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四〇

“原来如此。”她的眼神从剪报上抬起来，充满了往事。“可怜的小史丹。他还在努力探究，想知道山上木屋里发生了什么事。” 　　这女人的洞察力让我讶异不已。她的脑子因为操烦而变得敏锐，又经过多年来为佛兹护卫的锻炼，应对手腕熟练。我明白原来她跟我谈话是有目的的，她用这些陈年旧事把我挡住，用这一箩筐的话堵在我跟他的儿子当中。 　　我看看表，十二点四十五分。 　　“你要走了吗？”史诺太太热切地说。 　　“如果我能跟佛兹谈个几分钟——” 　　“你不能，我不准！他老是拿一些他没做的事情来怪自己。” 　　“这个我自会判断。” 　　她依旧摇头。 　　“你去问他话是不公平的。我告诉你的已经比佛兹能告诉你的还多了。”她使出虚张声势的怒气又加上一句：“如果你还有想知道的事情，你问我啊！” 　　“还有一件事。你提到玛蒂·尼克森曾经寄圣诞卡给佛兹。” 　　“其实那不算是圣诞卡——只是在明信片上问候问候而已。”她站起来。“如果你想看，我想我找得到。” 　　她穿过房间，走进厨房。我听到第二道门开了又关，然后是穿过薄墙的一阵低语。我听到佛兹的声音歇斯底里地升高起来，还有他妈妈安抚他的声音。 　　她拿着一张明信片走出来交给我。明信片正面印的彩色照片是一个两层楼的汽车旅馆，招牌上写着：“玉兰树汽车旅馆”。邮戳日期为一九五二年十二月二十二日，发信地是石油城。信上褪了色的绿墨水写着： 　　亲爱的佛兹： 　　好久不见。可爱的老家圣德瑞莎一切可好？我现在有个女儿，是十二月十五日生的，正好赶上当我的圣诞节宝贝。她重七磅六盎司，长得像个洋娃娃。我们决定为她取名为苏珊。我好快乐，希望你也一样。圣诞节将届，在此问候你和你母亲好。 　　玛蒂·尼克森·葛兰多上 　　厨房的电话铃响了。史诺太太跳起来，好像听到警铃大作一样。可是她在去接之前，先把厨房的门关上了。过了一会儿，她又开了门。 　　“是乔·凯西先生，”她用手掩着嘴说，仿佛那名字有股苦涩味。“他要跟你说话。” 　　她退到一旁让我过去，然后依然站在走道上听。 　　乔·凯西的声音听来很紧急：“空中巡逻队的一个飞行员看到爱瑞亚蒂妮号了，它搁浅在杜尼斯湾。” 　　“船上那几个孩子呢？” 　　“还不清楚，不过情况听起来不太妙。根据我得到的情报，那条船被浪潮打断了。” 　　“船确切的位置在哪里？” 　　“就在州立公园正下方。你知道那个地方吗？” 　　“知道。你人在哪里？我可以去接你。” 　　“我现在恐怕没办法离开这儿。史丹·卜贺被杀的案子我现在有条线索。而且，再怎么说我也不应该离开火场。” 　　“你有了什么线索？” 　　“你发现的那个戴长假发的人，有人昨天在这附近看过他。那时候他开一辆白色的老爷车，正打响尾蛇路经过，一个大学女生正好在那里散步，看到了他，时间大约在起火前不久。” 　　“她的指从很确定吗？” 　　“还不确定，我正要去找她谈。” 　　乔·凯西挂了电话。我转身离开电话机，注意到佛兹的房门开着，门缝里露出他一只湿润润的眼睛，像一只水穴里的鱼眼，而他的母亲站在另一端，像只鲨鱼般盯着他。 　　“你好吗，佛兹？”我说。 　　“我觉得糟透了。” 　　他把门开大了些。穿着皱巴巴睡衣的他不像个男人，倒像是个没被照顾好的小男孩。他母亲说：“回你的房里去，别给我出声音。” 　　他摇摇他臭气冲鼻的脑袋。 　　“我不喜欢待在房间里，我在那里一直看到东西。” 　　“你一直看到什么东西呢，佛兹？”我问。 　　“我一直看到在坟墓里的卜贺先生。” 　　“卜贺先生是你埋下去的吗？”我问。 　　他点点头，开始哭起来，然后一下点头一下哭，活像一个人肉帮浦。他母亲走到我们中间，将瘦小的身躯靠在他手足无措的身躯上，把他推回了房间。 　　然后她锁上房门，转身面对着我，手上拿着钥匙的样子好似拿着武器。 　　“请你现在就离开我家！你又弄得他情绪大乱！” 　　“如果他昨天真的埋了史丹·卜贺，你是不可能瞒得住的。如果还想替他掩饰，那你就是疯了。” 　　她想放声大笑，却成了一阵狂啸。 　　“疯了的人可不是我。他并没有埋掉卜贺先生，就跟我也没有埋掉卜贺先生一样，清清白白。你们这些人把他搞得又糊涂又害怕，弄得他不知道自己到底做了什么或是看到什么。只有我，我知道他一点也没有做错事。我了解我儿子。” 　　她讲得斩钉截铁，连我都差点信以为真。 　　“我还是认为他知道某些事情，可是没有说出来。” 　　“你的意思是，他知道的事情不多吧。他根本不知道他知道些什么。我觉得你应该感到惭愧，不断为难一对孤儿寡妇。要是医生看到他这个样子，会把他送进州立医院的。” 　　“他曾经被送进去过吗？” 　　“他差点被送进去，好些年以前。不过后来卜贺太太说她愿意替他付疗养院的费用。” 　　“那是一九五五年的事吗？” 　　“没错。现在，请你离开我的厨房好吧？我没有请你到我家来，我现在要请你出去。” 　　我谢过她，走出了房子。就在屋前的路边，一个穿运动衫的中年男子正好从一辆黄色跑车里钻出来。他从汽车行李厢里拿出一个医疗箱，朝我这方向走过来。他的白发和淡蓝色眼眸跟他红润的脸色正好成对比。 　　“请问是简若姆医生吗？” 　　“我就是，”他的眼神带着问号。 　　我告诉他我的身份以及我正在做的工作。 　　“史丹·卜贺的太太请我来调查。顺便问一下，卜贺太太怎么样了？” 　　“她因为疲累过度，引起轻微的心脏病。” 　　“她现在能说话吗？” 　　“今天还不行，明天大概可以吧。不过如果我是你，我不会提她的儿子——还有孙子。”医生深深吸了一口气，然后带着令我意外的感伤叹口气。“我刚才到太平间去看了史丹的尸体。每看到有人年纪轻轻就死去，总叫我难过。” 　　“刀伤是他致死的原因吗？” 　　“可以这么说。”

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