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七三


  哭庙案,发生在顺治十八年(1661年)春闱时。当时,江南巡抚朱国治,为了多征赋税,塞饱私囊,伙同吴县知县任维初,对贫穷而交不起赋税的人,施以暴刑。其中,有动用尿浸泡过的茅竹痛笞。每日里,县堂嚎哭动天,致死者无数、惨不忍睹。当时,江南百余名参加考试的生员,奔赴孔庙,将冤屈事写成状文,哭诉于孔子神像,以泄内心不满。然后,生员拥到府堂,控告任维初。经审,任维初已承认盗卖漕粮、贪污赋税、勒索民众,并供出朱国治为同谋。此事传到朱国治耳中,连夜调卷,修改了任维初的供词。同时,朱国治又上疏朝廷,说:“兵饷难征,都因其抗税,而吴县尤厉害。”当朱国治的奏疏递达北京时,正值有人告发郑成功北伐时,江南有人私通。于是,此案又同郑成功事连起来,以“哭庙案”与“通海案”二罪并罚。结果,抓获与试生员一百余人,并解往南京处决。在这次杀害的生员中,就有江南著名才子金圣叹。紧继此案,朱国治又搞了冤案“奏销案”。所谓奏销案,就是严厉催征钱粮,惩办拖欠者的案件。结果,使苏州、松江、常州、镇江四府和谭阳一县,共2171名乡坤、11346名生员,均入降革之列。翰林院编修叶方蔼,是顺治十六年(1659年)已亥科探花,因仅欠银一文也遭降革,所以江南民间有“探花不值一文钱”之谣。

  康熙五十年(1711年)辛卯科,江南乡试,正主考官为左必蕃,副主考官为赵晋。同年秋闱结束,九月九日发榜,解元刘捷,苏州一郡得中者就有十三人之多,取中的多是盐商子弟,舆论大哗。都认为副主考官赵晋与总督葛礼通同作弊,贿卖关节。九月二十四日,一千多名考生集合在玄妙观,推举廪生丁尔戬为首,抬着财神像分五路进入府学,将“贡院”牌匾改成“卖院”,大家尽行作联嘲风。其中有一联云:“左邱明两眼无珠;赵子龙一身是胆”,流传最为广泛,播及群下。

  康熙闻知,命阁臣张文瑞为钦差同巡督张清恪严加审理。此时,张文瑞的儿子正置身在噶礼手下,任安庆府知府。张文瑞询私情,想将此事化为乌有。而张清恪却不询私情。在他审讯赵晋家人轩三时,轩三一口供出赵、噶关系,据实以奏。张文瑞、噶礼见势,联手弹劾张清恪。不久,圣旨到,张清恪、噶礼一并革职,仍用张文瑞考究虚实。这样一来,张清恪与噶礼都变成了阶下囚。对簿公堂,大打出手。噶礼竟被张清恪踢得满地滚,丑态百出。康熙本想对两人从重治罪,但念张清恪为官一向清正,故仍用做江苏巡抚;而噶礼一党尽被剪除。正主考官左必蕃被处流放,副主考官赵晋被定斩首,畏罪在狱中自缢身亡。各房考官王白俞、方名、苏勋答同时被杀,新科举人程光圭、吴泌、徐余轼等黜革功名,处以流放,流放前披枷在苏州府衙前示众。同时,又有谣言四起。说赵晋并没有死在狱中,而被他的同年王式丹借探监为名,将一死乞丐尸体装饰成赵晋,真正赵晋却牵绳上房越狱而逃。康熙得知,又令吴县知县追究此事,只沸沸扬扬闹了一年才结案,结果又株连一大批人。

  左必蕃,康熙二十年(1681年)辛酉科乡试举人,广东顺德人,官至副都御史;赵晋,康熙年翰林院编修,福建闽县人。康熙五十年辛卯科进士,江南落第士子所制民谣“左邱明两眼无珠,赵子龙一身是胆”,即指左必蕃,赵晋二人利用科场进行贪赃枉法事。

