北大之父蔡元培(120)

一二〇

　　尽管刘凤伟打扮得花枝招展，向他大献殷勤，曹锟仍沉着脸躺在烟榻上，一点提不起兴致。先是为家事恼火，曹瑛因献上了“九岁红’，很快当上二十六师师长。可这位师长是个花花太岁，整日在妓院狂嫖滥赌，许多妓院的杂役——“大茶壶”，趁机当上了二十六师的各级军官。所以天津人笑骂他的部队是“茶壶队”，刚才警察局长前来告状，曹瑛又在大街上猎艳了。先在闹市区抢了一位满清王爷的名媛，后来见一位夫人颇有姿色，又狂笑着叫卫兵拖进了汽车。没想到这位夫人是天津海关一位买办的妻子，被奸污后自然将状纸递了上来。眼见自己兄弟在光天化日之下一再闯祸，他实在气昏了。曹锟还想竞选总统。这种丑闻如果在报端一披露，他还有脸面参加竞选吗？

　　正在这时，只见议长吴景濂气急败坏地赶来天津，添油加醋地向曹锟说起那场针对直系的国民裁兵运动。

　　吴景濂一直想扳倒王宠惠这届内阁，这次总算找到了借口。他见曹锟不悦，火上加油地说：

　　“仲帅，蔡元培一伙简直要暴乱了。先不说他们开大会蛊惑人心，会后一路游行到总统府请愿，威逼政府立即裁兵。而王宠惠身为总理，连您也招呼不打，竟当场表态同意了。蔡元培得寸进尺，又于四天后率领七十二团体代表前来请愿。这回气焰更嚣张了，说要废止《治安警察条例》。仲帅，这伙人当年都是革命党，我真怀疑他们是受孙中山控制的？再不采取措施，我怕您在天津也坐不安稳啦……”

　　曹锟果真气得拂袖而去，连梅兰芳的戏也不想看了。他本来对吴佩孚抬出这帮酸奥文人就看不顺眼，这次正好趁机下了决心。他在客厅向吴景濂面授机宜，一直谈到半夜才分手。

　　6

　　一桩轰动民国史的冤案终于发生了。

　　这一年的气候也腻怪得吓人，先是在这深秋季节突然降下一场鹅毛大雪。塞外的老北风，犹如一群地狱里钻出来的饿狼，带着不祥的噩耗，疯狂地在京城里乱窜。大街上顶着风雪走过来的正是蔡元培。蔡元培如浮雕般从夜色里一点一点浮现出来。他的耳边嗡嗡地响着一个声音，那是汤尔和在电话里的求援声：

　　“快去救罗文干，他被逮捕了！”

　　好在王宠惠住的离他家不远，不一会儿就赶到了。这是一幢法国式的花园洋房，原来的主人是位离任的洋外交官。看来亮畴也挺会敛财，来北京没几年就变得像位阔人了。

　　蔡元培跟在门房后面还没进门，就听见了胡适和丁文江激烈的嗓音。当他肩披寒霜步入客厅时，发现“好人内阁”的多数总长都来了。他们似乎正聚在一起商量对策，空气中弥漫着一种紧张而愤怒的气氛。

　　见蔡老前辈到了，外交总长顾维钧和汤尔和忙起身让座。王宠惠好像心事很沉，又似乎心有芥蒂，人躺在沙发里，只是沉沉地投来一瞥，就算是打过了招呼。

　　汤尔和又语音沉痛地叙述起来，蔡元培的心也开始隐隐作痛。事情发生在11月18日深夜，众议院议长吴景濂，带着副议长张伯烈，突然闯进了东厂胡同的黎元洪官邸，拿出一份私自盖印的众议院公函，控告罗文干在签订奥国借款展期合同时贪污受贿，胁迫黎元洪当场下令军警将罗逮捕，送交地方检察厅拘押。第二天，国务院全体阁员气冲冲地赶到总统府，指责总统不经阁员副署，直接下令逮捕阁员是非法行为。这位菩萨总统又傻眼了，他见自己违法，只好表示愿意亲自去检察厅接罗文干出狱。没想到这位当今中国最有名的大法官却顶了真，说这回非弄个水落石出决不出狱。阁员们多数是书生，也不同意随随便便了结，于是当场逼黎元洪起草一道应由法庭依法办理的命令。正在这时候，吴景濂和张伯烈又率领二十多位议员冲了进来，吵吵闹闹地阻止黎元洪盖印，这道命令就这样被搁了下来。也就是第二天，众议院用开快车的办法通过了查办罗文干一案，并正式谘请大总统取消奥款展期合同。孙丹林急了，连忙向洛阳求援。吴佩孚果然十分恼怒，当天通电指责黎元洪公开违法。没想到只过了一夜，这位总统像是吃了什么定心丸，居然公开复电反唇相讥起那位扶他上台的恩公。

　　胡适已急得六神无主，一个劲地催蔡元培拿主意。蔡元培的眼前却浮现出罗文干亲切的面容，上周他来北大上课时，还相约与自己去西山赏红叶呢，如今却受人诬陷打入冷宫。蔡元培凝然冷坐了半天，仍无良策。最后赌气地站了起来：

