同治皇帝(23)_赵辉

二三

　　想到这时，张德顺也不推辞，匆匆换上新衣随陈大叔来到前院。

　　准备送往新娘子叶赫那拉氏家的聘礼和彩车花轿等物已经准备就绪。张德顺只是扫了一眼就吓了一跳，嗬！这么多聘礼，简直够一个百姓家庭吃上十年也吃不完的东西。十锭黄金、十锭白银、十匹马、十匹布、十对金如意、十双玉手镯，外加二辆彩车和二顶彩轿，至于那些衣袜头饰之类的东西就数不胜数了。

　　张德顺随着送彩礼的队伍吹吹打打向北京西城区走去，他边走边想。一会儿想到娇娇，一会儿想到张大哥，真是鬼使神差，自己怎么跑到这地方来，太监没当上还差点儿把命丧了。如今一点也不知道大哥的情况，对娇娇也是毫无音信，看到别人娶媳妇自己就有点懊恼，原本应该和娇娇也亲亲热热拜天地、上花轿、人洞房，而现在什么也没有了，个人得失算不了什么，大哥的抗清大业呢？

　　张德顺正在胡思乱想，猛听有人冲着自己喊道：“你小子还发什么愣，也想娶媳妇了？”

　　他这才知道到了桂祥府上，要把聘礼向府上搬运了。

　　真是侯门深似海，张德顺随着李大卫等人走了好远才到达后院，把一箱一箱聘礼放到指定地点。搬运完毕，早有管家给他们送来赏钱，并让他们到偏房歇息着。

　　正在这里，就听两名当差的家丁嘀咕道：“崔总管奉皇后娘娘之命和贵妃娘娘来给咱家小姐送贺礼呢？”

　　“皇上也派人送来了贺礼呢？”

　　“咱们家老太太，老爷爷的面子也真大，连我们当差的也觉得脸上有光。”

　　“可不是吗？皇上如此看重咱府还是贵妃娘娘的面子，如今二小姐又嫁醇王府，今后咱们老爷就更有靠山了，你我兄弟好好跟着老爷干还愁发不了财吗？”

　　一个压低了声音，“兄弟，说实在话，咱家老爷除了脾气大一点，真没有什么能奈，在处理事务上并不比你老兄高明。”

　　“嘘！你小子不想干了？如果让别人听见了咱们私下议论老爷的短处报告给老爷，还不扒了咱们的皮。”

　　“我说的是实在吗？老爷全靠贵妃娘娘撑腰，凭他自己的本领到大街上烤红薯都卖不出去。”

　　“别说了，快干吧，这世道不就是这样吗？只要有后台，傻子也做大官，会磕头会哈腰就行了，谁做不来？唉，我看这世道要变了。”

　　“嗯，你听说了没有，最近南方闹得凶，反兵打到了山东和僧王拼得正凶呢？”

　　“再打就打到北京了，还娶媳妇呢？只怕命都保不住了，咱兄弟也早做个准备吧，跑也跑得及时，以免做了人家刀下之鬼。”

　　“别说不吉利的话了。昨天我听人说僧王在山东水淹反军，还捉住一个反军的头头呢？反军被打得落花流水，恐怕打不进北京了。你小子担心什么，反军就是打进来也不会杀我们这样的下等人，王公大臣还杀不完呢？”

　　“僧王果然厉害，他一出马就旗开得胜，不知那反军头目叫什么？”

　　张德顺听到这里更加屏住呼吸，想听一听外面的消息，他心里怕极了，心跳也加快了，惟恐那被捉住的人是张大哥。恰在这时，好像有人来了，那俩人突然不再讲话，张德顺十分恼怒，想去问个究竟又怕惹出事来。

　　“崔总管看望我们来了。”

　　不知谁喊了一句，大家都站了起来，张德顺也随着站了起来。只见崔总管在两名小太监的陪同下走进屋内扯着公鸭似的嗓子询问了一些送聘礼的事。

　　张德顺早就打听出要想进宫当太临必须找到内务府大臣或太监总管，而如今这太监总管就在面前，一定不能错过这个机会，否则，将来也许就没有机会了。

　　张德顺急中生智，在崔长礼刚要转身离开之际，上前紧走一步施礼说道：“崔总管，小的去宫中拜会您老人家几次都被阻拦住，今天终于见到你老人家了，舅舅经常在小的面前讲起崔总管的大恩大德，小的临来京城前，舅舅再三叮嘱小的一定要找崔总管。”

