立即行动，他会彻底垮掉，也就根本谈不到拯救他的心灵了。” 　　“那你打算怎么办，杰克？” 　　“我想带他去欧洲大陆，让这位医生亲自料理他。” 　　“假如这个人也束手无策呢，他会照料福尔摩斯吗？也许他太忙，或者 　　“等我的电报有了回音，我就可以准确回答你这个问题。” 　　“唉”，妻子不悦地靠在沙发背上，“但我们还没同福尔摩斯本人商量过呀。你说过他不愿接受治疗，用哄骗的办法也行不通。假如那位医生真的愿意给他治病，我们怎么把他弄到那儿云呢？” 　　我无可奈何地摇摇头，“把福尔摩斯弄到国外去很不容易。必须使他觉得是他自己愿意的。” 　　“那么我们怎样做到这一点呢？”

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