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死囚牢(2)

我继续小心地朝前走，我的脑海中充满了有关托莱多的可怕谣传。这儿的地牢流传着许多离奇的故事，这些故事我一向认为是真的，但它们却太离奇，太可怕了，我不敢再把它们讲出来，只能在心中默诵。他们莫非是把我关在这个黑暗之处，让我活活饿死吗？或者也许等待我的将是更为可怕的命运？这个命运的结果将是死亡，一种极为痛苦的死亡？我太了解这些法官了，所以对此毫不怀疑。我现在一心想着的就是怎么个死法，什么时候死。 　　我伸出的双手终于碰到了坚硬的物体。是一堵墙，好像是石墙——非常平，粘乎乎的，冰凉冰凉。我小心翼翼地循着墙走，满脑子都是那些可怕的古老传说。然而，这么个走法并不能使我弄清楚地牢的大小，因为它有可能是圆的，我有可能转了一圈后又回到原来的出发点，自己却不知道，还觉得这堵墙怎么如此整齐，如此长呢。于是我在口袋里找刀子，我记得受审时刀子还在身上呢，可现在它却不见了。我的衣服也给换掉了，换成了一件粗布长袍。我原想将刀子插入石墙上的一个裂缝里，这样就可以辨出出发点了。 　　然而，没了刀子，这算不了什么大问题，尽管我头脑混乱，一时不知如何是好。我从长袍上撕下一条布边，把它展开，放在墙边。这样一来，我探索这个监狱时，如果一旦转回原地，就肯定会摸到这根布条。不过想想容易做起来难，我这样盘算时并没有考虑到地牢有多大，也没考虑自己的身体有多虚弱。地面上又潮又滑，我摸索了一阵，便绊了一个跟头。我精疲力竭，摔倒后就睡着了。 　　醒来时，我一伸手，摸到身边有一块面包和一罐水。我太累了，没有多想，就贪婪地大吃大喝起来。吃饱喝足后，我又开始在监狱中继续摸索，花费了好大一番力气，最后终于摸到了那条布。跌倒之前我走了五十二步，再度摸索时，我又走了至少四十八步才摸到布条。两下加在一起是一百步，就算两步为一米，这个地牢的周长就是五十米了。然而，一路上我碰到了许多个墙角，所以我无法猜出这个拱洞地窑是个什么形状，也不知怎么搞的，我认定这儿是一个拱洞地窑。 　　我这样调查环境时，心中毫无目的，当然也毫无希望。但是凭着一丝淡淡的好奇心，我却继续调查了下去。我离开墙壁，决定从囚室的中央横穿过去。一开始我走得极为小心，因为尽管地面似乎是坚固材料造成的，但上面却尽是又粘又滑的稀泥状东西。然而，我后来终于鼓起勇气，不再犹豫，脚步坚定地朝前走，尽可能笔直地走向对面。我这样走了十一二步，长袍那撕破的袍角就绊住了我的腿，我重重地扑倒在地上。 　　慌乱之中，我一时没意识到自己是处于一种什么样的状况，过了好一会儿，我仍然趴在地上，这时我才发现这里好生奇怪。我的下巴挨在地上，可是我的双手和我那显然是比下巴更要朝向下方的上半个脑袋，却什么也没挨着。而我的脑门却好像沐浴在潮乎乎的水汽之中，鼻孔里满是腐败的霉臭味。 　　我伸手一摸，发现自己是跌在了一个不知有多大的圆坑的坑边上，不禁吓了一大跳。我在坑壁上抠下一小块石头，扔了下去，小石子碰撞着坑壁往下坠落，过了好几秒钟传来落入水中的沉闷声响，接下去是响亮的回音。与此同时，上方传来一阵好像是快速开门、快速关门的声音，一道淡淡的光亮迅速地划破黑暗，又迅速消失。 　　在这短暂的瞬间，我清楚地看到了自己差点步入的灭亡，不由对自己的死里逃生深感庆幸。假如刚才再多走一步，我就没命了。我逃开的这种死亡，正是人们所说的宗教裁判所的典型特点，既难以置信，又微不足道。受难者有两种死法：要么是肉体极端痛苦地死去，要么是精神饱受折磨而亡。看来，给我安排的是后者。