| 虚阁网 > 侦探推理 > 角落里的老人 | 上页 下页 | |
| 三六 | |
|
|
|
|
“法兰西斯·摩顿先生和妻子住在布莱顿城尾的肯普镇，索塞克斯广场上的一栋大房子里。摩顿太太很出名，不但因为她是美国人，也因为她家排场浩大的晚宴和来自巴黎的华丽礼服。她是美国一个百万富翁的女儿，我想她父亲是个芝加哥的猪肉屠宰商人。这些美国百万富翁，正好替英国男士们养了一群有钱的妻子，摩顿太太几年前为他丈夫带来了二十几万英镑，只因为她爱上了他。他既不英俊也不出色，事实上，看来就像是浑身上下都贴满都市人标记的那种人。” “他的生活习惯例是中规中矩，每天搭乘‘标准先生专用火车’早上北上伦敦上班，下午回布莱顿。因为他的生活习惯太规律了，所以三月十七日星期三那天他没有回家吃晚饭，索塞克斯广场家里的佣人就忍不住讲起闲话来。男仆黑尔斯说，女主人显得有点焦急，没吃什么东西。夜色越来越深，可是摩尔先生还是没有出现。九点钟的时候，门房被派去火车站，询问是否有人下午在那儿看到男主人，或是查查——上帝保佑不要——火车沿线有没有发生事故。那小伙子问了两三个脚夫、书报摊小童和售票员，大家都说摩顿先生今天早上没有去伦敦上班，因为没有人看到他在车站附近出现，而北上或南下的列车都没听说有事故发生。” “然而到了十八日早晨，邮差照例敲门送信来，可是摩顿先生还是一点影子和消息都没有。摩顿太太显然一夜没睡，因为她看来忧伤憔悴，她发了封电报给堪农街一栋大厦的管理员，也就是她丈夫上班的地方。一个钟头之后，回电来了。‘昨日整日未见摩顿先生，今日亦然。’到了下午，每个布莱顿人都知道，有个市民神秘失踪了。” “几天过去了，接着又是一天，摩顿先生还是没有踪影，警方尽了全力去找。他在布莱顿已经住了两年，大家都认识他，所以不难确定他没有离开本市，因为十七日上午没有人在车站见到他，那天以后也不曾在那儿出现。一股淡淡的兴奋之情蔓延了整个城市。最先开始报纸对这件事的报导还有点调侃的味道，晚报的要围栏里出现的总是‘摩顿先生在哪儿？’这样的标题。可是过了三天，这位好公民还是不见人影，而摩顿太太看来愈来愈憔悴枯槁，淡淡的兴奋变成了焦躁不安。” “现在犯罪的迹象依稀显现。有消息偷偷传出，摩顿先生失踪那天身上带着一大笔钱。另外，还有一些不清不楚，指涉某个丑闻的谣言传出，都和摩顿太太以及她的过去不无关系，这是因为她对于丈夫的下落不明非常焦虑，不得不对负责本案的探长透露的。” “到了星期六，晚报上出现这样一则新闻： 根据某项消息来源，警方今天闯入坐落于国王广场的高级出租公寓‘罗素屋’的一间房里，发现了失踪的本市知名人士法兰西斯·摩顿先生。他自十七日星期三遭恶徒抢劫后，就一直被关在这个房间里，被发现的时候，已经处于极度营养不足的状况。他被绳索绑在安乐椅上，嘴巴被一条厚围巾绕住。在空气、食物均缺的情况下，这位先生能在四天禁闭之后幸免于难，确为奇迹。 目前摩顿先生已被送回索塞克斯的住所，而我们在此很高兴向各位读者报告，负责为他医疗的梅立许医生认为他的病况已经脱离险境，只要细心照顾和休息，很快就会恢复正常。 同时，对于犯下这桩空前恶行的暴徒，本市警察当局也以一贯的机敏与效率，发现了他的身分与下落，得知本消息的读者诸君当会欣慰满意。” 2.嫌犯 “我确实不知道，”角落里的老人淡淡地接下去：“最开始这件案子吸引我的到底是什么。它其实真的没什么了不得或是有多么神秘，可是我还是赶到布莱顿去，因为我感觉到这宗不寻常的抢劫绑架，背后定然藏有更深更微妙的玄机。” “我得告诉你，警方掌握了线索，而他们也任意把这个消息四处张扬。