中国元帅刘伯承(93)

九三

　　早在1948年6月5日，刘伯承在中原军区高干会议上，根据全国的战略形势，结合中原军区的任务，透彻地分析了敌我双方情况，定下了进行老（河口）襄战役的决心。刘伯承说，敌人对我们中原区有两怕，一怕我们过江，二怕我们入川；在敌华东顾祝同、华中白崇禧、西北张治中三大集团的联合防线上，汉水区域是他最大的弱点：这里既可以渡江，又可以入川，而且是敌人无法弥合的结合部；我军据有老襄，不但可以隔断白崇禧和张治中的联系，有力地配合华野的作战行动，而且可以进而变汉水为我解放区的内河，为建立渡江、入川的战略进攻基地打下良好基础……刘司令员有条有理的分析和坚定热烈的情绪，极大地鼓舞了参加会议的各纵队首长，大家纷纷表示，一定要拿下老襄，用新的胜利向建党27周年献礼！

　　6月13日，中原野战军司令部下达了老襄战役作战命令，决心于6月下旬攻取老襄。然而时隔一天，华东野战军根据敌情变化，决定立即发起开封战役。为了阻敌北援开封，配合华野作战，刘、邓首长决定老襄战役暂缓进行，调中野第一、二、三、四纵队和华野第十纵队开赴平汉路东、钳制敌整编第十八军（即胡琏兵团），阻敌吴绍周兵团北上。同时留下中野第六纵队于河南新野地区待命。

　　中原野战军第六纵队是1945年11月成立的，它的前身是抗日战争时期晋冀鲁豫边区太行军区部队的一部分。纵队下辖第十六、十七、十八旅，每个旅都有红军老部队的基础。第六纵队成立后，一直是晋冀鲁豫野战军（后改称中原野战军）的主力，跟随刘、邓首长转战华北和中原，参加了定陶、滑县、巨金鱼、鲁西南、挺进大别山、宛西、宛东等著名战役，是一支有着光荣传统的英雄部队。当时，纵队司令员是王近山、政治委员是杜义德。

　　第六纵队的指战员一看兄弟部队都上了战场，只有自己留下来待命，都着了急，纷纷向刘、邓首长请战。刘司令员却回电报说，要部队好好休息。大家一时还弄不清这是为什么，但都坚信：刘、邓首长的安排错不了！于是一面养精蓄锐，一面苦练杀敌本领。

　　其实，这正是一招谋深计远的好棋。第六纵队留在新野地区，就好比刘、邓首长预伏的一支奇兵，向东可驰援平汉，向南可袭占老襄。无论敌情怎样变化，都逃不出刘、邓首长的手心。

　　果然，当我军华野外线兵团于6月25日发起睢杞战役，把敌区寿年兵团5万多人装进口袋之时，蒋介石、白崇禧慌了手脚，急忙调集兵力增援豫东，原在汝南、驻马店的胡琏兵团和吴绍周兵团奉调北上。蒋介石、白崇禧认为我中原野战军主力已开豫东，必无力攻取襄樊，又把驻南阳地区的杨子才兵团东调确山以为后应。他们哪里想得到，我军正要伺机攻取襄樊呢！

　　刘伯承见襄樊之敌已呈孤立无援之势，便令桐柏军区司令员王宏坤统一指挥中野第六纵队和陕南、桐柏军区部队，在江汉军区部队（负责阻援）配合下，立即发起襄樊战役。

　　老河口和谷城，隔汉水相望，位于襄樊西北130多里处，和襄樊互为犄角之势。康泽手里有川军3个旅9个团和地方部队3个保安团。他派第一六三旅旅长率两个固守老河口和谷城，自己带着其余的人马固守襄樊。

　　怎样才能打好这一仗？王宏坤司令员思忖着：我军参加战役的部队共14个团，兵力比敌人略多一些，武器却不行；如果同时攻击老河口、襄樊的敌人，没有必胜把握……只有先集中力量攻取老河口和谷城，再倾全力对付襄樊的敌人，才比较地有把握！……刘、邓首长很快就批准了王宏坤司令员的计划，并强调要保持战役行动的突然性和隐蔽性，攻敌不备。

