嘉庆皇帝(131)_刘德贵

一三一

　　王书常答道：“卑职刚刚接到一张工程申报表，费淳大人嘱卑职将此表移咨户部审批，卑职不敢怠慢，故而……”王书常有意不将话说完，留点空白给德瑛补充。德瑛道：“你没看我正陪几们大人饮酒吗？有事情等下午到部里再办不迟。”王书常犹犹豫豫地道：“这是岁修工程，地方上催得紧，费淳大人也嘱卑职即刻将此事办妥，因此……”德瑛正要说什么，那英和抢先道：“尚书大人，区区一张表格，签上名字不就得了吗？”一旁的常福也道：“就是。快点将此事办完，吾等猜上几拳热闹热闹。”这英和、常福等也都是尚书、侍郎级的人物，他们都这么说了，德瑛还能说什么呢？德瑛叫了一声“拿笔来”，就在表格上找着地方，十分娴熟地签上了自己的大名，签过之后，他扫了一眼表格上的银两数目，轻笑道：“这么一个小工程，也催得如风如火地，实在莫名其妙！”

　　说着，就将表格递给了王书常，转身忙着同常福猜拳行令了。瞧，这位被皇帝称做“办事极为认真”的户部尚书德瑛大人，办起事来，也不过如此。八千两银子，在德瑛等人的眼里，实在是一个“小工程”，但对王书常来说，那简直就是一笔巨大的财富了。王书常自己何曾拥有过这么许多银子？从德瑛家出去，王书常兴奋得简直要大喊“吾皇万岁、万万岁”了。他这天没吃午饭，他一点也觉不着饿。他回到自己的大房子里，将门关得严严实实地，就那么一个人坐在床上，一直坐到下午上班的时候。他急急忙忙地先去工部点了个卯，然后直奔内务府而去。恰好正是那个阿明阿在府，王书常恭恭敬敬地施了礼，然后就将表格递了过去。这阿明阿的工作风格同苏楞额差不多，一看有德瑛的签名，二话没说，拿起沉甸甸的大印就盖在了表上。王书常又拿着这张表到府库，发放库银的人只看表上银两数目而从不去看表中具体内容，将王书常的表格收下，毫不打折扣地把八千两银子如数地交给了王书常，还叮嘱王书常道：“王书吏，请当面将数目点请，出门之后若有差错，我可是概不认帐的哦。”王书常哪有心情清点银两？一边言道：“哪里会有差错？”一边如飞似地离开了府库。发放银两之人见王书常这等匆忙，笑着摇头道：“跑得这么快，就像这银子是他偷来的。”

　　殊不知，王书常虽不是偷的，但却是骗的，骗和偷又有何异？王书常当然不会考虑这样的问题，他考虑的是，到了手这么多银子，应该责无旁贷地叫那几个把兄弟好好地吃上一顿。是晚，他就将蔡泳受等人叫到了“好再来”，吩咐酒店老板只管将好菜好酒端来。蔡泳受见状大异道：“大哥，这样吃法，恐是要花不少银子呐。”王书常大笑道：“甭说这点酒菜了，就是为兄想把这酒家全盘买下来，此时也可轻易办到。”见吴玉等人一个个目瞪口呆地样子，王书常就压低了声音，兴奋地将骗取银子的来龙去脉详细地讲了一遍，末了，他十分得意地道：“各位兄弟，为兄的这一招干得可否漂亮？”蔡泳受连忙道：“大哥，这岂止是漂亮？简直就是绝了！”蒋得明在四人当中，胆子恐是小了一点，他吞吞吐吐地道：“大哥，一下子弄了这么多银子，要是出了什么纰漏，岂不是……”吴玉没好气地道：“四弟，没有银子，你能吃这么好的菜、喝这么好的酒？”蒋得明敢紧道：“那是，那是。三哥说的对，没有银子，连面条都吃不上。银子……终归是好的。”众人一齐大笑起来。