谁是罗素屋里租那个房间的房客，很容易就能查清楚。他的名字应该是爱德华·史基拿，大概是两个星期以前租的房间。可是在摩顿先生神秘失踪的那一天，他确实已经出门两三天了。摩顿先生是在二十日被发现的，而当群众听到警方已经在伦敦找到爱德华·史基拿，而且将他以对法兰西斯·摩顿先生暴力攻击，同时抢去一万英镑的罪名逮捕起诉后，都感到欣慰。” “接下来，这件令人困惑的案子又加入了新的轰动情节，因为法兰西斯·摩顿先生宣布拒绝提出控告，这确实出人意外。” “当然，英国当局还是提起公诉，并且以传票传唤摩顿先生当证人。如此一来，如果摩顿先生的本意是想把事情压下来，或是当初因为受到威胁而答应不起诉，除了使大众感到更好奇、谜案更轰动之外，他并没有因为拒绝提出告诉而得到任何好处。” “你知道，这些全都让我感到兴趣，所以我三月二十三日南下布莱顿去看嫌犯爱德华·史基拿受审。我必须说，他看起来真是平凡。他长得普普通通，脸色红润，狮子鼻，头顶开始秃了，看起来活像是个事业有成，保守庸俗的士绅。” “我很快打量了一下在场的证人，猜想那位坐在著名公设律师雷基纳德·裴拜斯先生身旁，打扮入时的漂亮女人就是摩顿太太。” “法庭上人很多，我听到在座的女士们窃窃私语，说的是摩顿太太的礼服有多漂亮，她的阔边大帽子值多少钱，手上钻戒又是多么美等等。” “警方如何在罗素室的房间找到摩顿先生，又如何在伦敦兰芬大旅社逮捕史基拿，相关事宜的证词都在庭上提出来。嫌犯被捕的时候似乎对指控他的罪名大为吃惊，声称他虽然因为业务往来，稍微认识法兰西斯·摩顿先生，可是对于他的私人生活，却是全然无知。” “‘嫌犯还说，’巴科探长继续说：‘他甚至不知道摩顿先生在布莱顿，可是我这里有证据呈供庭上。有人可以证明摩顿先生被绑架的那天，早上九点半时，嫌犯和摩顿先生在一起。’” “经过马修·奎勒先生的反覆诘问，探长终于承认嫌犯只说他不知道摩顿先生住在布莱顿，可是却不曾否认在布莱顿见过摩顿先生。” “警方所说的证人其实有两位，都是住在布莱顿、见过摩顿先生的商人；他们说十七日早上看到摩顿先生和被告走在一起。” “这时奎勒先生没有问题要问证人，大家都了解嫌犯并没有要反驳他们证词的意思。” “哈崔克警官则叙述寻获四天不饮不食、可怜的摩顿先生的经过。由于罗素屋的房东查普曼太太的通报，探长派他到罗素屋去。他发现房门锁着，于是用力闯开。摩顿先生坐在一张安乐椅里，身上松松绕着几码绳索，这可怜的人几乎失去了知觉，一条厚厚的毛围巾缠在他的嘴上，他若想发出叫喊或呻吟的声音，一定都被围巾盖住了。可是，警官有个印象，摩顿先生最开头一定被下了什么迷药，使他虚弱得昏迷过去，也使他发不出声音或从捆绑的绳索里逃脱。那些缠绕他身体的绳索绑得笨手笨脚的，显然是在一片匆忙中干下的。” “接着被传唤的是医官和医治摩顿先生的医生。他们两位都说摩顿先生好像被某种麻药弄得迟钝呆滞，而且，当然啦，因为缺乏食物而虚弱得饿昏过去。” “第一个真正重要的证人是罗素屋的屋主查普曼太太，当初就是因为她报警才使得摩顿先生被人发现。她回答裴拜斯先生的问题，说三月一日被告到罗素屋来，自称为爱德华·史基拿先生。” “‘他说他要一间租金中等、有家具的房间长住，他在的时候都需要有人打扫。可是他又说，他常常会离开一段时间，有时两三天，有时更久。’” | |
|
|
|
| 虚阁网(Xuges.com) | |
| 上一页 回目录 回首页 下一页 | |