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| 金甲虫(2) | |
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他火冒三丈的接了纸，正想揉成一团，分明打算扔进火里，无意中朝那图样瞧了一眼，彷佛猛然全神贯注在上面了。脸色一阵红，一阵白。坐在椅上，仔细端详了好久，才站起身，从桌上取了支蜡烛，走到屋子远头一角，在一个大箱子上坐下，又心痒难抓的把纸打量了一通，翻来覆去的看，却是一言不发。他这副举止真叫人大吃一惊；不过看来还是小心为妙，最好别说什么，免得火上加油。不久，他从衣袋里掏出皮夹，小心翼翼的把纸夹好，再放进写字台，上了锁。这时他才镇静下来，可原先那副热情洋溢的神气竟一扫而空了。看他模样，要说是愁眉苦脸，还不如说茫然若失。夜色愈来愈浓，他神志愈来愈恍惚，想得出了神，不管我说什么俏皮话，都逗不起他劲头。我从前常在他家里过夜，这回本也打算住一宿，可眼见主人这般心情，就觉得还是走的好。他没硬留，但我临走，竟亲热逾常的握了握我的手。 这一别，过了个把月，一直没见到勒格朗，可他听差邱比特竟来查尔斯顿找我了。好心肠的老黑人那副丧气相，我还是头一回见到，就不由担心朋友遭了什么大祸。 “呃，邱，”我说，“怎么回事？……少爷好吗？” “唉，说实话，少爷，他不见得很好吶。” “不好！真替他难受。他有什么不爽快？” “唉！就是啊！——他从没啥不爽快——可他实在病得凶。” “病得凶，邱比特！——你干嘛不早说？他病倒在床上吗？” “没，没那样！——哪儿都没倒下——糟就糟在这儿——我真替可怜的威儿少爷急死了。” “邱比特，你到底说的是什么呀？你说少爷病了。难道他没说哪儿不舒服？” “吆，少爷，为了这事发火可犯不着——威儿少爷根本没有说有啥不舒服——可他怎么会低着头，耸着肩，脸色死白，就这样走来走去呢？这不算，还老解蜜蜂……” “解什么，邱比特？” “在石板上用数目字解蜜蜂——这么稀奇的数目字，可压根儿没见过。说真的，我吓破了胆。得好好留神他那手花招。那一天，太阳还没出来，他就偷偷溜了，出去了整整一天。我砍了根大木棍，打算等他回来，结结实实揍他一顿——可我真是个傻瓜蛋，到底不忍下毒手——他气色坏极了。” “呃？——什么？——懂了，懂了！——千句并一句，我看你对这可怜家伙还是别太严——别揍他，邱比特——他实在受不了——可你难道闹不清，他这病怎么犯的，或者说他怎么会变成这副模样？我跟你们分了手后，难道碰到过什么不痛快的事？” “没，少爷，那次以后，没碰到过啥不痛快的事——恐怕那以前就出了——就在您去的那天。” “怎么？你这是什么意思？” “呃，少爷，我是指那虫子——您瞧。” “那什么？” “那虫子——我打包票，威儿少爷准给金甲虫在脑门哪儿咬了一口。” “你怎有这个想法，邱比特？” “爪子满多，还有嘴巴。我自出娘胎以来还没见过那么个鬼虫子——有啥挨近，它就踢呀咬的。威儿少爷起先抓住了它，可后来又只好一下子放它跑了，说真的——那时间准给咬了一口。我自己总归是不喜欢那虫子的嘴巴模样，所以绝不用手指头捏住它，用找到的一张纸抓住它。包在纸里，还在嘴巴里塞了张纸——就这么着。” “那么，照你看，少爷当真给甲虫咬了一口？这一咬，才得了病？” “用不着我看——我心里有数。他要不是给金甲虫咬了一口，又怎会一心想金子呢？这以前，我就听说过那种金甲虫了。” “可你怎么知道他想金子呢？” “我怎么知道？嘿，因为他做梦谈到——我这就有数了。” “好，邱，也许你说得对，可我今天怎么这样荣幸，什么风把你吹了来？” “怎回事，少爷？” “勒格朗先生托你捎来什么口信吗？” “没，少爷，我带来了一份天书。”说着就递给我一张字条，内容如下： ××兄： 为什么久不来了？希望别因为我有什么冒犯，一时气昏了，不，你不至于这样。 上次分手以后，心里当然惦念得很。我有话要跟你说，可就是不知道怎么说才好，也不知道是否要谈。 前几天，我不大舒服，可怜的老邱好心好意关怀我，反把我惹火了，差点没发脾气。你信吗？——有一天，我趁他不防偷偷溜走，独自一人，在大陆上那一带山里消磨了一天，他竟准备了一根大木棍，打算教训我。我敢说，要不亏我这副病容，准逃不了一顿打。我们分手以来，标本柜里可没添上什么新标本。 如果你方便，无论如何请跟邱比特来一次。请来吧，但愿今晚见到你，事关紧要。确实是非常重要的大事。 弟威廉·勒格朗谨启 这字条上有些语气，看得我忐忑不安。全信风格跟勒格朗的文体大不相同。他在梦想什么呀？那海阔天空的思潮里又有什么新奇的怪念头了？他有什么“非常重要的大事”要办呢？邱比特谈到的那种情况，明明不是好兆头。我生怕这位朋友不断遭到飞来横祸，终于折磨成神经病。因此当场就准备陪黑人走了。 到了码头上，只见我们乘坐的小船船底放着一把长柄镰刀和三把铲子，全是新的。 “这些干什么用，邱？”我问道。 “这是镰刀和铲子，少爷。” “一点不错，可搁在这儿干什么？” “这是威儿少爷硬叫我给他在城里买的镰刀和铲子，我花了一大笔钱才弄到手呢。” “可‘威儿少爷’究竟要拿镰刀、铲子作什么用呢？” |
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