中国元帅贺龙(3)

三

　　这样的一位大姐，毫无疑问是会支持贺龙外出闯天下的。她对谷绩廷说：“常伢要去当骡子客，来向你借牲口，你看怎么样？”

　　各绩廷拍拍贺龙说：“常伢，你能出去闯闯，是件好事呀！我不是有匹花脚麻骡吗？力气挺大，让你带走。我同许家桥的王家范很熟悉，他是个老骡子客。我去跟他说说，带常伢出去。”

　　贺英高兴地对贺龙说：“好了，你把你姐夫的骡子牵走，回去跟娘好好说说，要让他们同意喽！”

　　14岁那年，贺龙牵着那匹花脚麻骡，当上了小骡子客。为养家糊口，挣扎生存，常年奔波在湘鄂川黔的丛山峻岭之中，过着一种漂泊不定的生涯。

　　同贺龙一起赶过骡子的张盛勋老人在70年代回忆起初见贺龙时的情形说：“记得1910年（宣统二年），我33岁。大约在4月间，我赶4匹骡子给石门县磨市‘太和鹤’茶号驮盐。一天，天刚亮，从桑植县走马坪上路，煞黑时歇到一家伙铺，刚刚喂完骡子，走进一个小骡客，有十三、四岁年纪，身上背着一捆马草，手里牵一匹小花骡。他进来后，搬条高板凳站在上面下了驮子，又把骡子栓好，铡好草让骡子吃。我望着小骡客搞事利索，心里夸奖他：这么小的伢儿就出来赶马，真不错。我走向前去问他：‘小伙计，你贵姓？’这诉儿朗声答道：‘老板，我姓贺。’我连忙摆了一下手说：‘什么老板，我是张骡客。走，吃饭去。’那时，一般的骡子客要见荤菜才吃饭，我也不例外。但这个姓贺的伢儿不吃荤菜，也不喝酒，一个人坐在桌角边，端一碗包谷粉子饭，面前放一碗‘和渣’（湘西的一种菜名，用黄豆浆和蔬菜做成——笔者注），大口大口地吃着。歇铺老板走过来收碗筷，见他没吃肉，边走边嚼咕：‘还没骡肚子高，就出门赶骡子，皇帝老子的钱是那么好赚的？’这伢儿紧锁着浓眉，怒视歇铺老板，几口扒完碗里的饭菜。我看不过意，对老板说：‘不要多讲了。人家是个伢儿，能出来谋生就很不错了。’”

　　就这样，小小年纪当了骡子客，一干就是四个年头。

　　【2、他是个不安分守己的人。入哥老会，
　　参加革命党，他到底想走什么路？】

　　人离不开社会环境。环境（包括人文环境、自然环境和社会环境），对于人的影响无所不在。贺龙出生在山国湘西，少年时代活动于湘鄂川黔交界地区。这些地方，民风粗犷、骠悍、勤劳、豪爽。贺龙是这样描述他的故乡的：“据说，桑植是从前的夜郎国，——所谓夜郎自大呀！”“人民强悍得很。从前者喜欢械斗，打死个把人不算回事。”“一闹大，总是成千上万人参加，经常打得头破血流，就是把皇帝老子搬来都挡不住。”“这就是野蛮呀！不过，野蛮虽是野蛮，也有他们的长处呢：质朴、好胜、有骨气，不讲交情硬是不讲交情，一信任你，就死心塌地的不变，不管是拿官、拿钱都买不到他，并且，很勇敢，——单跟我就牺牲了不少人。”“阶级关系相当尖锐，就拿放利说吧，有大加一，跟头翻。我自己家里就是被剥削的。小时候的事情我还记得，借钱付利不算，还要说好话，送人情。可是，穷人也并不弱呢！一到年成饥荒，总是一吆喝，就把地主的谷子分了。”

