李莲英(308)_斯仁

三〇八

　　“二十五里。”

　　“一切供应，有无准备？”

　　“已经预备，只是昨夜方才得信，时间仓促，实不及周全，不胜惶恐。”

　　“有预备就好。”说着慈禧太后竟哭出声来。边哭边说：

　　“我与皇帝历行数百里，几乎无人理会，现在到了怀来县，你衣冠迎驾，真是忠臣。”

　　“老佛爷，怎么啦？谁又惹你伤心？一定是这怀来县令。”

　　不知何时冒出来的李莲英说。

　　“莲英，别冤枉他，谁敢惹我伤心？是我自己想到这一路辛酸，不由得就想掉泪。”

　　李莲英说：“这怀来县令还算有良心，走了一路，到这里才遇到了他这位接驾的忠臣。”

　　慈禧对吴永说：“你往上跪一跪，说话方便。”接着又说：

　　“我跟皇帝从京城出来，百姓都未见几个，官吏更是不见踪影。”

　　“老佛爷，您歇息歇息，打发他下去吧。”李莲英说。

　　“吴永，你能迎驾，就能证明你对朝廷的忠心，你可算是我的忠臣！”慈禧说。

　　“皇恩浩荡，为臣不敢不誓死效忠。”

　　为了转移转移话题，不让慈禧太后伤心，李莲英问吴永：

　　“吴大人，老佛爷和万岁爷一路吃尽苦头，饿了两天两夜了。

　　你把吃的预备好了没有？”

　　“已经预备好了肴席。”

　　“用不着那么讲究，能有东西充饥就行啦。”慈禧不待吴永说完，就插了一句。

　　“还煮了三锅小米粥，是为随从们预备的。”吴永接着说。

　　听了这些，慈禧太后苦愁了两天的脸上露出了几丝笑容。

　　也顾不得注意形象了，兴奋地说：“赶快拿进来，赶快拿进来，这一路可饥坏了。快去吧。”

　　得到了准许离开的命令，吴永这才站了起来。由于跪得时间太长，吴永刚站起来时有些站立不稳。他忍着麻酸往门口退。

　　“别急走，你应当先去叩见皇帝。”慈禧太后喊住了吴永，接着又对李总管说：“莲英，你引他见皇帝。”

　　吴永奉了慈禧旨意，站着等待他带他去见皇上。等了好大一会儿，不见动静，便带着询问的眼神看了李总管一眼。

　　“怎么还不叩见皇上，他不就站在你面前？”

　　吴永方才明白他进屋时站在左首太师椅旁边的那个面目清瘦、形容憔悴的年青人，就是当朝天子——光绪皇帝。于是他立刻遵照觐见仪式，对光绪帝叩拜了一阵。

　　光绪皇帝只看了吴永一眼，一句话都没说，只朝他摆了摆手。李莲英会意，拉着他又跪回到了慈禧太后面前。慈禧太后说：“你下去歇息去吧。”吴永这才退了出来。

　　李莲英跟着他出来，吩咐道：“快把膳食送进来，人都快饿死了。”吴永到了吉祥店门口，派兵勇去拿早就预备好的膳食，又亲自陪着送到皇太后与皇上行宫门外，再由崔玉贵送进房去。吴永也不敢走掉，惟恐上面又有什么指示。

　　吴永在默默地等着。李莲英走了出来，翘起大拇指说：

　　“很好，老佛爷很高兴。你用心侍候，早晚都有你的好处。”

　　“仰仗总管关照。”

　　“老佛爷说她想吸水烟，让你找几根吸水烟用的纸媒子。”

　　吴永想了想，在自己衣兜里摸了摸，摸出一搭草纸。“要这东西有什么用？”李莲英不耐烦地说。

　　“总管，别急，有用，你坐这儿，稍等片刻。”吴永把草纸裁成了长条子，然后又搓卷成纸棒，也就是纸媒子。

　　“你真行。”李总管一边夸奖，一边拿着纸媒子进屋去了。

　　吴永正在院子里不知所措，向隅发呆，李莲英拍了一下他的肩，吓了吴永一大跳，猛然回过神来，忙低头哈腰等候吩咐。“你真有福气，老佛爷又传你。”李莲英说完，扭头便往屋里走，吴永跟了上去。

　　慈禧太后仍坐在右首的一把太师椅上，一手拿着纸媒子，一手拿着水烟袋，悠闲地点着吸着。“他们刚才说，你办事办得很好，很能干。”

　　“老佛爷过奖，这些都是为臣份内之事，理当如此。”

　　“出来两天了，也不知道京城里怎么样了，你可曾听到什么消息，说说听听。”