　　“我只能再去发动梁任公、林长民、熊希龄诸名流公开请愿！”

　　没想到王宠惠不听则已，一听竟恼羞成怒起来。这位留过洋的内阁总理今天怎么了？居然对平时敬重的蔡公冷嘲热讽地说话了：

　　“蔡先生，恕我直言，如果没有你们今天一个请愿，明天又一个请愿地闹，至少吴景濂之流还找不到倒阁的口实，罗文于只是曹、吴之争的牺牲品。要知道政治斗争最厉害的杀手铜是什么？诱导对方犯错误。吴佩孚已明确警告我，如再闹学潮，‘好人内阁’干脆提前下台吧！”

　　王宠惠说到这里，轻蔑地扫视了一眼众人。客厅里鸦雀无声，阁员们都被这严酷的事实震呆了。

　　平时温文儒雅的蔡先生却因受人唐突而激奋起来，见他双颊绊红地说：“下台就下台，如你们舍不得这顶乌纱帽，我自愿随你们一起辞职。既然政治清明无望，干脆不合作引退，免得再受同流合污之嫌，招国人与天良谴责！”

　　他说得是那样斩钉截铁，浑身洋溢出浩然正气。顾维钧敬佩地表示赞同，而王宠惠和汤尔和却略显尴尬地打起圆场。他们还想做官，不到万不得已还不想撒手离去。

　　没想到局势日趋严峻，三天后，北京《晨报》刊登了曹锟颐指气使的通电。这位直系军阀的头目公开攻击罗文干丧权误国，要求组织特别法庭彻底审讯。见主子表了态，曹派的督军纷纷通电响应，一场津保派和洛阳派的争斗终于白热化了。王宠惠急了，慌忙拉着孙丹林和高思洪两位吴安插的总长往洛阳跑。他只能孤注一掷了，没想到他们人还在途中，吴佩孚已变了卦。吴一看势头不对，担心曹锟和他分家，整个直系势力将从此破裂，为了保自己，终于决定牺牲“好人内阁”作为交换条件。

　　可怜王宠惠一下火车，就在报摊上看到吴佩孚通电拥护总统，服从仲帅，赞成对罗案处理的消息。他什么话也没说，潸然长吁一声，又掉头返回了北京。

　　勉强维持仅两月的“好人内阁”，终于随着全体阁员的通电辞职而宣告破产。

　　最伤心的还是胡适的努力会成员，这天夜里他约蔡先生和丁文江在学士居喝酒。他越说越伤心，很快就和蔡元培喝得酩酊大醉。丁文江也破例喝了几杯，他作为好人政治的倡议者，眼看着理想的破灭，真是别有一番滋味在心头呵！面对着渺茫的前景，丁文江耿耿不平地说：

　　“想不到吴佩孚会釜底抽薪？想不到他也是个反动军阀？想不到我们这帮好人竟被军阀们耍了一通？”

　　胡适也绝望地抬起头，酒气冲天地说：“文学革命无望！思想革命无望！政治改良又无望！这难道就是我苦苦依恋着的祖国吗？难道真只有走孙文起来造反一条路了吗？”

　　他停顿了一下，又无奈地说：“记得研究系的一班政客，见我老回避他们，曾调侃地说‘适之是处女，我们是妓女’。现在我们的处女身也被搞脏了。唉！想当处女不甘心，想当妓女又觉得可耻，这就是本世纪中国知识分子的尴尬吧？”

　　蔡元培却异常伤感地低垂着头，语音哽咽地说：“最可怜的还是罗文干，一颗正直而高贵的灵魂，却因一封告密信无端惨遭一帮皂吏的折磨。我再也不能忍受北京这恶浊的空气了，道不合不相与谋，不谋！不谋了！”

　　那天夜里他是被人扶回家的，也许是心情苦闷，也许是酒精的作用，半夜里突然胃痛起来。

　　女儿威廉见爸爸满脸冷汗，浑身痉挛地抱着枕头在床上打滚，忙去叫来舅舅帮忙。黄世晖请来法国医生打了止痛针，病情才稳定下来。他望着面容憔悴的姐夫，望着因缺了女主人而凌乱不堪的房间，动情地说：

　　“有合适的人，还是再找一位吧。仲玉临终前再三关照过我呢！”

　　蔡元培感动地握住对方的手，缓缓地说：“谁跟了我也是受苦，唉！孩子们大了，我也老了，将就着过吧。想不到回国才一年多，我要退的想法已很急迫了。北京这种地方，实在不适合我的性格哟。”

　　威廉已是位妙龄女子，秋天刚在孔德学校毕业。她不忍见父亲活得太累，就含蓄地依偎在蔡元培肩头说：

　　“爸爸，有可能的话我想去国外学美术，我们换一个环境生活，好吗？”

　　蔡元培喃喃地点着头，心有所动地说：“换一个环境……好！换一个环境……”

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