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一七

“侦讯庭上的第一个证人，当然是贺索定先生本人。当他站在法医面前，努力为这谜团提供线索时，我想每个人都对他寄予无限同情。他穿得很讲究，像前一天一样，可是他看来非常不适和忧虑，连胡子都没刮，无疑使得他的脸有一种饱经忧患，备受忽略的神情。” 　　“他和死者好像结婚六年了，而他们的婚姻生活一直很美满。他们没有小孩。贺索定太太身体似乎一直很好，直到最近她患了轻微的感冒，由亚瑟·琼斯医生为她治疗。琼斯医生那时也在场，一定会向法医和陪审团解释，贺太太是否患有任何可能让她突然致命的心脏病宿疾。” 　　“法医当然对丧妻的丈夫心怀体贴。他绕了好大的圈子去问他想问的，也就是贺索定太太最近的心理状况。贺先生好像不想谈这个问题，使得法医不得不拿出贺太太手提包里的小瓶来提醒他。” 　　“‘就我看来，’他终于不甘愿地承认，‘我太太有时候的确不太正常。她以前都是很高兴很开朗的，可是最近我常看到她在晚上呆呆坐着，她像在想些什么，可是什么事情她显然不愿意跟我说。’” 　　“法医还是坚持，又拿出小瓶子做暗示。” 　　“‘我知道，我知道，’年轻人回答说，发出沉重的一声短叹。‘您的意思是——自杀的问题……我完全不了解，这件事好像好突然，好可怕……她最近的确看起来无精打采，心事重重——可是也只是有时候而已——昨天早上我上班的时候，她看起来又很正常了，我提议晚上一起去看戏。她很高兴，我知道，还告诉我她下午要去买点东西，拜访一些朋友。’” 　　“‘你知道她上了地铁，要到哪里去吗？’” 　　“‘嗯，我不能确定。您知道，她可能想在贝克街出来，走到庞得街去买东西。可是，有时候她也会去圣保罗教堂广场上的一家店铺，如果这样，她就会买票去爱得格街；可是我不敢说。’” 　　“‘好，贺先生，’法医终于说了，以一种非常温和的语气。‘你能不能设法告诉我，在贺太太的生活当中，有没有你知道，或多或少可能可以解释她为什么心情沮丧，而且你本身也注意到的任何事情？有没有任何财务困难，可能使贺太太内心痛苦？有没有任何朋友——与贺太太交往，而……你……呃……曾经反对过的？事实上，’法医又说，好像很欣慰那段令人不快的时刻总算过去了，‘你能不能给我一点暗示，哪怕是最轻微的，来确定我们的疑虑，那就是您不幸的夫人，在一阵心情焦虑或精神错乱之下，可能希望结束自己的生命？’” 　　“法庭上安静了好一阵子。在每个在场的人眼里，贺索定先生那时正遭受极度道德挣扎的煎熬。他显得苍白而惨淡，两度开口想说话，最后终于以轻得几乎听不到的声音说：“‘没有，没有任何财务困难。我太太有她自己独立的财务——她也没有奢侈的嗜好——’” 　　“‘也没有任何你曾经反对的朋友？’法医追着问下去。” 　　“‘没有，没有任何我……曾经反对的朋友。’那不幸的年轻人结结巴巴地说，显然说得很吃力。” 　　“侦讯庭上我也在场，”角落里的老人继续说，喝完了一杯牛奶后又叫了一杯。“我可以向你保证，在场最笨的人都知道贺索定先生在说谎。再钝的脑筋也明显看得出来，那不幸的女人落人情绪低落的状态，不是没有原因的，而且或许有位第三者比这位忧郁、遭丧妻之恸的年轻鳏夫，更能对她怪异且突然的死亡提供更多的线索。” 　　“很快，她的死现在显然变得比刚开始更离奇。不用说，你那时一定读过这案子的报导，也一定记得那两位医生的证词给群众带来的骚动。亚瑟·琼斯医生是贺太太的一般治疗医生，他才刚医好她最后一次非常轻微的疾病，最近也以专业的身分看视过她。琼斯医生以充满同情的语气说，贺太太身体上没有任何可能造成突然死亡的毛病。不但如此，他还协助地方医官安得鲁·松顿先生验尸，他们共同的结论是：死亡是氢氰酸引起的。可是这种会立刻造成心脏衰竭的药是怎么进入她体内的，他们两个目前都没法解释。” 　　“哪么，琼斯医生，死者是被氢氰酸毒死的，我这样说对吗？” 　　“‘我的看法是如此。’医生回答道。” 　　“‘在她手提包找到的小瓶子里，有没有氢氰酸？’” 　　“‘当然，曾经有过一点。’” 　　“‘那么，依您的意见，那位女士是服了一剂药而造成自己的死亡喽？’” 　　“‘很抱歉，我从来没有做过这样的暗示。贺太太是被药毒死的，但是药是如何施用的，我们没办法确定，不过当然是以某种注射方式。药确定不是吞下去的，因为胃里没有一点药的残余。’” 　　“‘对的，’医生又回答了法医另一个问题。‘注射之后很可能紧接着就死了，比如说两三分钟之内。很可能身体忽然快速地痉挛一下就死了，大致是如此。这种情况下的死亡是绝对突然而且致命的。’” 　　“我想，当时在法庭上没有人真正明白医生的证词有多重要。顺便说一句，他证词的细节都被主持验尸的地方医官——加以确认了。贺索定太太是因为突然被注射进氢氰酸而死亡，怎么注射进去或是什么时候注射的，没有人知道。她搭乘头等车厢的时候正是白日繁忙时段。这位年轻高雅的女人，如果真当着大概两三个人的面将致命的毒药注入自己的身体，必然要有超人的勇气和镇静。” 　　“请注意，我刚才曾说那时法庭上没有人了解医生的证词有多重要，我说的不对；其实有三个人马上了解到事情的严重性，也了解到整个案子的惊人发展正要开始。” 　　2.艾林顿先生 　　“你见过艾林顿先生，那位和地铁命案关系非常密切的人吗？’” 　　角落里的老人一边问，一边把两三张快照相片放在宝莉·波顿小姐的面前。 　　“这就是他，栩栩如生。长得蛮帅的，脸孔讨人喜欢，可是很平常，绝对的平常。就是因为没有任何特色，艾林顿先生差一点——还好没有——被送上了绞架。我想我讲得太快了，让你摸不着头绪。” 　　“当然，大家从来不明白事实上艾林顿先生是怎么跟这件事扯上关系的。这位住在爱博特华厦里，常出现在格洛维诺和其他花花公子俱乐部的有钱单身汉，某一天天气好得很，他却发现自己站在弓箭街的法院里，被指控和玛丽·碧翠丝·贺索定的死有关，死者的住址是爱迪生街十九号。”

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