　　“肯定没有什么大事。”李莲英一边抢着说话，一面朝吴永直做鬼脸，示意他不要乱说。

　　“莲英，你让他说话，别插嘴。”慈禧有点不高兴，转过头来对吴永说：“你尽管说，别理他。”

　　“有两个好消息；一桩是河南总兵蒋尚钧统领人马到达京畿，拦住了洋人的追兵；另一桩，广东省派人搭解银两，绕道赶驾而来。”

　　“这确是好消息。你有没有听到什么不好的消息？”

　　“李鸿章仍未到京。”

　　慈禧闻得此言，一声没吭，似乎有所思。李莲英怕又揪起她的心酸，对着她说：“老佛爷，让他去吧！他今天一刻都没有歇着。”慈禧太后没有理会，又问吴永：“起驾需用的物品你都预备了吗？”

　　“早已预备齐全了。”

　　“还是你行，办事有分寸。明天一早起驾，你歇着去吧。”

　　一个宁静的夜就这样过去了。次日清晨，休息了一夜的人们重抖擞起了精神，各种轿子，驮轿、骡车也显得有了活力。

　　李莲英出现在吉祥店门口，他昂首向四下里扫望了一阵，登上店门口的石凳，高声喊着：“启驾啦！”

　　人群随着这一声喝喊乱了起来，各人找寻自己适当的位置，或寻找自己的马匹、坐骑。纷乱稍止，慈禧换乘了吴永的大轿被抬了出来。李莲英左手牵着一匹马，右手扶着轿扛。

　　昨夜怀来县令找了当地有名的捏骨郎中给李莲英疗了伤。今天他已再用不着坐驮轿，要自己骑着马，侍候在慈禧太后身边。“怀来县知县臣吴永恭送皇上圣驾！”

　　慈禧在轿子里冲他点了点头，就过去了。第二顶轿子是延庆州的，里面坐的是光绪皇帝。

　　“怀来是知县臣吴永恭送皇上圣驾！”

　　光绪帝坐在轿子里，听而不闻，呆若木鸡。轿子一出店门，吴永连忙从地上爬了起来，让门里的人马车辆挤出门来。

　　銮驾远去了，仍然是那么怆惶，那么混乱。吴县令却长长地嘘了口气……

　　李莲英陪着慈禧太后，护着光绪皇帝，启驾离怀来而去。

　　光绪二十六年七月二十七日（农历）到达河北宣化。圣驾在宣化停留四日，于八月初一日启銮，趟过了大洋河，越过了枳儿岭，于八月初六抵山西天镇县，自此驾入山西境内。

　　天镇县令闻知圣驾已至宣化。令乡下人预备各种物品准备接驾。但由于皇驾在宣化驻留五日余，致使准备的食品皆已腐烂，圣驾一至已来不及赶办，岑春暄因得督办之名义，对县令横加指责曰“看看你长了几个脑袋。”天镇县令恐惧已极，遂服毒自杀。可见圣驾每到一处，给当地带来的不是快乐，而是灾害。

　　由于圣驾西迁的消息很快地传了出去，加之天镇县令因侍候皇太后及皇上不周，已“畏罪自决”，所以圣驾入山西境后，所往各个村镇，无不是乡绅名士迎接孝敬，与其说是对皇太后的恭敬还不如说是对他们的害怕。初七日，皇跸到达阳高县，初九日到达大同府。大同府内总兵以下的大小官兵，全部出城五十里，列队迎驾。李总管虽是有伤在身，由于怀来知县吴永的悉心照顾。现已无大碍。由于生活交通等条件越来越好，西太后脸上又渐渐的出现了笑容，开始摆起了皇太后的架子，把受苦受难的京师早已忘在了九霄之外。被称为“慈禧太后影子”的李大总管，也就蹦得越来越欢，大总管的架子也就越摆越大。

　　入大同城，两宫住进了官衙，每餐动辄鱼山肉海，供奉极其丰富。慈禧太后阴森了多日的脸，终于绽开了笑容。李莲英太带伤护驾，甚是艰辛，慈禧太后看在眼里，痛在心里，一到大同，首先命大同总兵找来最好的郎中，为李莲英捏骨疗伤。经内服外贴，李总管的伤势已基本痊愈。李莲英对西太后感恩戴德，驾前驾后，侍奉得无不周全。慈禧太后怕他伤刚好，累着了，不准他侍驾。他却说：“侍候老佛爷是奴才的天职，一时一刻不侍候您老人家，心里就觉得不舒服，这手就痒痒。”慈禧听了这些，心中好不舒服。在大同驻跸二日，十一日銮驾大队人马从大同府出发南行，不日，渡桑乾河，十三日，过雁门关，直通山西省府太原而来。

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