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| 一七 | |
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他将手枪交给郡长后，极为笨拙地爬进了窗户。 “保存好吧，”他说，“可能会有用——谁知道？看看打了几发子弹？” “干吗？当然只有一发。”霍特说。 这时法医普赖斯大夫站起来，“好啦，”他说，“现在能做的，就是把这人抬回去。” “你有什么看法？”查礼问他。 “他是在近处被开枪的打死的，死前没有搏斗，”法医回答说。 “很可能，”查礼点头说，“因此也不必再检查这房屋了。” “我认为这可怜的家伙在死前并没有预感到什么，”普赖斯大夫继续说。“这当然只是猜测。子弹从他身侧射进，看来是一个离他很近的人开的枪——也说不定那人紧跟在他身后。实际情况可能永远也不会大白于天下。” 正说着房后响起了汽车喇叭声。“这是加士·埃尔金斯，我让他开救护车来。”在普赖斯大夫和埃尔金斯搬运斯旺尸体时，霍特傻笑起来。他说：“刚才在回饭店的路上我在想，下一步该处么办。某人手中有这房子的后门钥匙，因此我就给住在旧金山的房东发了封电报，问他钥匙给了谁。” “对极了！”查礼赞赏地说，“这也正是我要做的，看来在这崎岖不平的路上你已走到了我前面。”两人边说边爬进了汽车，他们把车停在路边，走上台阶进了松景宅后门。走过客厅，他们见到了正在看书的蕾斯丽·比顿。“你好，起得这么早，”雷特主动问好。 “你也够早的，”她回答说。“至于陈先生——我相信你一夜未睡，我昨晚看到房后大路上的那人就是你吧？” “可能是，”查礼说，“也可能不是，请说得详细些。” “晚上我睡不着，”姑娘接着说，“其他人大概早进入梦乡。我的房间在后面，离大路很近。我无目的走到窗前，正好看见一个急急忙忙走在台阶上的模糊人影，这人走上前面大路就开始跑了起来。” 霍特笑着说。“这是什么时候？” “十一点五十分，当时我看了下表。” 查礼热切地说：“说说这人的模样。” “说不出来，”姑娘说，“当时外面正下雪，看不清是啥模样——说不准还是个女人。我有些害怕，就进了我弟弟的房间——他就在我隔壁——我叫醒了他，但他让我回去睡觉，别管这事。” 哈格·比顿此时正在下楼梯，“告诉我，”查礼问他，“你姐姐是什么时候叫醒你的……” “什么时——噢，我记不起来了，那是怎么回事？” “你不记起了，哈格，”姑娘说。“我告诉你看到有人走了。” “哦，是的——有人跑了吗？谁？” “有人走了，”查礼说，“但又回来了，只是在大路那一头的一所空房里开枪杀死了斯旺大夫之后。” 随之是一片沉默。 “太不幸了，”查礼站了起来，“现在，我得回房去把这付邋塌相梳洗打扮一番，很快就回来，”他对霍特说。 查礼匆匆洗了手，连胡子也没刮就下楼去敲罗马诺的房门，乐队指挥让他进去后，他问“昨晚你听到什么声响没有？是否看到了有人从后门出去？” “我是个睡觉很死的人，巡官。” 查礼扼要地将昨晚的事叙述了一遍，查礼打量着他脸色，从第一次交锋开始，他就感到这位意大利人难以捉模。 “昨晚在我房里时，”查礼说，“你曾暗示你知道些内情。” 罗马诺脸上露出了一付极为惊讶的神色。“我，先生？天刚朦朦亮——你没有做梦吧。” “别废话。你曾问……” “唉，你的英语——我说不好英语，一定是你没听明白我的话。” “你曾问我，提供线索的人是否必须留下，你肯定知道些什么。” “谁是凶手我一无所知，要我再说一遍吗？” “暂时——不必了，”查礼鞠了一躬退出房去。 他下了楼，在楼下，他看到哈格·比顿激动地来回走动。她姐姐和霍特坐在炉前。查礼领着霍特走到了餐厅后面的过道上。“对不起，”查礼问，“从阳台积雪埋找到的那支手枪带来了没有？” “带来了，要不要？”霍特取出了武器。 “给我用一下。我和那些朋友们一起去特温饭店，告诉我，今天上午有去奥兰的火车吗？” “大约九点半有一班，”霍特脸上露出了沮丧的表情，“你要走了吗？” “不，”查礼遮掩道，“从比顿小姐那儿，我们得到了她弟弟昨晚十二点十分不在作案现场的有力证据。” “上帝，”霍特惊叹说，“我还没有想到这一层！” “看得出你没有，”查礼笑着说。 查礼很快回到了房内，用灯灰和毛刷查了下手枪，然后，把手枪留在桌上。刚刮完胡子。阿辛格抱着一捆木柴进了房。从浴室里了来的查礼注意到，老人正盯着桌上那支手枪。“喂，辛格，”他问，“以前见过它吧？” “没见过。” “肯定没有？” “没有，不说谎，挪（老）板。” 听到最后这出乎地意料的尊称，查礼扬起了眉毛。 “你大概抓举（住）了凶手，挪（老）板？”老人又问。 查礼耸耸肩；辛格说着走了出去。 查礼拉住老人又瘦又干的胳膊。 “等一下，”查礼用广东话说。“尊敬的阿辛格，我俩都来自同一个民族，都是黄色人种，为什么总让一堵墙拦隔在我俩中间？” | |
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