　　崔长礼上下打量一下张德顺，疑惑地说：“你是——”

　　“小的是崔总管的家乡人，河南项城崔家寨人，小的舅舅就是项城县的捕快崔昌德，小人叫张德顺。”

　　崔长礼点点头：“有什么事吗？”

　　“小人找崔大人有点私事，只是这里——”

　　张德顺故意回头看看周围的人，欲言又止。

　　“那么你随我来。”

　　张德顺跟随着崔长礼来到另一间房子，崔长礼转身停下来问道：“你有什么话就直说吧？”

　　张德顺长揖跪倒在地，“崔大人，小的求你收下小人，把小人留在你身边也做个太监吧？如今咱们家乡正闹匪灾，我父母都死于匪灾之中，家中没有什么亲人了，舅舅让小的来京中求崔总管给找个安身的地方，求崔总管大仁大德收留下小人，让小人在总管大人手下当个小太监吧？”

　　张德顺说完，又磕了几个响头。

　　崔长礼见他说得很伤心，也见他长得挺憨厚诚实，不像是撒谎，心里想道：兰嫔如今是皇上的红人，特别是生了大阿哥之后更得万岁爷的宠幸，皇后娘娘都让她几分。她几次向我提起从宫外为她物色一个忠诚可靠的人，也由于这段时间宫中事情太忙，没能给兰嫔物色到合适人选。也许这是上天的造化，竟有人找上门当太监又是自己的同乡，我何不卖个人情，今后他能深得兰嫔信赖对我也有好处。至于他的舅舅崔昌德我却不曾了解，也不管他是谁，在河南老家知道我崔长礼的人也太多了。想至此，崔长礼把张德顺从地上拉起来说：“既然是家乡人，我理所当然要多担待一些，亲不亲故乡人吗。只是这当太监是很苦很累的，也要付出一定代价。古语说，伴君如伴虎。你为皇上娘娘当佣人，他们稍一不高兴都可能丢了你的命，有时甚至要灭族，这些你考虑过没有？”

　　张德顺一听这些话，知道崔长礼有收他为太监的心思，急忙说道：“小人父母早已死于兵匪，全家仅剩下我一人，也没有什么亲近的本家，从家乡逃到京城也是九死一生。如果大人不收留小人，小人也会沦落街头，说不定哪天就会饿死街头。能够到宫中侍奉皇上娘娘这是小人祖宗修了大德才积出的福份，就死了小人也心甘情愿，请崔大人收下我吧？”

　　“你在醇王府当差不也挺好吗？为何一定要到宫中当太监呢？这可是许多人嗤之以鼻的事？”

　　张德顺立即装出十分委屈的样子说：“崔大人有所不知，小人哪是在醇王府当差，小人是在流落街头时被王府家兵抓去干苦的，说不定哪天就被他们赶走或处死呢？今天是府上人手不够，临时让我来充当一个人角色的，请崔大人看在同乡的份上给小人找个安身之处吧？”

　　“那好吧，看你也挺诚实的，我暂且答应收你做太监。不过，也给你一段时间考虑，以免你将来后悔，如果你决心定了，就在王府办完喜事后到皇宫去找我，临走时要给府上人打个招呼，以免王爷怪罪，否则，我也承担不起。”

　　张德顺一听崔长礼答应他入宫了，心中大喜，做梦也没想到会这么顺利，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。

　　张德顺急忙跪下感谢说：“多谢崔大人收留小人，崔大人的大恩大德小人终生也不会忘记。只是小人到宫中去找崔大人，那些卫士会放行吗？小人如何才能见到崔大人呢？”

　　崔长礼随手扔给他一个牌子，“把这个收好，去见我时把这个牌子给守门的侍卫看看他们就会让你进去的，记住，千万不能丢了。”

　　“是！多谢崔大人给小人考虑周到。”

　　张德顺紧紧地把牌子换在手里，目送崔长礼走远才出了一口气，把牌子拿出看了又看，重新放人内衣袋里。

　　长春宫涵元殿传来青春女子的嘤嘤哭声。

　　咸丰帝面色沉重地端坐在龙椅上一言不发，下面跪着一大片宫女太监，都低垂着头，谁也不敢开口讲一句求情的话。哭成泪人儿的云嫔跪在大殿中间，旁边站着两名执事太监。

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