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| 四 | |
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沃德摊了摊手说，“好极了，今晚我们就不再谈了。” “你这种态度，”她说，“我就什么也不说了。”她变得出人意料的冷淡和平静。“顺便提醒一下，你能否打开飞机降落场上的指示灯？另外，请结我的杜拉波爱犬准备一条毛毯。在飞机上，得用毛毯把它裹起来。” 沃德看了着手表。“你的驾驶员提前到了！”他说，“我得赶紧去开灯。” 他匆匆走开，歌星转向了查礼。 “告诉我，你知道哪儿是雷特的房间吗？”兰迪妮问。 “应该说我知道，”查礼礼貌地弯了弯腰。 “请去把他找来，告诉他我要见他——他一定会来——无论如何也得让他来！告诉他，这是生死攸关的大事。” 侦探简直是被她推出了房间，他急步穿过楼道，在晚饭前看到雷特被引进的房间门上敲了几下，没等回答，他便推门而进，雷特正在一盏落地灯旁看书。 “对不起，”查礼说，“我认为这是一个不便拒绝的要求，兰迪妮夫人……” “兰迪妮夫人又怎么样？”雷特反感地问。 “她提出要马上见你一下——就在前面的书房里。她不顾一切地要见你，并说这是生命攸关的大事。” 雷特无动于衷：“胡说八道。我和她之间已没有什么可说的，她对此一清二楚。” “但……” “什么生死攸关——我太了解她了！我不会被她的表演迷惑的，这是她的一贯伎俩，请告诉她我不愿见她。” 查礼犹豫了一下，雷特不客气地将他推到了门口：“让她知道，就是天塌下来我也不想再见到她。” 查礼刚走出房间，后面的门便“砰”的一声关上了。回到书房时，他看到兰迪妮正趴在桌子上急匆匆地写着什么。她抬头瞟了查礼一眼，“他不愿见我？我已料到了。没关系，陈先生，我已想了另一种办法，多谢了。” 查礼退出书房，客厅内只有丁斯坦尔和哈格·比顿，看来他俩对兰迪妮驾驶员这种引人注目的到来兴趣索然。查礼对飞机还蛮感兴趣，他走出了大门，穿过前廊，沿着通往码头的小道走了一段。当他抬头注视着飞机闪闪发亮的信号灯时，有人从湖边方向走了过来，来人是斯旺大夫。 “在码头上可看得更真切些！”斯旺说。“今晚的月色真是迷人，但愿我能坐着它回去。”此时，飞机正朝房子这边飞来。 “不去找一找降落场地？”查礼问对方。 “我不去，”斯旺打了个冷颤。“在房后什么地方，鬼知道到底在哪儿。我得去收拾东西，兰迪妮一走，我也马上回去。” 不一会儿，查礼来到了一块空地前，驾驶员将飞机降落到了这块灯火明亮的场地上。 雷特已站在楼梯口点烟，下到楼梯一半时，他停步问：“兰迪妮走了没有？” “没有来，约翰，”沃德亲切地说。“再来喝一杯。这酒可以吗？” “正合适，谢谢。”飞行员回答。 这时，从搂上传来了一声尖厉的炸烈声，那讨厌的声音很象一声枪声。 “什么声音？”雷特问道。 沃德放下手中的酒杯，望着查礼问：“怎么回事？” 查礼一把将雷特推开，闪电一般向楼上冲去，跑过二层楼道时，他注意到了几个身影。他无暇停步去辨认，他一直认为，中国人是有灵感的，但这次，他不用任何灵感也知道去找哪扇门，门紧闭着，他撞开了房门。 书房里没有灯光，但借着月色，他能清楚地看到，兰迪妮卧倒在通往阳台的法式窗户旁边；查礼从她身上跃过，朝开着的窗外张望了几眼，阳台上空无一人。 门口处黑乎乎一片。“打开灯，”查礼说，“另外，请别走得太近。”他有些吃力地跪在地板上，把手指轻按在兰迪妮的手腕上。 “斯旺大夫在这儿，”沃德说，“或许他能帮忙？” 查礼站起身来，“凋谢的鲜花能重新开放吗？”他温和地反问。 沃德匆勿离去，房间内一片肃静，查礼站在那儿，注视着尸体。 兰迪妮仰卧着，那双曾使罗马诺如此不安的湿晚礼鞋，就掉在离窗户只有数步远的地板上，窗户开着。死者手里半握着一条丝绸披肩，披肩的粉红色与她的藏青色长袍形成了奇怪的对照。室内，在靠近死者的脚旁，躺着一支精致小巧的手枪。 查礼从口袋内掏出手拍，蹲下身子衬着手帕拿起了枪，枪管还有点湿。他打量着这杀人凶器，内中只有一发子弹。他把枪放到了桌上。 有好一会儿，查礼呆立在那儿苦苦思索。他已注意到了一件奇怪的事——当他最后一次见到坐在这张桌旁的兰迪妮时，两只放香烟的盒子放在她手边，而现在，盒子已被放回到了远离桌子的原来地方。黄色的盒盖子盖在深红色盒子上，而黄色的盒子却放着深红色的盖子。 四 无痕迹现场 查礼站在那儿，默默地打量着这两只盖子被奇怪地放错了位置的盒子。就在这时，他意识到有人进房。他转过身来，看到了阿辛格瘦弱的身影。老华人腋下挟着一捆东西，这正是他进屋的理由。 “毯几（子），”他说，他那尖厉刺耳的声音在此刻显得格外地不合时宜。“给狗的毯几（子）。” 当老人细小而明亮的眼睛落在窗旁纹丝不动的尸体身上时，他问：夫人杰（怎）么啦？”查礼目不转睛地盯着他，老人的脸如木雕般毫无变化。 “你自己看看是怎么啦。”查礼尖刻地回答说：“兰迪妮夫人被人杀害了。毯子不用，把它拿开。” “好的，警察，”老人挟着毯子出了门。 查礼转身对丁斯坦尔说：“我在这儿也只是个平民百姓，身不在其位，不谋其政。我想这儿有郡长吧？” | |
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