屈子传(51)_曹尧德

五一

　　听着这些甜甜美美的情歌，看着眼前这蓬蓬勃勃的景象，想着男女青年对未来美好生活的追求与憧憬，昭碧霞清楚地意识到，这一切都是变法改革的结果，它与丈夫有着密切的关系。她这样想着，心中仿佛有一块既甜且香的糖在慢慢溶化，溶化；又仿佛自己变成了一只雄鹰，正翱翔于蓝天之上，俯首下望，荆楚的山山水水尽收眼底，一览无余，都发生了同样的巨大变化；仿佛变成了一只彩蝶，正翩翩飞舞于春深似海的繁花丛中，尽享生活的甘美与芬芳；仿佛变成了一团青雾在升腾，弥漫，消散，融于蓝天碧野之中……

　　晓行夜宿，经过两天隐隐甸甸地辗转，一行三五辆装饰豪华的轿车驶进了郢都，径直来到郑袖为屈原准备的府第。其时装饰早已完毕，焕然一新，呈现着金碧辉煌的灿烂景象。昭碧霞于车内扒帘窥视，只见前边有一座气势雄伟的高大门楼，飞檐斗拱，凌空欲飞。渐趋渐近，大门朱漆彩绘，一对石狮把门，面目狰狞可怖。轿车驶进大门，好大一处院落！院内假山真水、回廊曲坊、歌台舞榭、花坛草地、茂林修篁、奇花异卉、珍禽怪兽，无所不有，令昭碧霞目不暇给，眼花缭乱。昭碧霞虽出身于名门闺秀，屈府亦系贵族大家，但毕竟地处深山峡谷之中，哪里见过这样的世面！这里的许多名堂，她还是后来从丈夫和下人那里获悉的。

　　轿车在一幢大屋顶建筑前停下，早有宫娥、内侍围拢过来，递凳的，搀扶的，执扇的，捧巾的，提香盒的，奏乐的，前拥后护，昭碧霞不知该如何应酬，颇有些尴尬和呆傻。瞅瞅眼前这座高大的建筑，需仰视，方见其顶，黄绿色的琉璃瓦脊，金灿灿，光闪闪，耀眼生辉，令人目眩。青一色的雕花楠木门窗既高且大，更增添了这座雄伟建筑的高雅与气派。汉白玉为阶，拾级而上，步入厅堂。厅内猩红地毯铺地，地毯上绣制着精美的图案——中央为狮子滚绣球，四角是五蜂捧寿；抬头望，雕梁画栋；环首四顾，粉壁玉墙；紫檀器具或镶金，或镀银，或嵌玉，雍容华贵；琳琅满目的珠宝、古玩、字画，陈列有序，错落有致，构成了罕见的艺术天地。居室的陈设与布置则是另有一番格调和情趣——华丽，温馨，蒙眬，柔情。鹅黄色的提花地毯，紫红色的象牙床榻，火红色的锦绣被褥，桃红色的纱帐帷幔，橘红色的绣花窗帘，嵌贝雕花的梳妆台，硕大的菱花铜鉴，翘首欲鸣的凤尾雅琴，半裸体的仕女画像，朦朦胧胧的灯光，和谐，匀称，柔和，给人一舒适甜蜜之感。

　　一切都这样神秘，一切都这样新奇，一切都这样陌生，一切都这样出人意料，昭碧霞并不感到闲适舒心，反而疙里疙瘩，恍恍惚惚，如在梦境，如坠五里雾中。

　　屈原夫人驾到，南后郑袖早已闻报，但她并不急于过来看望接待，而是忙着发号施令，如此这般……

　　时近中午，苗永楠奉南后之命前往橘园请左徒屈原。其时屈原正在伏案疾书，宋玉进书房禀报：“老师，苗公公驾到。”

　　千万莫小看这些不长胡须、说话公鸭嗓的内侍太监，他们官职不大，权势却极重，因为他们与君王朝夕相伴，颇得君王的信赖与重用，在漫长的中国历史上，宦官专权的王朝为数并不算少。即使他们并不专权，常在君王耳边吹吹风，捏几捏咸盐，也颇有些分量，故文臣武将，无不畏惧三分，表面上都十分敬重。屈原知道，这苗永楠是南后的心腹，必是奉南后之命前来召见，或者来传达南后的什么旨意，闻讯急忙有请。宋玉引苗永楠步入屈原的书房，屈原急忙起身相迎：

　　“不知苗公公驾到，屈平未能远迎，万望公公恕罪！”

　　苗永楠笑容可掬地应道：“屈左徒何必过谦，洒家今来，是有一事相禀。左徒有一同乡好友，自乐平里来京，现在陈太师府与南后议事，请左徒前往会见。”

　　听说有同乡来京，屈原不禁喜出望外，急忙问道：“请问苗公公，屈平的这位同乡姓什名谁，为何竟与南后相识？”

　　苗永楠神秘地嘿嘿笑道：“左徒此问，也就难为奴才了。奴才是奉南后之命来召，何曾问过来客姓名！是男是女，奴才尚且不知，哪里会知晓与南后的关系！”

