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| 二二九 |
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“奴才认为皇上活得不太自在。” “哦？”皇帝很惊异地说道，“那你说说为什么？” “就从皇上选皇后这一点上就可以看出来，皇上活得并不自在。”珍嫔可能是因为年纪小，还不太懂事，居然说到了选皇后这件事上。 “妹妹！”瑾嫔听妹妹居然说到了选皇后这件事上，不但自己听了觉得不好意思，而且她觉得这件事也不应该说，于是对她妹妹说道：“别瞎说了！” 皇帝看了看瑾嫔，挥挥手制止了她，同时对珍嫔说道： “你再说说。不要有什么顾虑，这里就只有我们三个人，说了也不会向外传出去的。” “皇上选的皇后满意吗？”珍嫔问道。 皇帝无声地摇了摇头，同时长长地叹了一口气。 “受别人的强迫选的皇后，当然不会觉得满意。”珍嫔说道，“皇上选后时，我全看在眼里了，也许别的人低着头不敢看。奴才当时真为皇上感到不平啊！” 一句话触到了光绪皇帝的痛处，使他想到了自己不如意处境，不禁两行清泪扑籁籁而下。 瑾嫔和珍嫔一看皇帝这个样子，都吓坏了；尤其是瑾嫔，更觉得有大祸临头似的，于是赶紧向皇帝跪下磕头请罪道： “准是小孩子说话不当，惹皇上生气了，请皇上恕罪！” 珍嫔一看自己的姐姐跪下了，也赶紧跪下说道：“准是奴才说话重了，奴才该死，请皇上不要挂在心上。” 光绪皇帝一手一个扶起她们道：“是我想得太多，不关你们的事。”然后又抚摸着年小的珍嫔说道，“别看你年纪最小，却只有你最理解我的心。” 姐妹俩相对看了看，没有说什么。 “好了，时间不早了，我也该走了。”光绪皇帝说完，又用袖子擦了擦眼上的泪痕，以免让外面的人看出来自己掉过眼泪。 皇帝起身离去，翊坤宫上上下下，跪送如仪。回进宫来，瑾嫔将珍嫔拉到一边，悄悄埋怨。 “从刚一开始我就不让你乱说话。你看这次，差点闹出一个大乱子来。” 珍嫔也有些懊悔自己说话太轻率，但她向来争强好胜，不肯认错：“你看皇上很厚道，也很体恤人的吗！” 瑾嫔认为不出什么事，这固然很好，但她还是不放心，提醒她妹妹道：“以后说话还是要注意些得好。” 却说金生听了皇后的吩咐，便一直悄悄跟在皇帝的后边，看他到底到什么地方去。后来看皇帝到了翊坤宫，好久也没有出来，便回去向皇后复命。 “果然是到那儿去了。”皇后听了金生的话大叫一声道，“这两个狐猸子，我早晚要收拾收拾她们。还有这个皇上，也未免太欺负人了吧。好，咱们骑驴看唱本——走着瞧！” 与光绪皇帝大婚紧锣密鼓同时进行的是慈禧太后向皇帝归政问题。当然，李莲英在经办皇帝大婚的同时，也没有忘记抽出一点时间去过问一下这件事。 “老佛爷如今要归政了，归政之前是不是有什么打算？”李莲英问慈禧太后道。 “打算？是有一点。”慈禧太后说道，“不过还没向皇帝说过。” “什么打算？说出来也让奴才知道知道，好给老佛爷出个主意。” “就是我自从第一次垂帘听政以来，已经二十多年了。如今我就要归政皇帝了，也可以说是功成身退了吧，可在二十多年中，对国家出过力的人，总得有个交代吧。” “是该有个交代，不但活着的人应该有个交代，就是那些已经去了的人，也应该有个交代。” “去了的人也应该有个交代，那怎么交待法？” “还不容易，建一座祠堂，或者只设一个祭坛就行了。” “说得很好！” “老佛爷是不是听说过，湖南有个巡抚叫汪祺祥，在湖南做得不错。” “是吗？我怎么一直没有听说过。” “老佛爷是不一定听说过。我知道这个人特别谦虚，做出了成绩自己也不会大加张扬的。