嘉庆皇帝(113)_刘德贵

一一三

　　宴席是在山阳县衙举行的。去了之后，李毓昌注意到，在来客之中并没有发现那位曾经代王伸汉行贿的山阳首富赵荣。看来，赵荣的缺席，当是王伸汉一手安排的。而此刻，王伸汉显得特别殷勤，不断亲自给李毓昌把盏斟酒。那些来客们，就像是事先约好了的，一个个轮番劝饮。李毓昌实在是推却不了，只得连饮了三大杯，三大杯酒下肚，他不觉有了点朦胧的醉意。

　　王伸汉似乎也喝得过量了，说话变得语无伦次起来，他端起一大碗酒对着李毓昌道：“人生得意须尽欢，莫教金樽空对月。李大人终日操劳，难得一醉，且饮了这碗酒。”李毓昌自知酒力不济，连忙推辞了。王伸汉突地“哈哈”大笑道：“李大人，下官以为，一个人还是不要过于约束自己为好。大人自来山阳之后，恪尽职守，一尘不染，当真可以算得上是清官了。只是，下官痴长至今，却怎么也弄不明白清官与那贪官的区别。大人请看邻坐，那个宋先生，一生持正，烟酒不沾，做了三任知县是两袖清风，如今卸甲归田，竟没有一个被他救济过的百姓来看望他。早知如此，在任上吃点喝点，再顺便拿点，岂不比苦守清贫强得多？”

　　李毓昌顺着王伸汉的手向邻坐望去，果然看见一位清瘦的老人，胡须已经花白，穿着一件不甚可体的绸衫，正有些发窘地问头饮酒。王伸汉说罢，又带着醉意对那老者道：“宋先生，你说是不是？”那位宋先生似是被王伸汉的几句话挑起了一腔牢骚，愤愤地道：“宋某居官十余年，一尘不染，然而如今潦倒乡里，再也无人问津。想那些在任上贪贿聚敛之人，反而肥马轻裘，门庭若市，细想起来，真不如做个赃官合适了。”宋先生育罢，席间众人一时议论开来。有的大声赞同，有的却似乎不以为然。一位秀才模样的中年人言道：“宋先生的话未免有些绝对，清官嘛，终究要比赃官强。只是，这也要看时势而定。设若天下都是清官，那做清官自然就要受人敬重了。但是，如果天下的官吏都在为自己捞钱，只有你一个人是所谓的两袖清风，那到头来，你不但不会得到谁的青睐，人们反而会怀疑你也是拿了别人的银子。如些名利两失，又何苦来哉？”王伸汉立即点头赞许道：“高论，高论！当真是闻所未闻。如此看来，王某以后居官倒也不能太死心眼了。”一时间，大厅之上，附合声甚众，大有将屋顶掀翻之势。

　　李毓昌却再也忍耐不住，“腾”地起身言道：“如此高论，李某实不敢苟同。朝廷选拔官吏，原是使之替黎民百姓办几件好事的。居官者理应以国家、黎民为重，方算得有点品行。那些身民高位，只图捞取民指民膏、置国家法度于不顾、视黎民生死若等闲的官吏，纵能骄横一时、享乐一世，却迟早要遭万民唾恨、遗臭千古。对这等贪官污吏，人人得而诛之，怎么竟有人要步其后尘、自甘与和珅之辈为伍呢？”李毓昌这义正辞严的一席话，说得满座哑然。而这一切，全都是王伸汉事先安排好的，他是想对李毓昌进行最后一次的试探和引诱，见李毓昌毫不为动，他甚觉无趣，只得假装酒醉，含含糊糊地道：“好！李大人说得真好。真所谓听君一席话，胜读十年书。下官早就耳闻，李大人不仅为官清廉，且学识渊博，尤其是写得一手好对子，但不知，李大人肯否屈就，于此即兴为下官留点墨宝？”那些“哑然”的来客，即刻回过神来，七嘴八舌地又附和起来。那中年秀才道：“王县令王大人，一向爱民若子，且执法如山，李大人若不为王县令王大人作副对子，也实是有些辜负了这良辰美酒了。”