　　苗永楠先告辞回去了，临行前还再三叮嘱，要屈原抓紧时间过去用午膳，莫使南后和客人久等。

　　苗永楠去了，屈原却愣在那里回不过神来，他将乐平里的同乡好友过箩似的迅速滤了一遍，总也想象不出来者是谁，而且竟能与南后议事。再说，南后怎么会在陈太师府接见乐平里来的客人呢？陈太师府，屈原有所耳闻。当朝并无姓陈之太师，陈者旧也，破败也，指的是费无忌为太师时所居之府第。楚平王无道，纳媳逐子，太师伍奢直言陈谏，顶撞了平王，少师费无忌乘机大进谗言，诬伍奢欲与太子建谋反，平王杀伍奢一家三百余口，伍奢次子伍员子胥只身一人出逃奔吴，太子建亦被迫出逃，几经辗转死于郑。

　　费无忌爬上了太师的宝座，耗巨资建造了这座豪华的太师府。他贪赃枉法，坏事做绝，楚昭王时为公子申、令尹囊瓦、左司马沈尹戍所杀，落了个身败名裂的可耻下场。因费无忌一生专权跋扈，残害忠良，恶名昭著，故此后之新任太师都不肯到这里来办公和居住，这座规模宏伟的太师府便闲置了下来，世称陈太师府。为不使其荒废破败，国家一直派员在这里负责管理和修缮，也常用作接待宾客的馆舍。上边这些，屈原只不过是知识性的了解，因进京的时间短，工作繁忙，从未涉足游览过，这陈太师府究竟怎样，他心中茫然。

　　宋玉见屈原愣怔怔的样子，很感可笑，上前说道：“老师何必在此傻想，前往相会，岂不就一清二楚了吗？”

　　屈原觉得宋玉言之有理，于是略作修饰，邀宋玉与婵娟作陪，匆匆前往。

　　来到陈太师府，屈原顾不得审视建筑物的雄伟壮观，欣赏园内优美的景致，只是一古脑地向前，向前。进了园门便有人在前导引，级级相接，段段相衔，待登上汉白玉台阶，导引者换成了一对浓妆艳抹的宫娥。宫娥在前，屈原一行三人在后，径直来到一垂挂着丹凤朝阳的竹帘门前。为首的宫娥以目示意止步，她自己挑帘进室通禀。有顷复出，向屈原深施一礼道：“屈左徒请进，这位公子与小姐随奴婢客厅用茶。”

　　宋玉和婵娟不情愿地随两位宫娥去了。屈原犹豫片刻，伸手挑帘，举步进门。当他迈进门槛的一刹那，顿觉祥云缭绕，异香扑鼻，丝竹悠扬，鸟语花香。云烟氤氲之中，自己在飘飘悠悠地升腾，愈升愈轻，愈轻愈高，化作洁白的云朵，化作绚烂的彩霞。这云朵在随风飘荡，愈飘愈薄，愈飘愈淡，薄成烟缕，淡成雾霭，消逝于蔚蓝的天空。这彩霞在扩散，在弥漫，在涂抹，将茫茫天地之间染得一片通红，红得像血，红得像火，红得像朝阳。血在流淌，火在燃烧，朝阳在滚动，自己在这红彤彤的世界里萎缩，泯灭，消逝得无影无踪。这是怎样令人迷醉的虚幻，又是何等让人悚惧的梦境！……

　　然而，屈原毕竟置身于现实之中，神志尚清，他静静心，定定神，揉揉眼，只见铺锦裹缎的象牙床上，南后郑袖正与自己妻子昭碧霞身相挨，股相叠，手相牵，腮相贴地热情交谈。张眼望去，面前简直是两束光焰照人的鲜花，难怪这间居室竟会如此明亮，这般芳香，令人心醉。艳丽，馥郁，诱人，是它们的共同特点，但细细鉴赏起来，却又同中见异，各具特色——一束散发着山野泥土的气息，一束表露着花房暖窖的温情脉脉；一束茎粗叶肥花俏丽，一束柔弱纤细朵温柔；一束粗俗豪放，一束典雅含蓄；一束呈现代派的浅露，一束具古典式的隽永……

　　屈原入室，站在那里愣神。郑袖见状，甚感好笑，急忙站起身来，迎上前去，热情地说道：“屈左徒请看，何人在此……”

　　直到这时，屈原才意识到自己的严重失礼，忙上前赔罪。南后不仅不怪，反而道歉说：“屈左徒何罪之有？罪在本后。为出左徒预料，使左徒大喜过望，本后未征得左徒同意，擅自派人前往乐平里将贤妹接来，虽有得罪，但望左徒体谅本后的良苦用心！……”郑袖说着，别有用心地向屈原飞了一个令人费解的眉眼。

　　不知昭碧霞是否注意到了南后的这个异乎寻常的眉眼，倘使见到了，她会怎样想，心中该是什么滋味呢？

　　郑袖的这番良苦用心，确属天下罕见，屈原除了感激，还能有别的什么心理呢？虽则感激由衷，但这位以娴于辞令著称的屈左徒却讷讷半天无言。

　　郑袖先屈原一刻来到这间居室，问过昭碧霞的年庚之后，便亲热地称其为“贤妹”，扯着她的手，热情地说个没完没了，夸昭碧霞长得美貌，雅致，有风度；赞屈左徒年轻有为，知识丰富，学问渊博，精明干练；介绍楚国正在进行的变法改革，怀王对屈原的器重与信任，不久前七国诸侯会盟郢都的盛况，怀王被推为纵约长，主持会盟的荣耀，而且强调指出，这都是屈左徒的功劳。

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