李莲英(242)_斯仁

二四二

　　“任何事都得因时变通。就拿总署这个衙门来说吧，祖宗当年就没有设过，现在增设了。形势不同，这种变化是免不了的。”康有为这样回答，刺痛了荣禄，因为荣禄虽然口称“祖宗之法不能变”，却居然在这种祖宗当时没有的衙门作大臣。所以荣禄恨恨地看了康有为一眼。

　　廖寿恒见荣禄很尴尬，赶紧问道：

　　“如何变法呢？”

　　“首先应当变法律、官制。中国现行的法律、官制都是大一统时期的旧法，不适宜用了。譬如六部则例吧，那是束缚人手脚的，使中国衰弱的就是这些东西，应当全部废除。”

　　李鸿章半天没问话，这时候抓住时机问道：

　　“六部则例难道要全部废除掉吗？”

　　康有为看了看李鸿章脸上那块在日本谈判时被刺客留下来的伤疤，从容地说：

　　“现在大地沟通，强国虎视眈眈，不再是当年闭关锁国的时代了。不适用的当然应该全部去掉，即使一时无法全去，也应当立即删改，新政才能推行。”

　　翁同和不愿其他人再问废话，于是他望了一眼康有为道：

　　“你认为变法应该怎样进行，仿效谁进行？”

　　“日本明治维新，仿照西方的办法，国家就富强起来了。

　　我国与日本情况很相似，应当以日本为榜样。最近，我编了《日本变政后》和《俄皇大彼得变政论》等几本书，可供我们变法借鉴。”

　　总署大臣将接见情况上报了光绪，这又将光绪的激情勾了起来。他坚决要接见康有为，但又一次被奕䜣以“可以令康有为先写条陈，皇上如果认为可取，再予召见。”为借口加以阻止。光绪帝对于他六叔的谏止活动没有丝毫办法，他只得令康有为上书，同时下旨给总署衙门：“康有为如果上书，必须当天呈上来，不许阻拦”

　　康有为在光绪的支持下呈上了《统筹全局疏》以及英人李提摩太所译的《泰西新史概要》、《列国变通兴盛论》、《列国岁计政要》等书。康有为在《统筹全局疏》中，提出下诏定国事，并且在午门设立上书所，允许人们直接上书等事宜。

　　光绪帝孜孜不倦地看完了康有为的奏折及所呈书籍，决心进行变法。

　　就在光绪帝满怀信心地想有一番作为时，一批不愿变法的人也在积极行动。

　　军机大臣刚毅原来仅仅是一个刑部司员，但他由于善于钻营，通过贿赂结合了大总管李莲英。而且，李莲英与他很是谈得来，于是他们二人结为金兰之交。甲午以前，他还只是一广东巡抚，这对于他来说是不能满足的。所以他每次到京城叙职，总会给李莲英送去很多珠宝、珍奇玩物以及大量银票、白银。李莲英也很喜欢他。有一次，他们二人在交谈中，刚毅提出了愿在京师任职的愿望。李莲英当即保证他愿意在老佛爷面前说好话，但事不凑巧，就在这之后不久，甲午之战爆发，李莲英未能得准机会奏请皇太后。等到甲午战后不久，老佛爷惩治了一批主战官员，于是李莲英看准时机提议让刚毅任礼部侍郎，老佛爷获准，继而不久又被升任军机大臣。自然，在这个过程中，刚毅也给了李莲英几十万两白银以作为酬谢之用。

　　刚毅原来与翁同和关系不错。但刚毅本人没有读过多少书，但又喜欢舞文弄墨、炫耀肚子里的那少许墨水，因此别字很多，掉文也很厉害。提到大舜称为“大舜王”，闻者只要知道这段历史的无不摇头，将皋陶的陶，读作陶器的陶，读起来也不害羞，更有甚者，“茶”毒生灵，草“管”人命，琅琅上口，让人哭笑不得，终于有一次，翁同和忍不住当面纠正，弄得刚毅面红耳赤，虽然面上唯唯称是，但心里却大为恼火，由此对翁同和怀恨在心，总想找一机会报复。而且，刚毅对翁同和极力夸奖的康有为也极为不然。刚毅看到现在翁同和极力协助光绪帝变法，他认为这是一个报复的机会，同时心里暗暗地说：“翁中堂，走着瞧吧。”

　　天色已经暗了下来。就在这时，一顶轿子出现在了李莲英的住宅外，从轿上走出来一个高级官员，他便是刚毅。走到门边，刚毅报了自己的名号，把门的小太监飞快地跑去禀报，一会儿，李莲英亲自迎到门边，两人寒暄了一番，李莲英将刚毅让进了屋内。

