辜鸿铭传四、仕在北洋·幕府二十年第四章吹牛安天下(7)

四、仕在北洋·幕府二十年第四章吹牛安天下(7)

　　两人同到李鸿章府上，李鸿章对奕勖说：“我知你不会有异议。我估计从明儿起，我这小宅院会热闹起来，有两件事要劳烦二位。首先，我得强打精神，接见各国公使。是在客厅呢，还是在起居室里相见？其次，我们的意见怎么提？向一国公使提，还是具书全体公使，正式提出？”

　　奕勖紧接着说：“这得请辜先生说说，咱们合计合计该怎么办。”

　　辜鸿铭说：“要抱病在内室和公使相见，并向他们提出，必须将载漪、载澜二人排除于罪魁外。否则，敝国不能接受。至于废大阿哥问题，只能把我们的苦衷说与瓦德西，并请他代为陈说，取得各国公使同意，再提出商议，不能暴露出这是我们的意思。”

　　奕勖和李鸿章齐声说：“好，就这么办。”

　　了了一桩心事，三人都舒了口气。李鸿章又说：“汤生兄要我抱病在内室会见各国公使，除体谅我年老衰病外，是否别有深意？”

　　“你不抱病，就要到总理衙门办公。各国公使三天两头齐来见你，那时，有的提出过分要求，不赞成的呢，当面争吵。现在你抱病在内室见他们，他们得一个个分开来见，遇到问题，你只要回说不能接受，他们必不能以个人名义逼你，只好回去向大会报告。那时，不赞成他们要求的公使，便会义正辞严地反对他们。很明显，和议的斗争已变成德、美、奥、意四国对英、法、俄、日四国，与其你出头到总理衙门和他们斗，不如让瓦德西出头，在联军中去斗。要知，敌人敢在总理衙门吓你，却不敢威胁瓦德西。”

　　李鸿章听后，大为感叹：“办外交，看来不通外事不成啊。可叹！端王大戮深明外事之人，袁昶、徐用仪、许景澄皆被惨杀。不是客气，我哪有文相国那分修养，能把凶神恶煞般的洋鬼子当一群淘气的小孩，教化得个个彬彬有礼，听老师的话。此次和议，没汤生兄大力协助，全靠庆王爷和我与洋鬼子周旋，且不说我二人会受多大罪，还不知要酿成多大遗憾呢！”

　　此时已是晚餐时节，李鸿章吩咐摆上酒菜，三人一同用餐，庆王一时高兴。竟和李鸿章连饮三杯淳正的汾酒，不知为什么，庆王奕勖感叹说：“东北五老，今不得见之矣。难道圣朝国运真衰乎？”

　　李鸿章闻言，泪下沾襟，泣不成声，三人唏嘘不已。第七天早晨，瓦德西来到辜鸿铭寓所，交换了意见，两人便同去见李鸿章。瓦德西对李鸿章说：“本帅得知贵体欠安，特来拜见。有关和议先决问题，我愿效犬马之劳，以使东亚早见和平。”

　　李鸿章一番感谢后，说：“本大臣意见，罪魁当中，务必取消载漪、载澜，别的倒无异议。”

　　“那么，敢请贵国二位大臣联名写一复照，本帅好据以力争。”

　　李鸿章马上派人请庆王奕勖，让他领衔在复照上签字。瓦德西得到复照，高高兴兴地走了。

　　接着，俄、日、美、奥、意、英、法各国公使接踵前来探视。

　　第八天午前，瓦德西到辜鸿铭寓所，通知他说：“今晨联军会议上，名国公使一致同意中国复照的请求。我表示，既然大家都表示同意，早日打开和议大门，本帅不便节外生枝，同诸位一道同意中国复照的请求。同时，还愿表示同意奥使所提废大阿哥问题。于是，全体鼓掌通过！”

　　随即取出联军复照给辜鸿铭看，辜鸿铭见事已成功，立即带着瓦德西直奔李鸿章府上，李鸿章细细阅过联军复照，说：“本大臣即请庆王联名电报行在，这里稍有出入的，可能是废大阿哥问题。但端王载漪和他兄弟载澜虽还得受罚，却死罪已免，谅朝廷不会不接受复照所开各条要求。俟得复电照准，本大臣即便会同亲王签字。”

　　第九天傍晚，得朝廷电谕，准此联军所请照办。

　　第十天早晨，复照联军各国公使在总理衙门签字先决问题如下：

　　一、除徐桐、刚毅先死外，毓贤、启秀、徐承煜斩决。
　　二、庄王载勋、英年、赵舒翘均赐死。
　　三、端王载漪及其弟载澜发边外永禁。
　　四、某某等百余人禁锢革职，永不叙用。
　　五、大阿哥废。
　　六、于庚子（光绪二十六年）12月执行。

　　先决条件解决后，和议大门打开，英、法、俄、日四国公使提出大纲二十余条。美、奥、意三国公使坚决反对。瓦德西同意美、奥、意三国的意见，请英、法、俄、日四国公使考虑，不可逼中国太甚。

　　双方争持月余，不分上下。

　　联军内部的争斗越来越激烈，散会后，英、法二国公使总找李鸿章出气。俄使照样用那一套对李鸿章。

　　转瞬数月，李鸿章病情更重。联军却还未斗出个结果。

　　最后经瓦德西力争，各国才得出个大体一致的意见，继续修订条款。英法二国公使即来见李鸿章，脸带笑容地威胁：“现在，已一致同意修改和议大纲。数日内必可照会大人签字，勿得违拗，否则，大战马上爆发，自取灭亡。希望大人不要步叶名琛后尘，空吟望海楼头爱国之歌。无补客死异国他乡、葬尸海底之恨。”

　　说罢扬长而去，李鸿章放声大哭。辜鸿铭赶紧入内室安慰。

　　李鸿章说：“国运可悲，非为个人生死利害计。”

　　“中堂之心可告天下。今已胜利在望，何故悲伤？刚才二人黔驴技穷，窘态毕露，中堂何忱何惧？至于战争爆发，岂是他二人说了算的？此两人竟以私人名义，前来恐吓中国全权大臣，无理已甚。请中堂、王爷联名照会联军各国公使，正告他们，嗣后拒绝接见英、法二使，看他们不来道歉才怪。”

　　“汤生兄，别惹祸啦，老虎尾巴捉不得。”

　　“这正是执讯获丑，不可放过的好机会。”

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