由于长时间受刺激，我的神经极为衰弱，已经到了听见自己的声音都要发抖的地步，把我作为精神折磨的对象，现在是再合适不过了。 　　我浑身颤抖，爬回墙边。在这儿等死总比摔死在深坑中强，我觉得这个地牢里到处是深坑。要是换个时候，也许我会勇敢地一头扎进深坑，结束自己的苦难。可现在我却是个最最懦弱的胆小鬼。再说我也读到过有关这些深坑的故事——掉进深坑并不会一下子死掉，还要再受一番罪呢。 　　由于紧张激动，我久久不能入睡，但是后来我还是睡着了，醒来时，我发现如同上回一样，身边有一块面包和一罐水。我口渴得厉害，一口气喝干了罐中的水。水里可能下了药，我刚一喝完，就又昏沉沉地睡着了。我睡得死死的，如同一块木头。我不知道自己究竟睡了多长时间，但是再度睁眼时，却可以看到周围的东西了。借着硫磺灯的光亮（一开始我不知道这光亮是从哪儿来的），我看到了这个监狱的规模。 　　它的规模与我估计的大不一样。狱墙一周的总长度还不到二十五米呢。发现牢房的规模与自己估计的大相径庭之后，有好一会儿我都觉得现在干什么都是白费力气了。我连牢房的大小都估算不准，而在目前的倒霉环境中，还有哪一件事不比估测牢房更为重要呢？但是我完全钻进了牛角尖，不能自拔地为自己的估测错误而懊恼。后来我终于悟出了个中的道理。我头一回测量时，测到第五十二步跌了一个筋斗。当时我与我放置的那块布条，一定只差一两步远了。也就是说，当时我已经几乎测完了牢房的周长，可我却睡着了。醒来后我准是弄反了方向，从头往回量，于是测出的周长几乎成了实际周长的两倍，由于我的心情极为混乱，所以我没意识到刚开始测量时墙是在左边，睡完一觉后测量时墙是在右边。 　　在牢房的形状方面，我也上了当。我摸索前进时，摸到许多墙角之类的去处，因此得出结论：牢房的形状极不规则。其实这些墙角之类的去处只不过是一些小小的壁龛，它们彼此之间的距离很不规则。牢房其实是方形的。 　　我当作石墙的东西则是一些大铁板。每一块铁板与另一块铁板的衔接处，就是一个壁龛。牢房的铁墙上到处都是线条粗俗的可怕的迷信故事画。有白骨精，还有更可怖的是妖魔鬼怪。我发现，这些图画都很清楚，但颜色却褪得厉害，也许这是因为空气太潮的缘故。随后我又观察石地。石地的中央部位有一个大圆井，它就是我险些掉进去的那个大坑。不过牢房中只有这么一个坑。 　　我观察这些情况时很费力气，因为在我睡觉的时候，我的境况发生了很大的变化。我现在是仰躺在一个矮矮的木床上，被一根类似于马肚带的长长的带子捆绑着。带子在我的肢体上绕了一圈又一圈，只有我的脑袋和左胳膊没被绑，这样我就可以从地上的一个陶盘里拿东西吃。我惊恐地发现，大水罐已被拿走了。我现在渴得要命。这似乎正是折磨我的人想要达到的目的，盘中的食物是极辣极辣的咸肉。 　　我仰视屋顶，发现屋顶有十来米高，构造与墙壁大致相同。我被屋顶上的一幅画吸引住了，那是一个死神。这个死神与人们通常画的时间老人差不多，只不过他没拿大镰刀，而是拿着一个古代大钟的钟摆。这个钟摆样子很奇特，所以愈发地吸引住了我。我凝视着自己正上方的这个巨大的钟摆，不由地觉得它在摆动。片刻之后，我发现并不是自己产生了幻觉。这钟摆是个真物件，它确实在轻轻地动。我这样一连注视了好几分钟，心中惊恐之极。我最后终于看累了，便将目光转向房顶上的其它东西。 　　地上发出一阵轻微的声响，我低头望去，但见几只大老鼠在奔跑。它们是从我右边的井中钻出来的。我眼看着它们贪婪地向那一盘肉聚去。它们大吃特吃，我怎么吓唬也吓不走它们。

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