隋文帝(75)_王顺镇

七五

　　这一切，长孙晟早有估计，虽知突利难以抵挡都蓝、达头两家的合击，但是仍然一面促使突利严加戒备，一面报请朝廷派兵救援。但文帝杨坚接到告急军情之时，恰巧甘肃灵州也告急，道是达头要入侵灵州。杨坚作出错误的判断：以为达头东向合击突利是虚，西侵灵州才是实。心中想：我才不中你声东击西之计！于是下旨给他的四儿杨秀，命他为元帅，尽倾西南道之兵，出灵州迎击达头。同时，又命杨素为行军总管，到灵州协同作战。

　　便在杨坚自以为得计之时，一个风高月黑的夜晚，都蓝可汗的骑兵如潮水般由东向西推进，达头可汗的骑兵则高举着火把，宛如一片火海由西向东杀来。瞬间两军便将突利的部落团团围住。马蹄声、杀喊声交织一片。突利的队伍未经一击，即自行溃散。

　　长孙晟紧紧咬住突利，且战且走，直到天亮，才透出了重围。环顾四周，一共只有五骑：长孙晟及他的一个随从、突利可汗及他的两名部下。虽说这回非是长孙晟自己带兵打仗，但平生的狼狈莫此为甚。这时人饥马渴，疲惫不堪，却也顾不上觅食和休息，只得继续向南逃窜。又逃了一百多里，沿途又收留一百多骑的突利部下。天色向晚，只得歇下。先是杀马喝血止渴，继则燃起篝火炙肉充饥。

　　那突利可汗眼看如此一败涂地，一百多骑人马有何面目去见长安天子？况且安义公主又下落不明，怎好向天朝交代？心想如今是连一个俘虏都不如了。一转念问，忽想还是投奔西突厥达头好了。达头虽说刚刚围攻自己，但无深仇大恨，毕竟还是本族人亲。他想着想着，主意已决，便穿梭于堆堆篝火之间，低声与部下商量去向的事。

　　长孙晟见突利神态有异却不过问，只是悄悄把自家的随从拉到一旁，命他即速奔赴长城，令长城守卒连举四处烽火，不得有误。

　　待那随从去后，长孙晟才坐下向火，若无其事地吃起烤马肉来。此地距长城不过十里，片刻功夫，城上四烽高举，烈焰冲天。正与部下商量西逃的突利连忙过来问长孙晟：“举四烽是什么意思？”

　　“城高地远，一定是看到了贼兵。”长孙晟骗他说：“天朝军法，若是贼少，只点燃二烽；来多，就举三烽；非常多敌人逼近，这才举四烽。看来，都蓝、达头是不放过我们，大队人马追来了！”

　　突利沉默了许久，心想既然达头可汗紧追不舍，我怎能自投罗网？于是，这才追随长孙晟进入长城，到长安朝拜皇帝。只因长孙晟急中生智，带回了突利，这才给隋朝留下了漠北卷土重来的机会。

　　高颎刚回长安，儿子高德弘就告诉他一个令人震惊的消息：上柱国、右武侯大将军、内史监、鲁国公虞庆则，以谋反罪被诛杀。

　　高颎愣了半晌才问道：“他谋反了？”

　　高德弘摇了摇头，接着便细说虞庆则被杀的缘由。

　　原来他的上柱国府有个长史叫赵什柱，此人是虞的小舅子。虞庆则有个宠妾素蛾，恃宠而骄，常常凌侮虞妻赵氏。那赵氏嫉恨难消，终于想出一计：让她的弟弟赵什柱去勾引素蛾。渐渐二人打得火热。素蛾把感情倾注在赵长史身上，不知不觉间便冷淡了虞庆则；虞本不以为意，反正他妻妾成群，很快也就移爱他妾。那素蛾心虚，却疑心虞庆则已发现她与赵的奸情，便与赵什柱说起自己的疑心。赵什柱生怕奸情败露，便千方百计想陷害虞庆则，来个先下手为强。

　　这回平定桂州李世贤的叛乱之后，大军回师到潭州的临桂镇，于休整之暇，虞庆则便信马由缰地到野外蹓跶。在诗人的眼底山河都是诗，而在军人的眼底，山川却全是战场。虞庆则兴之所至，便指划着眼前的高山峻岭说：“这里实在险固，只要粮食充足，由得力的人把守，那是谁也攻不下的！”