　　刚毅环视了一下李莲英屋内的摆设，布置得非常讲究而且得体。这时，李莲英也正忙着叫人预备茶。

　　“子良兄，还没有吃晚饭吧。”

　　子良即刚毅。他见李莲英问起，也就点了点头。正好李莲英也还没有吃晚饭，于是李莲英赶紧叫人预备两副杯斛。

　　一会儿，小太监端上来了菜和酒，刚毅环视了一眼，看得出，熊掌是今天晚上最普通的菜。如此款待刚毅，这令他很是感激。李莲英仿佛没看见刚毅脸上的那份激动，他边夹菜边说：

　　“子良兄，今天晚上到我这儿来有什么事儿吧？”

　　“莲英兄，实不相瞒，我今天晚上到这儿来是想与你谈谈。”

　　“谁招惹你不高兴了？”

　　“莲英兄，你难道不认为康长素的‘亡国危机迫在眉睫’的言论是耸人听闻吗？”刚毅没有直接回李莲英的问题，而是说出这句话来，这使得李莲英一怔。至于说康长素这个名字他不是没听过，但听的不太多，所以他对着刚毅问道：

　　“康长素是不是这段时间上书皇上要求变法的那个工部主事？”

　　“是。”

　　“那么前段时间总署衙门接见的也是他？”

　　“不错。”

　　李莲英点了点头，表示对这个人并不陌生。他没有说话，只是拿起那对精致的象牙筷子在盘里夹了点菜放在嘴里，不慌不忙地咀嚼起来。

　　刚毅这人最是性急，他见李莲英不说话，于是有些焦急地说道：

　　“莲英兄，你认为到底怎样啊？”“子良兄，放心，这些人是跳不出老佛爷的手心的。”

　　刚毅见时机已成熟，就说道：

　　“我大清王朝两百多年来一直是东方霸主，不就是近年来，我天朝丧失了一些土地，赔了一些白银而已吗，怎么谈得上‘亡国危机迫在眉睫’呢，这显然是在造谣惑众，唯恐天下不乱。翁同和、康有为这些人真是想造老佛爷的反。”

　　李莲英听刚毅提起翁同和，一股无名的怒火直往上冒。

　　“放心，我不会让这帮与我作对的人好过的。”

　　“听说老佛爷对变法也似有热情，莲英兄，这是真的吗？”

　　“老佛爷只是为适应形势需要做给他们看的。”

　　“希望莲英兄在老佛爷面前多提一提变法的事，我们一定不能让翁同和、康有为的变法阴谋得逞，否则……”

　　刚毅没有继续说下去，但李莲英已明白刚毅下面那些话的意思。李莲英非常清楚，如果变法一旦成功，老佛爷的势力必将被削弱，那么他李莲英又将怎么样呢？“皮之不存，毛将焉附”？为保住自己的地位，就必须阻止变法成功。

　　“子良兄，放心，有我在老佛爷身边呢！”

　　刚毅很放心地看了李莲英一眼，举起了酒杯与李莲英一饮而尽。两人交谈持续了两三个钟头，直到夜已经很深了，刚毅才打道回府。

　　吏部主事洪嘉是刚毅的死党，他见刚毅极力反对变法，为投合刚毅的脾气，他联络了一批官员写了《驳保国会》的小册子，遍送京师朝贵，以图煽动所有官员反对变法。保国会是康有为等组织的一个以保国、保种、保教为宗旨的一个民间组织。洪嘉的这份小册子首先到了刚毅手中，他将洪嘉找来大大嘉许了一番。与此同时，御史潘庆澜也上书弹劾康有为组织保国会是为了聚众生事，想图谋不轨。刚毅见这么多人出来反对变法，而且又获得了李莲英的支持，这也相当于获得了老佛爷的支持，他的胆子大了起来，一天在上朝时，刚毅站出列来说：

　　“启禀皇上，奴才认为保国会只能误事，只会令人心不安，不如趁早将其查禁掉以免将来势大不可治。”

　　光绪皇帝冷眼看了看他，激动地说：

　　“会能保国，岂不很好吗？禁它干什么？”

　　刚毅碰了一个钉子，极不服气地走入了列中。

　　恭亲王毕竟年岁大了，精力也不如前了，偶然一次风寒竟弄得一病不起，虽经御医百般调治，但依然无效，终于满怀遗憾地离开了这个世界。当光绪帝得知恭亲王奕䜣病逝时，不觉伤感起来，虽然恭亲王死了，对变法会少一层阻碍，但恭亲王一死，自己也就少了一层保护伞。以前恭亲王在时，还能遏制一下老佛爷的淫威，可是现在恭亲王死了，又有谁还能保护这可怜的皇帝呢？当绪帝想到这儿时，不觉伤心地流起泪来。

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