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| 金甲虫(4) | |
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“别管天不天的，照我话做吧。往下看看树身，把这边枝桠数一数。爬了多少根啦？” “一，二，三，四，五——这边，我爬了五根大枝桠啦，少爷。” “那么再爬上一根。” 过了片刻，又传来了他的声音，说已经爬到第七根枝桠上了。 “嗨，邱，”勒格朗叫道，一听便知道他心头兴奋万状，“我要你在那枝桠上往前爬，能爬多远就多远。一见什么稀罕东西，就通知我。” 我原先不过有些疑心这位仁兄神经失常，如今认清了，只好断定他发了疯，就急急乎想逼他回家。我正在暗自琢磨，用什么法子是好，忽然又传来了邱比特的声音。 “实在吓得利害，不敢再向前爬了——这根枝桠统统死光了。” “你说是根枯枝，邱比特？”勒格朗抖声颤气叫道。 “就是，少爷，死得连口气都没有。——实实在在是咽气了——归天啦。” “究竟怎么办是好？”勒格期问道，看光景他苦恼极了。 “怎么办！”我说，暗自庆幸总算可以插下嘴了，“回家去睡觉。现在就走吧！——这才听话哩，天晚了，再说，你总也记得答应我的话。” “邱比特，”他对我理都不理，径自叫道，“你听见吗？” “听见，少爷，听得不能再清楚了。” “那么拿刀子试试木头，看是不是烂透了。” “是烂了，少爷，那可没差，”过了片刻，黑人答道，“烂虽烂，可没烂透。就我一个人，还敢再往前爬点路，说真格的。” “就你一个人！——这是什么意思？” “唉，我指的是那虫子。虫子重得很哩。如果先把它扔下，光是一个黑人的分量，枝桠倒吃得住。” “你这十恶不赦的坏蛋！”勒格朗叫道，心里那块石头分明落了地，“你跟我这么瞎扯，安的是什么心？你要是把甲虫扔掉，看我不叫你脑袋搬家。好啦，邱比特，听见吗？” “听见，少爷，跟苦命黑人何必这么大叫大喊。” “好！听着！——你要是还敢再往前爬，看到有危险才不过去，手里不把甲虫扔掉，等你下来，就送你块银元。” “我爬啦，威儿少爷——不爬着吗，”黑人立即答道，“现在差不多到梢上了。” “到梢上了！”这时勒格朗简直失声尖叫了，“你是说，爬到枝桠梢上了？” “眼看就要到梢上了，少爷——啊——啊——啊——啊——啊哟！老天爷吶！这儿树上是啥东西呀？” “啊！”勒格朗叫道，他是乐极忘形了，“什么东西？” “哟，不过是个头颅骨——不知啥人把他脑袋留在树上，乌鸦把肉全都吃光了。” “你说是，头颅骨！好极了！怎样钉在枝桠上？——用什么拴住的？” “一点不错，少爷；得瞧瞧。哟，说真格的，怪到极点了——头颅骨上有个大钉子，就把它钉在树上。” “好，邱比特，我怎么说，你就怎么办吧——听见吗？” “听见，少爷。” “那么听仔细了——把头颅骨上的左眼找到。” “哼！呵呵！妙！根本没眼睛哩。” “真笨死了！你分得出哪是左手，哪是右手吗？” “分得出，分得出——完全分得出——只是左手，我劈柴就用左手。” “可不！你是个左撇子；你左眼就在左手那一边。我看，你这就可以找到头颅骨上的左眼，原先长左眼的窟窿了。找到了吗？” 隔了老半天，黑人才问道： “头颅骨上左眼，是不是也在头颅骨左手那一边？——因为头颅骨上根本一只手也没有——算了！找到了——这就是左眼！要我拿它怎办？” “把甲虫从左眼里扔下来，绳子尽量往下放——可要小心，别放掉绳子。” “知道了，威儿少爷；拿虫子放过那洞洞里，真容易极了——在下面看好！” 说话间，邱比特根本不见影儿；这早晚，夕阳依然昏昏照着我们这块高地，他好不容易才放下来的甲虫，倒一目了然，挂在绳头上，就在余晖中闪闪发光，浑像磨光的金球。 金龟子悬空挂着，一放掉，就会落在我们脚前。勒格朗劈手拿过长柄镰刀，恰好在昆虫下面，画出一个直径三、四码的圆圈，画好，就吩咐邱比特放掉绳子，爬下树来。 这时，我朋友在甲虫落下的地方，分毫不差的打进一个木桩，又从口袋里掏出皮带尺，将一头钉在靠近木桩的树身上，拉开皮带尺，到木桩那儿，再顺着百合树和木桩那两点形成的直线方向，往前拉了五十英呎，邱比特就拿长柄镰刀砍掉这一带的荆棘。勒格朗又在那儿打下一个木桩，以此作为圆心，马马虎虎画了个直径四英呎光景的圆圈。然后自己拿了把铲子，再分给我和邱比特各人一把，请我们赶快挖土。 说实话，我平时就不爱这种消遣，尤其在这个时候，真巴不得一口谢绝；一则天快黑了，再则走了那么多路，实在累得慌；可偏偏想不出法子溜走，又怕一开口拒绝，那位仁兄就会不得安宁。要能靠邱比特帮忙，我早想法子逼这疯子回家了；无奈老黑人的脾气我早就摸熟，无论在什么情况下，要靠他帮忙，跟少爷争一场，都断断没指望。南方人纷纷流传地下埋着宝藏，我深信勒格朗准是中了这类鬼话的毒；他找到了金龟子，就把心头那套幻想当了真，或许是因为邱比特一口咬定那是“一只真金的虫子”，他才信以为真的吧。 神经不正常的轻易就相信这种鬼话，如果跟心眼里那套想法恰巧吻合，尤其容易上当，于是我就想起这可怜家伙说过，甲虫是“他金库的钥匙”。总而言之，我心乱加麻，不知如何是好，最后才决定，既然不干不行，干脆动手拉倒——认认真真的挖土，这样就好趁早拿出铁证，叫这位空想家相信自己是异想天开。 两盏牛眼灯全点上了，我们一齐动手，起劲干活了，其实这股劲儿用在正事上才好呢。看看灯火射在我们身上，照在工具上，我不由暗自思量，我们这伙人多像画中人，若有人无意中闯进来，包管觉得我们干的活多稀罕，多可疑。 我们一刻不停的挖了两个钟头。大伙不大吭声，那条狗对我们干的活感到莫大兴趣，一味汪汪叫，害得我们大为不安。后来闹得实在不可开交，我们才提心吊胆，生怕这么乱叫惊动附近过路人，或者不如说，勒格朗才这么担心；我倒巴不得有人闯进来，好趁机逼这流浪汉回家。邱比特就顽强而沉着的爬出土坑，拿一条吊袜带缚住这畜生的嘴，一片叫声终于哑寂，他才威凛凛的呵呵一笑，重新干活。 | |
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