　　李毓昌此时正酒浓胆豪，“哈哈”一笑道：“好！本官自来山阳，还从未写过什么诗词，今日一聚，也实在难得。本官就即兴给这位爱民若干、执法如山的王县令王大人作一副对子，聊作对王大人如此盛情的回报。来啊！文房四宝伺候！”在众人的掌声中，包祥早捧来了笔墨纸砚。好个李毓昌，成竹在胸，也不思考，提笔动腕，“刷刷刷”，于眨眼之际，就写下了两行醒目的大宇。这一写不要紧，可把王伸汉等人看得是目瞪口呆。你道李毓昌写下的是些什么文字？原来是

　　爱民若子，金子银子皆吾子也
　　执法如山，钱山靠山其为山乎

　　这样的对联，王伸汉能不目瞪口呆？偏偏那个宋先生，许是酒喝得多了，竟然鼓起掌来，且口中还言道：“妙，妙，实在是妙。李大人不愧为个中高手。但不知李大人可否能以庭中青竹和这丰盛酒宴为题，再即兴一对，让在下等大饱眼福？”李毓昌又是“哈哈”一笑道：“李某虽无才学，但即兴作几副对子，却也能难住本官。但不知王县令王大人，此时可有兴致？”李毓昌说完，目光直视着王伸汉。王伸汉心中的那个恨啊，恨不能即刻就掐死李毓昌，然而众目睽睽之下，他却也只能抹抹额上的汗水，且还陪笑道：“李大人兴味正浓，下官岂敢扫兴？大人尽管抒意好了。”李毓昌点头道：“王大人既如此说，李某也就却之不恭了！”大手一挥，笔如游龙，一气呵成地写就了三十个大字。这三十个大字是：

　　修竹千竿，横施直扫，扫金扫银扫国币
　　小轩一角，日煮夜烹，烹鱼烹肉烹民膏

　　写罢，李毓昌将毛笔一扔，逼视着王伸汉道：“王大人，李某这副对子写得如何？”王伸汉无奈，只能装作酒醉，端起酒碗道：“写得好！写得真好！王某定要为大人的这副绝妙的对子干上一杯！”说完，一仰脖子，一碗酒“咕噜噜”地就吞下了腹内。李毓昌冷冷地道：“王大人，我看你是喝得过量了，还是下去休息的为好！”王伸汉故意嘟嚷着道：“谁喝得过量了？我没醉，一点也没醉，来来来，下官再与李大人共饮三碗……”包祥连忙走过来，接下王伸汉的酒碗，冲着李毓昌歉然一笑道：“李大人，我家老爷酒后失言，还请大人见谅！”李毓昌不屑地道：“酒后之言何足挂齿？王大人既已喝醉，尔等就扶他下去歇息，李某也即刻告辞！”说完，扫了众人一眼，拂袖而去。

　　李毓昌回到驿馆，已经是二更天气了。他平日不怎么饮酒，今天晚上在那宴席上破例地饮了三大杯，感觉到头有些发晕，草草地梳洗了一下，就和衣卧在了床上，不一会儿，他便沉睡过去。不知道李毓昌在沉睡中是否做了梦，不知道他在梦中是否回到了远在天涯的山东即墨县的那个李家庄。他的爱妻，还有他的叔叔，是否又会在他的睡梦中向他警示：一个罪恶的行动，就是在他熟睡之后，开始了！这个罪恶行动的策划者，当然是王伸汉和包祥，而这个罪恶行动的实施者，却正是他的那三个仆从。李祥见李毓昌发出了鼾声，就急急忙忙地冲着门外叫道：“顾兄、马兄，快进来！”早就等候在门外的顾祥和马连升，连忙钻进屋内。李祥阴毒地道：“他已经睡得像死狗一般了，准备动手吧。”马连升从怀中掏出一包砒霜倒在李毓昌用的茶壶里，用水冲开。李祥道：“再倒一包！他每次酒后总是要喝茶的。”马连升不放心地道：“如果他今天不喝茶怎么办？”

　　李祥从腰间解下一根布带，恶狠狠地道：“他要是不喝茶，我们就勒死他。我们三个人，还怕弄不过他一个吗？”正说着呢，却听见床上的李毓昌翻了一个身。三个恶奴全都一惊，惊魂还未初定，又听李毓昌叫道：“李祥！”这一声喊，将三个恶奴吓得浑身发抖。李祥咬咬牙，使了个眼色，那顾祥和马连升慌忙闪身藏在了门后边。就听李毓昌又叫了一声道：“李祥！”李祥硬着头皮，小心翼翼地走过去，低低地问道：“老爷，有什么吩咐？”

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