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| 三一 | |
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艾尔蓝太太有的是钱；窃案发生在六个月前，这段时间里，由她荷包里掏出的钱，没有一张查出是被偷的银行钞票；更何况，她一定有个同谋，因为那天晚上经理室里另外有人；而如果这个人是她的同谋，为什么她要冒险当着詹姆斯·费尔拜思的面大声讲话而出卖他？如果把灯熄了，让大厅一片漆黑，那不是简单得多了吗…… “你完全想岔了——” 一个尖锐的声音响起来，好像冲着她的想法而答：“完全错了。如果你想学到我的归纳方法，提高你的推理能力，你一定要跟着我的逻辑走。首先想一个绝对不容争议，肯肯定定的事实。你一定要有个起点，而不只是假定这又假定那，在一大堆假设里绕来绕去。” “可是这案子里没有肯肯定定的事实。” 她生气地说。 “你说没有吗？”他静静地说：“三月二十五日晚上十一点半以前，五千英镑的银行钞票被偷了，难道这不是个肯定的事实吗？” “没错，只有这个是肯定的，而且……” “保险柜的钥匙没有被扒走，所以保险柜一定是用正常的钥匙开的，”他镇静地打断她：“难道你说不是个肯定的事实？” “这我晓得！”她怒气冲冲地接上他的话：“这也就是为什么大家都同意，詹姆斯·费尔拜思不可能——” “好，詹姆斯·费尔拜恩不可能这样、那样，他却看到玻璃门是从里面反锁起来的。艾太太看到她丈夫昏倒在打开的保险柜前，亲自打开门让詹姆斯·费尔拜思进人经理室，难道不是个肯定的事实？这当然是个肯定的事实，而如果保险柜是用正常的钥匙打开的，一定是拿得到钥匙的人去打开的；任何用头脑的都会认为这也是个肯定的事实。” “可是在经理室里的那个人……” “完全正确，在经理室的那个人！这个人是怎样的一个人；请你一条条列举出来。” 这可笑的老人每说一点就在细绳上打一个他钟爱的结。 “这个人，是那天晚上可以拿到保险柜钥匙，而经理、甚至他太太都没有察觉的人，并且是个艾尔蓝太太愿意为他编造一个明显谎言的人。一个属于高等中产阶级的女人，而且是个英国女人，会愿意为不相于的人做伪证吗？当然不会。她可能为了丈夫这样做。大家都认为她的确是为了丈夫，可是却从来没有想过，她也可能为了儿子这样做。” “她儿子！” 宝莉惊叫起来。 “是啊，她是个聪明的女人，”他突然热切地冒出这些话：“是个既有勇气又沉着的女人，我想我没看过有谁能跟她比的。她上床之前跑下楼去看最后的邮车有没有送信来，看到丈夫办公室的门半开着。她推开门，借着匆忙中划的一根火柴，她马上明白有小偷站在打开的保险柜前面，而且她已经认出来，那个小偷就是她儿子。” “就在这个时候，她听到守夜人的脚步声走近玻璃门。没有时间警告儿子了，她不晓得玻璃门已经锁上，她只想到詹姆斯·费尔拜恩可能会打开电灯，看到那年轻人正在偷银行的保险柜。” “要让守夜人放心只有一个法子。晚上这个时候只有一个人有权待在这里，所以她毫不迟疑地叫出她丈夫的名字。 “注意，我非常相信那女人当时只想争取时间，而且相信她希望她儿子还没有机会违背良心犯下这么重的罪行。” “母亲和儿子之间发生了什么事，我们永远不会知道，可是我们知道的是，那年轻的无赖带着赃款逃掉了，而且他相信他的母亲绝不会出卖他。可怜的女人！那一晚一定够她受的了，可是她又聪明又有远见，知道她的举动不会对丈夫的品德有损，所以她做了这件惟一能做的事来救儿子，甚至帮他挡住他父亲的怒火，还大胆地否认了詹姆斯·费尔拜恩的说词。” “当然，她完全清楚丈夫可以轻易洗清罪嫌，而别人对于她的评论，最坏也不过是说她相信丈夫有罪而企图去救他。她寄望将来有机会把她在窃案中任何复杂的罪名洗刷干净。” “现在大家都已经忘了大部分的详情，警方还在注意詹姆斯·费尔拜恩的工作动态和艾尔蓝太太花的钱。你也知道，到目前为止，还没有一张银行钞票被查出是从她那儿流出来的。尽管如此，倒是有一两张钞票从国外流回英国来。大家都不知道，在国外，所谓“货币代理处”的小店把英国钞票换成当地现金有多容易！代理商能够拿到英国钞票简直太高兴了，只要钞票是真的，他们还管从哪里来的？然后再过一两个礼拜，代理商连是谁拿这样一张钞票来换的，都无法确定了。” “你知道，年轻的罗伯去了国外，总有一天他赚了大钱后会回到这里来。这是他的照片，这个就是他的母亲——一个聪明的女人，对吧？” 宝莉还没来得及回答，老人已经走了。她实在没看过有谁像他穿越房间这样快的。可是他总会留下一个有趣的考题，一条从头到尾打满了结的细绳，和几张相片。 § 都伯林迹案 1.兄北阋墙 “我一直觉得，我所看过的假遗嘱案件里，曲曲折折都是很有趣的，这一桩也一样。” 一天，角落里的老人这样说。他已经沉默了一阵子，若有所思地把他皮夹里一叠小小的相片分来分去，又仔细瞧来瞧去。宝莉心想，他很快就会把一些照片放在她面前。果然，她没有久等。 “这是老布鲁克斯，”老人指着一张照片说：“就是被称作百万富翁的布鲁克斯，那两个是他的儿子，帕西瓦和莫瑞。这是个奇怪的案子，对吧？警方完全茫然没有头绪，我个人并不奇怪。如果这些令人崇敬的警察当中正好有人和伪造假遗嘱的人一样聪明，这个国家查不出来的案子就少喽！” “这也就是为什么我一直想劝你用真知灼见和智慧，为我们无知的警方指点迷津。”宝莉笑着说。 “我知道，”他淡淡地说：“你这样做是好心，可是我只是玩票，罪案吸引我的地方，只因为它像一局精彩的西洋棋，走了这么多错综复杂的棋步，只为了一个结局：把对手，也就是我国的警察将死！好，承认吧，这个都柏林谜案绝对把聪明的警察将死了。” “绝对是。”宝莉赞同。 | |
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