　　平叛凯旋返京无去时的急如星火，虞庆则缓缓而行，却怕皇帝杨坚等得不耐，便让他的长史赵什柱先行回京奏事。赵什柱便借面君的机会，于皇帝面前构陷虞庆则。说庆则先前便不愿南行平叛，如今平叛得手，更觉功高不赏，徒惹皇帝疑忌。于是，派他先到京城看个动静虚实，而庆则自己则带兵缓缓而行，免得到了京师交还了兵权，成为釜中之鱼。如今虞庆则屯兵潭州，整日视察山川形势，一俟他回话，便要起兵举事。

　　皇帝杨坚听后，立即派给事黄门侍郎张衡驰赴潭州夺了虞的兵符，且察其谋反的虚实。那张衡把虞押回长安，奏禀皇帝道：虞庆则视察山川形势属实，看来图谋叛逆是真。于是，虞庆则的一颗大好头颅便被砍了下来，而告密者赵什柱，则由从六品的柱国府长史一下子超升为正二品的柱国。虞庆则被杀之后，虞夫人赵氏又哭又闹，大骂乃弟赵什柱假戏真做。于是虞庆则冤死的消息才风传朝野。皇帝颇以为虞夫人叫嚷有损其英明，便强令她削发为尼，发配至一冷僻寺院，严密看管起来。至此，声势显赫的鲁国公府便从政坛上消声匿迹。

　　高颎听完又是愣了半晌，虞庆则若要造反，但愁无握兵之机，何以要拒绝领兵去桂州平叛？平叛之后，便即无功，也该无害，又为何要于潭州起兵举事？便是要举事，视察山川形势也应万分机密，怎能口无遮拦地乱说一气？以杨坚的精明，这些明显破绽怎能看不出来？既已看了出来，又何以轻率地杀了他？

　　高颎终于忆起一件陈年旧事：那是开皇五年，虞庆则、长孙晟出使突厥，讽谕沙钵略可汗称臣。不久，内臣奏说虞庆则、长孙晟已圆满完成使命，皇帝杨坚听了哈哈大笑；那内臣继而说明沙钵略可汗将其堂妹送给虞庆则为妾，杨坚便笑不出声，欢容顿敛；那内臣再说到虞庆则接受突厥人馈赠的千匹良马时，杨坚刷地脸如秋霜，杀机甚显。其后，虽是论功擢升虞庆则为上柱国，但今日之死因，实际上十来年前便种下了。

　　想到这里，高颎不禁栗栗自危。虞庆则平叛得手，尚有取死之由；而高颎我损兵二十多万岂不离死更近？于是，他重又开始搜索枯肠，回忆与杨坚共事二十多年中可有惹人猜忌的地方。

　　便在这时，国公府的管事进门禀告：“太史令刘晖求见！”

　　高颎心想，近来妻死兵败，运数颇为不佳，刘晖精通星象之学，何不乘机问问新近星象对宰相可有不利的征兆。于是就说：“有请！”继而又改口：“不不，我自己出去迎接！”

　　高颎很客气地将刘晖引进了书斋，坐下寒暄了几句，书童便送茶进来。”此时茶刚从南朝传来不久，用烹非用泡。烹时用一瓦罐，先将茶叶倒人罐中，加水，然后放在炭炉上煎烹。水开之后，倒出来的便是茶。这茶水自然比后人所喝的泡茶既浓且苦，入口如药，然而能喝到的人却以苦为荣为幸，可见时尚之颠倒人的魔力。

　　刘晖接过茶碗，感激地对高颎行个注目礼，以谢宰相给他崇高的礼遇，而后才细口细口地啜饮碗中的浓茶。喝完之后，这才开口道：“相爷鞍马劳顿，本不该于此时前来烦扰……但此事关系甚大，若不早说，会贻误国家大事！”

　　“究竟是什么事？”高颎忽感一阵莫名的不安。

　　“近来天象对太子和左仆射都很不利。白虹贯东宫门，太白袭月，这是皇太子废退的征象；同时，荧惑星入太微，犯左执法，恐于左仆射有伤……”

　　天象对人间的影响向来是被公认的，否则国家便不会设太史局，置太史令。有异议的仅是：天象究其实对人间影响有多大？预兆的准确程度又有多高？由于此事既玄微又高深，上述问题向来均无精确的答案；而无精确答案的事是无以驳诘的。作为太史令的刘晖，当然是这时天象学的权威，他的话不信，又能信谁的话？何况他说的两件事，恰恰便是高颎这几年来心头难解的症结！所以，一经点破，高颎就呆若木鸡，哑然无言。

　　刘晖见他怔忡半晌无言，便宽解道：“此事尚可努力，通过踏罡步斗、祈禳厌胜，可以消灾免祸。”

　　“朝廷是严禁祈禳厌胜的……”

　　“为太子祈禳，为相爷厌胜，自当别论。”

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