　　笑过之后，王书常又低低地道：“大哥我有了银子，也就等于各位兄弟有了银子。以后有事，尽管来拿。不过……”他扫了一眼周围，见无人在注意他们，便又道：“为兄心里面有一件事情，想说出来跟大家商量。”吴玉忙道：“大哥有话直说便是，我等兄弟不听大哥还听谁的？”王书常点点头，继续道：“我见这府库里的银子非常容易搞到手，便在想，有没有什么更好的办法，能弄到更多的银子？”吴玉道：“就是啊！八千两银子虽多，但终有花完的时候。现在不想出好办法来，到时候也就迟了。”蒋得明摄儒道：“话虽是这么说，可有什么更好的办法呢？”一时间，四个人都不再言语，一边默默地吃着、喝着，一边各自绞尽脑汁地在想点子。末了，蔡泳受缓缓地道：“我从上一次的那张假表中倒是受了一点启发。既然，我们连地方官府的大印、一干大员的签名都能伪造，为何不可以去捏造一些工程呢？”王书常恍然道：“二弟的意思是，我们去捏造一个工程的名字，填在表上，再伪造一些大员的签名和地方官府的大印，然后送呈工部或户部审批……二弟，这果真是一个好主意。一年只要干上几次，我等兄弟就有花不完的银子了。”蒋得明不无担忧地道：“这全盘伪造，都是假的，能行吗？”吴玉道：“什么行不行地？大哥上一次不是得手了吗？一次能得手，次次就能得手。”王书常道：“此计虽是美妙，但一切都得谨慎从事，切切不可马虎。”

　　二个月之后，王书常等人，找来一张表格，凭空捏造了一个江苏省某府修筑马路的工程，工头填的是常行会的名字，上至两江总督、江苏巡抚，下至府、道各级官吏的签名，他们都在表上模仿得微妙微肖。他们有这个条件。工部里，各省大员署名、盖章的表格都有。他们只要悉心模仿就行了。盖上一些官府的假印，王书常就将这张所谓的“工程申报表”呈给了费淳。按理说，一个地方修筑马路，大可不必跑到朝廷来要钱，然而，就是这张破绽百出的表格，费淳竟也批下了。

　　这下子，王书常等人的胆子就更大了。某个地方有了自然灾害，他们就捏造一个“赈济”的表格，送交户部审批，那德瑛照批不误。仅大半年的时间，他们就精心地“尝试”了六次，而屡试不爽。第六次的时候，他们嫌报到工部或户部审批有些烦琐，干脆连费淳或德瑛的名字也一并模仿了，还私雕了一枚内务府的大印，直接到内务府的府库将银子骗走。前前后后，王书常等人一共骗取了朝廷的银子近十万两，却无一人发觉，这不能不说是一件十分荒唐的事。要不是后来那个叫常行会的工头冒领工程银两事发、供出了王书常等人，说不定，王书常等人还能一直行骗下去。当然，这是后话了。

　　这一天，他正低头甩着双手走着呢，忽听得耳畔有人叫道：“王大哥，真的是你吗？”他下意识地站住了脚，摸了摸头，只见一个年轻人快步跑了上来。年轻人跑到他的面前，瞅着他的脸，然后惊喜道：“王大哥，真的是你啊？”王书常不觉皱了皱眉，淡淡地对那年轻人道：“这位兄弟，恕我眼拙，你……是何人？”年轻人急道：“王大人真是贵人多忘事啊。从前，我们都住在一个胡同里。王大哥念书，我还偷偷地跟着学过呢。王大哥莫非都忘了？”王书常使劲儿地想了想，终于记起来了。“你，不就是那个王小二吗？”这年轻人，正是那个曾侍候过嘉庆帝泛舟福海的那个船工。原来，王书常和王小二都曾在一个狭窄的胡同里居住过，因王书常年长几岁，王小二便常常跟在他的屁股后面玩。又因同姓同宗，王小二便称他为“王大哥”。王小二见王书常记起了自己，十分地高兴，忙道：“王大哥，听说你好几年前就到朝廷里做大官了，是不是呀？”王书常心里话，什么狗屁大官，一个小小的书吏，能叫做大官？但他不愿在王小二的面前说出自己的真实身份。王小二不是说自己做了大官吗？那就姑且顺着这个思路说下去吧。王书常清了清嗓子，似是不经意地道：“小二兄弟消息可真是灵通啊，连我做了大官也知道得一清二楚。莫非，小二兄弟也在朝廷里做事？”

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