不过既然做出了成绩，即使他自己不说，别人也会看得到，也会说出来的。” “那你说，对这样的人，是不是应该好好地褒奖一下？” “那自然了，对做出成绩的人进行褒奖，也是对别人的一种鼓励。” “好，那时候我向皇帝提一下。” 这天慈禧太后召见军机，光绪皇帝也在场。慈禧太后对皇帝说道：“我垂帘听政了二十多年。在这二十多年中，我经历了多少大风大浪，也很有些人为国家出了力，也算是帮了我的忙。如今我可以说是就要功成身退了，想想如果不对为国家出了力，帮过我的忙的人有个交代，也确实对不住他们。 皇帝，你说呢？” “是！”光绪皇帝建议道，“可以开出单子，用皇额娘的名义通令褒奖他们。” “说得也是，世铎，这单子就由你们来开了。不过我还要建议几个。” “第一个应该是醇亲王。” “是！”世铎答道。 “恭王现在虽然被罢黜了，但以前确实出过很大的力，也应该开上去。还有从咸丰十一年冬到现在的军机大臣，都开上去。现任的在前，以前的在后。” “是！”世铎又答道。 “曾国藩、左宗棠两人为国家出生入死，驰骋疆场，也要特别褒奖。” “去世的人也要褒奖？”世铎不解地问道。 “对，去世的人也要褒奖。”慈禧太后说道，“这也是对生人的一种勉励。” “是，遵旨。”世铎不敢再辩了。 “另外，湖南巡抚汪祺祥，听说在任上做得不错，也要特意提出褒奖。” “是！”世铎答道，但心里却感到非常奇怪：这个汪祺祥，只听说在湖南贪污受贿，搞得民怨沸腾的，只不知老佛爷从哪里听说他做得很好，真是邪了门了！不过他觉得也无所谓，反正对自己也没多大关系，让嘉奖就嘉奖吧，说不定一争再争出个差错来，那样反倒不好了。 “那剩下的你们就看着办吧，不过不要漏掉了好人！”慈禧太后最后一句话说得很重，意思大概是多多益善。 世铎回到军机处，与同僚商议着，一共开了九张单子，这些人有醇亲王、僧王、头品顶戴赏花翎的总税务司赫德。另外还有现任及前任军机大臣；现任及前任军机章京；各国驻京公使；殉难的将帅及一二品大员；现任各省封疆大吏；以及已经去世的大学士、督抚、将帅。总数有三百人之多，生者加官晋爵，赏赐珍物；死者或建祠堂、或赐祭坛。真是恩惠普施，泽及枯骨。 慈禧太后一切准备就绪以后，便于二月初三在太和殿为光绪皇帝举行了正式“亲政”典礼。 巳时三刻，慈禧太后对光绪皇帝说：“午时一到，亲政典礼就要开始，到时候你就要自己来处理一些政事了。你还有什么话要说的吗？” “亲爸爸住在颐和园后，儿臣每天去给亲爸爸请安！” “难为你的一片孝心，有你这话，我就放心多了。” “儿臣自己独立处理政事，只怕有些事会处理不好。”光绪皇帝诚惶诚恐地说道。 “小事你就自己处理，有拿不准的大事，你就到颐和园去，让我给你拿个主意还是可以的。” “是！遇有大事，儿臣自然要秉命办理。就怕有时候逼得儿子非立即拿主意不可，会有些把不住分寸。” “这也是实话，我也遇见过这样的情形。”慈禧太后说道，“这个时候，只要你心硬一点就行了。不然，那怕是至亲，也会有意见。” “心硬？” “对了，心要硬。国事是国事，家事是家事；君臣是君巨，叔侄是叔侄。别把这一切都搅和在一起，做起事来就会有分寸了。” 这几句话，皇帝听了有一种惊心动魄之感。怪不得满朝文武亲贵大臣，正直的也好，有才干的也好，都对慈禧太后那么畏惧、那么驯顺？而慈禧太后说的话、做的事，也有极不高明的地方，却何以不伤威信？大概也就是因为能硬得起心肠，该当运用权力的紧要关头，毫不为情面所牵扯，尤其对有关系的人物，更不容情，就像两次罢黜恭亲王奕䜣那样。 “儿臣一定按照亲爸爸的话去做。”光绪皇帝若有所悟地说道。 |
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