　　7月2日凌晨，中原野战军第六纵队从河南新野地区出发，迅速隐蔽地向老河口扑去。当时正是南方的雨季，天气闷热多雨，我军装备又差，没有雨衣而鞋，每人只发三尺油布遮盖武器和背包；也没有车辆，部队用的弹药给养主要是靠人背马驮，每个人都要负重好几十斤。在这种情况下，一天要走几十里甚至上百里路，当然是很艰苦的，真是“晴天一身汗，雨天一身泥”。那时又很少有公路，走的多是土路，一到雨季就满是泥泞，一不小心陷到泥坑里，脚都拔不出来。干部战士们顶着风雨，踏着泥泞，从新野到老河口150多里路，20几个小时就赶到了。有的战士的鞋子被烂泥沾掉了，来不及拔出来，就光着脚继续走；有的战士扭伤了脚或是脚打了泡，照样跟着部队前进。大家只有一个念头，那就是“前进！前进！赶到老河口，抓住一六三（旅）！”

　　我军走得快，敌人逃得也快。我军离老河口还有好几十里路呢，守老河口的敌第四八七团就弃城逃往谷城了。我第六纵队2日晚上赶到老河口，发现敌人已逃至谷城，便马不停蹄地西渡汉水向谷城追击。第二天晚上，当我第六纵队追到谷城以北地区时，敌第一六三旅再次弃谷城向襄阳逃窜，但这回他们却没有逃脱被歼灭的命运。敌人做梦也没有想到，我陕南军区第十二旅已从鄂西北的均县，以神奇的动作东进100多里，插到了他们的屁股后面，占领了谷城以南的老君山。在我第六纵队和陕南军区第十二旅的南北夹击之下，南逃的敌第一六三旅第四八八团和第四八七团的一个营全部被歼。与此同时，桐柏军区第三分区部队（共2个团）也于7月2日奔袭老河口、樊城之间的太平店，全歼守敌一个连；接着迅速渡过汉水，于3日在太平店对岸的白虎山，截住并歼灭了敌第一六三旅辎重营。这样，康泽的看家本钱就有六分之一被我军报销了。

　　我军以迅猛的动作袭占了老河口、谷城，歼灭了敌第一六三旅主力后，又日夜兼程，沿汉水直下东南，合围了襄樊的敌人。

　　襄阳是座历史悠久的古城。早在周朝时期，襄阳的城郭就已初具规模；明朝初年，朱元璋又在这里修筑了东、西、南三面的旧城。襄阳城依山傍水，形势十分险要：东、北两面为汉水环抱，山势陡险，易守难攻，虎头山、羊祐山、凤凰山等，恰似架架屏风，从南面拱卫着全城；只有西门外的琵琶山、真武山脚下沿汉水有一狭窄走廊可通往城内。因此，素有“铁打的襄阳”之称。兵家历来认为：夺襄阳必先取南山；山存则城在，山失则城亡。

　　康泽当了襄樊绥靖区司令以后，为了保住这座城池，花了不少力气来加强襄阳城防。他依托有利地形，在城内、外修筑了大量工事。紧靠城墙有两道深三米，宽七八米的外壕，壕内壕外布满了铁丝网、鹿砦等障碍物；城周围和城南的大山上修了许多碉堡、交通沟，所有的交通要道、火力死角及开阔地带都埋上了地雷……为了防止我军接近城垣，康泽还烧光了城关四周的所有村庄、民房……站在城西的万山之顶向东望去，只见江水滔滔，烟雾茫茫，襄阳周围数不清有多少敌人的明堡暗道、地雷障碍。

　　康泽把他的主力第一〇四旅放在南门，并分亚个固守南山高地；第一六四旅1个固守西门；第一六三旅1个团守西门外各要点，旅部率两个团守樊城。康泽自恃地形险要，工事坚固，满以为可以凭险据守，与共军周旋了。

虚阁网(Xuges.com)