　　湘西人的这种性格，毫无疑问，会在贺龙身上留下鲜明的印记。

　　最疼爱贺龙的祖父衡山公，光绪末年去世。贺龙从他那儿听到过许多贺氏家族的人和事。这对其性格的形成颇有影响。

　　贺龙有位堂曾祖，叫贺廷壁，是贺氏第三代二房贺虎之后。此人武艺高强，有胆有识，对清政府的腐败深为不满。咸丰四年，即公元1854年，太平天国的军队由粤入湘，攻取常德，震憾湘西。贺廷壁起而响应，与秀才李晖、谋生谷起虞揭竿而起，攻入县城，活捉知县。次年，清政府派兵镇压，起义失败，3O余人被清政府处斩。临刑前，贺廷壁之妻刘氏赶到刑场，跑到丈夫面前，撩起衣襟，接住丈夫的头颅，携而归葬。在她看来，丈夫英雄一世，岂能让他的头颅落地？这件事，在桑植、永顺一带广为流传。至今，“贺廷壁聚众造反，刘氏女仗义兜头”的民间故事仍有人在说唱；当地的汉剧中，也存留一折剧目，名曰：“刘氏兜头”。贺氏家族将其用来反抗清朝的大刀和宝剑陈列在贺氏宗祠的学堂中。贺廷壁的事对贺龙影响很深。他年幼的时候，常去祠堂抚摸大刀和宝剑，驻足沉思。后来，他经常对人说：“贺廷壁攻城，对后人影响很大。桑植城外八斗溪立有36块石碑，其中一块就是贺廷壁的。”

　　廷宰公、衡山公两位老人不惜毁家修桥，造福乡里的品德；衡山公度量渊涵，捐介不为的性格，贺龙耳濡目染，更在其性格的形成中产生了深刻的影响。

　　还有他的父亲贺士道，虽是以裁缝为生的手艺人，但从衡山公那里学得一身好武艺，人称其为“拳师”。他平生爱挺身而出打抱不平。给贺龙印象最深的一次，是1905年祟平价米。

　　那年，贺龙刚满9岁。湘西大旱，饥民如潮、山民们闹起了吃大户。地方官府怕事情越闹越大，不可收拾，丢了乌纱帽，便从官仓里拨出一部分米来，卖给百姓。因为这种米价格便宜，是平价米，所以来祟米的人特别多。可是，每次卖米，都得由县衙的杜师爷来主持。他不来，堂勇们是不敢卖的。这一次，不知为什么，杜师爷迟迟不来。时间一长，人们便焦燥起来，你拥我挤，秩序一下子乱了。堂勇们见此情景，立时大怒，举鞭向人群抽去。人们被打得“哇哇”乱叫，乱成了一团。

　　贺土道看不惯，对堂勇们说：“大家是来粜米的，不是来挨皮鞭的，怎么能乱打人呢？”

　　话刚落地，一鞭照他抽来。贺土道一闪身，鞭子正巧打在身后小小的贺龙手上，一道血痕即刻显露出来。

　　这一下，惹火了贺士道。他抱起贺龙挤出人群，将儿子搁在一个高坎上，说：“伢子，你把箩筐看好，在这儿别动。”说完便转身挤了回去，一把夺过堂勇手里的鞭子，向那群狐假虎威的堂勇们猛抽过去，打得堂勇四处乱跑。贺土道性起，连刚刚出来的杜师爷也被他抽了几鞭。结果，贺士道被抓了起来，关进了牢狱。后来，经过贺氏族人的活动，才将贺士道放了出来。贺龙说，这件事“给我印象最深”“我很小就讨厌官府了。”

　　在这样的环境里长大的贺龙，从小就是一个不安分守己的人。他胆子大，特别好胜。洪家关一带的老人们说：“贺家常倚天不怕地不怕。”四、五岁时，就爱游泳。一到夏天，使整天泡在玉泉河里。稍大一点，敢从高高的桥上往深潭里跳。有一次，河水猛涨，水流湍急。他要与同来的小孩们比高低，率先从桥上跳下了玉泉河。结果，被洪水冲出去两里多远，幸好被人救了起来，才拣了一条性命。可是，事过之后，他是外甥打灯笼——照旧（舅），还在玉泉河里泡。

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