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| 三一 | |
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她从丈夫的椅子上站起来：“我想你说得对，”她以嘶哑的声音快速地说：“班丁，我想今天下午我该去看医生。” “要不要我陪你去。” “不！不要！你要是跟着，我就不去了。” “好吧！”班丁无奈地说：“只要你高兴就好，亲爱的。” “我想，自己最了解自己的健康状况。” 班丁对妻子的不领情感到不悦。 “我早就说过你应该去看医生了，是你自己说不去的。”他不高兴地说。 “我从没说过你不对呀！反正，我下午就要去了。” “你有没有感到哪里疼痛？” 他看着妻子，圆胖的脸上流露出关切的眼神。 爱伦站在班丁对面，她的脸色不太好，双肩似乎变窄了，面颊稍稍陷下去，即便是在挨饿、担心的那段苦日子里，她看起来也没这么糟过。 “有，”她简短地说，“我觉得头痛，在颈背后上方。最近常犯，尤其是受到刺激时，像昨天被千德勒吓到的时候就是。” “他昨天的举动像个傻孩子。”班丁不以为然地说：“我应该好心提醒他。” “那时你根本没机会。”她慢慢地说。 班丁沉默了一会儿，她说的没错，班丁走出大厅时，千德勒已经唱作俱佳地演出完毕了。 “那些黑胡子和假发真是荒唐！” “不认识他的人就不会这么想。”她语气尖锐。 “我总觉得他看起来不像个成年男人，如果他够聪明的话，就不要让黛丝看到他这种样子。” 说着，班丁笑了，笑得很开心。 这两天，他常常想到黛丝和千德勒，心里替他们感到高兴。不管怎样，一个年轻女孩整天和老姨婆住在一起，实在是太沉闷、太违反自然了。而乔的收入很不错，这对年轻人应该不会磋跎太久的，不像班丁和黛丝的妈妈，经过了一段很长的时间才结婚。既然两情相悦，为什么要等那么久呢？ 但是黛丝要再过两周才满十八岁，最好等到她二十岁再打算。那时候老姨婆可能过世了，黛丝可能会继承一笔钱。 “你在笑什么？”妻子的口气不太好。 “我在笑吗？我一点也不知道。”他摇摇头。过了一会儿，他说：“爱伦，不瞒你说，我想到黛丝和千德勒，他好像颇为她神魂颠倒，不是吗？” “神魂颠倒？”班丁太太也笑了，但笑得有点奇怪，似乎不太友善。“神魂颠倒？”她重复着，“可是他现在却不见人影——完全不见人影！” 犹豫了一会，她一面扭着黑围裙，一面说：“我以为他下午会去接黛丝？或者——或者，你想他会不会到验尸现场？” “啊？验什么尸？”班丁一脸迷惑。 “就是那具国王角发现的尸体啊！” “哦，他并没有被叫去，我知道，因为他要去接黛丝。昨晚他说过了，就在你上楼和房客说话时。” “那就好。”班丁太太相当满意地说。“否则你就得去接她。我不希望家里没人，要是史劳斯先生摇铃没人回应，一定会很生气。” “不用担心，爱伦，我不会在你不在家的时候出门的。” “即使我出去很久，你也不能出门，班丁。” “不用担心，如果你要到依苓区看医生的话，会需要较久的时间吧？” 他以询问的眼光看着妻子，班丁太太点点头。感觉上，点头总不像说谎那么罪恶。 § 18 任何第一次的考验都需要极大的勇气，一旦有了经验，再可怕的事也容易多了。 班丁太太在多年前曾以证人的身份参与一次验尸，这是在她模糊不清的记忆中，少数几件曾留下深刻印象的事情之一。 爱伦·格林曾与她的女主人到一幢乡间别墅住了两个礼拜，在这段期间，发生了一段令人同情的悲剧，使得原本平静的假期，平添了一阵风浪，扰乱了一个原本宁静和谐的家族。 这别墅里有位年轻貌美的女仆，爱上了另一位男仆，后来因故吃醋而怒火中烧，竟然投湖自尽。这女孩并未把心事告诉她的同僚，反而告诉了陪同主人前来度假的爱伦，在这两个女人的谈话之中，这女孩曾说出要结束自己生命的话。 班丁太太一面穿上衣服准备出门，脑子里一面回忆着这段过往，其中有些部分，她是被迫参与的。 当时是在一间乡下小旅馆为那可怜的小生命执行验尸侦讯，还有一位仆役长陪着她去，他也是位人证。当他们穿过中庭的时候，一大群男男女女聚在那里，大家都好奇地想知道这女孩为何自杀，在纯朴的乡村，这可是一桩人们乐于谈论的大新闻呢！ 那儿的每个人都对爱伦很有礼貌，态度也很和气，她坐在旧旅馆的楼上等着，这里不但备有椅子，还有糕点和酒招待证人。 她还记得被传去作证时心中多么地惊慌，她宁可离开这个舒适的地方，也不愿站起来陈述这些伤心的事。 但事情并不如她想像中可怕。验尸官说话的态度非常温和，还称赞她能确实无误地把那女孩告诉她的话重述一次。 爱伦还回答了一个验尸陪审员提出的问题，当时还引起群众一阵笑声。他问道：“爱伦·格林小姐，你不觉得应该转告别人这女孩说的话吗？如果告诉了别人，或许会有人会及时出面阻止这女孩投湖，不是吗？”爱伦却毫不留情地回答，她并不认为这女孩说出要自杀的话有什么大不了的，因为她从不相信有年轻女孩会傻到为爱情自杀。 班丁太太猜想她要出席的验尸侦讯，可能也与当年的情形大同小异。 她还记得除了验尸报告之外，谈吐温和的验尸官如何一点一滴逐渐引出整个事件经过——那位她第一眼看到就感到厌恶的男主角如何搭上另一个女人。他们念出死者亲笔留下的信件，内容充满了由于爱人移情别恋所心生的爱恨情绪，令听者不禁心生同情。陪审团十分严厉地责备这名男子，她还记得男主角离开现场时，两旁人群让出通道目送他离去时，他那副无地自容的神情。 浮现这画面的同时，她自己也纳闷着她竟然不曾向班丁提及这件往事。这是在他们结识之前发生的事，没什么相关的事会令她想到它。 她不知道班丁有没有参加过这种验尸侦讯，真想开口问他。但是如果现在发问，班丁必然对她的行迹起疑。 她在卧室走来走去，一面摇头，不！不会的，班丁不会猜到这件事，他从来不会怀疑她撒谎。如果时间许可，慢着，她刚才撒了谎吗？她真的准备在验尸侦讯结束后去看医生啊！她又不安地盘算着究竟要花多久时间。由于没有什么新发现，验尸侦讯应该是很正式而简短吧？ 她此行有个明确的目标，就是听听目击证人的叙述。曾经有几位目击者看见案发不久被害人还流着鲜血时，谋杀犯仓皇逃离的形影。她充满了好奇心，强烈地想知道这些证人对复仇者长相的叙述。毕竟，他已在几个人面前露过脸，正如班丁前两天对千德勒讲的，复仇者又不是鬼，他一定有个住处，在那里有人认识他，在那里，他消磨了犯罪以外的时光。 她走到了起居室，脸色苍白得令丈夫心惊。 |
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