  这会儿,待大家听了乾隆谈话提到上述这两个科场舞弊案子时,都感到事情严重了。这时刘墉向王尔烈呶呶嘴,意思让他先讲讲看法,以便进行劝阻,免得把事情闹大。王尔烈急忙站起,跪拜在乾隆面前,说道:“启奏圣上:臣自得宠皇恩、师奉皇子以来,深知朝政清明,天下承平,江山一统,边陲安宁。又逢科甲启始,士子归心,人才倍出,多有梁栋,实家国之兆兴,世事之呈瑞也。其间,偶而出现一二起弊端,实不足道。况先皇、圣上慧眼识才,明示天下,已得到及时治理,无关大局矣。至于江南又发生驱赶钦命考官事,则事出有因也。常言,有其明主,即有杰才。江南之地,历来人才荟萃,此乃我朝幸事。如此,若再能有高明考官,禀承圣谕,隆降甘霖,岂不令士子折服!前时事态酿成,皆因缺少能承大任的考官,故士子不顺。而今,若能有才高八斗、学富五车的考官前往赴任,不会不使其归心。据此看来,此非坏事,而是祥兆。只有一点,要派能胜任的相应考官即是。”

  王尔烈的一席话,深得乾隆的赏识。于是,他问道:“王爱卿,据你所说,看派谁出任江南考官为适合人选?”

  王尔烈听此,觉得人才难荐。他四下看了看,一下子把眼睛停在刘墉身上了,说道:“回禀圣上:此任非刘墉刘尚书莫属。”

  刘墉见王尔烈将自己推到箭垛上,便慌忙跪倒,说道:“启奏圣上:王翰林所荐,实是对我的器重,自当感激不尽。但有一点,吏部之事甚多,很难离得京师,还请皇上另虑。”

  “那么,依你之见?”乾隆问。

  刘墉答道:“御师王翰林公,虽身担教谕皇子之责,事关重大。但是,皇子年已二十有四,完全能够自理。所学课业,也要有个‘温故而知新’的功夫。依臣之见,莫不如让其赴江南一趟。王翰林公,又是当今旷世奇才,去江南后,必能压住江南士子,让其心服口服。这样,也使王翰林公有个外任的机会,又威正了朝纲。上述当否,还请圣上自酌。”

  乾隆听了,心想:刘墉虑事果然周全。王尔烈,自取中进士以来,只在翰林院、四库全书处、三通馆处、皇子御师几个职事上,尚未单独外放过。如今年已五十有六了,此事亦当考虑。此行江南,对于他来说是个进取的发端,亦为皇家分担了忧虑了。此任由他承担,是再好不过的了。他想到这里,说道:“事情就这样定了。听旨:命王尔烈为癸卯科江南乡试正主考官,即赴任。同时,命吏尚尚书刘墉、阁学尹壮图、洗马翁方纲为顺天乡试主司。命秦泉为河南主考,秦湖为陕西主考。上述考官,皆由即日启程。且记,只须办好,不可办坏。”

  王尔烈同诸位都一齐跪地叩头谢恩。

  不数日,王尔烈收拾停当,携带乾隆谕旨,前来江南,充任是科乡试主考。

  江南士子更有耳朵。在王尔烈还没有来到江宁(今南京)时,诸士子便得知了,遂前来夹道相迎。

  江南巡抚,已将王尔烈安歇的地方设在驿馆。

  待王尔烈同迎接的江南士子来到驿馆门前,拾目一望,见驿馆的门前贴着的对联,只有上联,没有下联,也没有横批。

  于是,王尔烈笑道:“众人皆道江南多才子,怎么将春条贴在门首了?”

  春条,即单联字条,一般贴于室内门柱上,话语多是祥和之类的韵语俚谣,以为吉庆。

  身边的江南众才子听了王尔烈的问话后,有一人答道:“主考大人,此非为春条,乃是一联。待写完贴出去后,忽听得大人到了,便赶忙出去迎往。一时着急,竟忽地将已想好的下联给忘了,至今还没有记起来。还请大人休要怪罪我等无知。如有不当处,还请大人指点。”

  王尔烈听了,心里明白。江南才子果然不好对付。他们这是有意来试探他的才华,如要对答不上,一场嘻笑是不可避免的了。

  想到这里,王尔烈问道:“请将上联念给我听。”

  一士子闻声,随即念道:

  江南,江之南,南山南水南才子,才子满江南;

  王尔烈听了,说道:“请文房四宝侍候。”

  不多时,早有人将笔、墨、砚、纸取来。

  王尔烈挥毫,当即写道:

  塞北,塞之北,北天北地北圣人,圣人遍塞北。

  众人一看,都欢呼起来。果然,这个王尔烈不同寻常,确实出人头第。于是,便有人引路,说道:“多谢大人指点,请,里面请。”

  王尔烈说道:“请什么,慢。”

  众人有些发愣。


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