安德海(157)_虚阁网

一五七

　　二叔这一席话，道出了安德海的心声。安德海这几日惶惶不可终日，他不是没想过撤回京师。可他又不甘心，办不成事儿，西太后责骂几句倒没什么，他舍不得沿途的滚滚而来的财物和银子。由天津一游可窥一斑，到了苏杭、两广，还不知道会捞多少油水，就这么撤回去，有些太可惜。可恨的是此时正在山东境内，在丁宝桢的手心里。如果是甩掉女眷，只身前往南方，凭几匹骏马又能驮回多少财物？去也是白去。

　　想来想去，安德海拿不定主意。正在一筹莫展之时，突然听到管家黄石魁的高叫：“老爷，老爷，喜从天降！”

　　在来福客栈滞留了几天，安德海心烦意乱，此时能有什么喜呢？不过，既然黄石魁高叫有喜，那就肯定是事情有了转机。

　　黄石魁气喘吁吁地从外面跑了进来，由于天热，也由于有些激动，他满头大汗，一个劲地喘着。安德海心急，督促着他快说。黄石魁越急越说不出来，安邦杰见此情景，连忙送上一杯凉开水，黄石魁一仰脖子，一口气全喝下去了。他定了定神，说：“老爷，刚才小的带人去拉车夫，好半天才拉了四五个人。

　　这德州的百姓刁得很，一见小的拉人，便纷纷装出病来，小的生怕他们是传染病，也不敢乱拉。”

　　“不过，还是有一位好心人。有位老人指点说，德州这一带的运河由于年久失修，淤泥甚多，可一出德州，河道便宽了，完全可以行船。小的不敢怠慢，请人带路、指点，沿河走了十几里地，果然出了德州不多远，河道十分宽阔。”

　　“老爷，依小的看来，不如仍走水路。”

　　安德海听到这里，他抬头看了看二叔，意思是征求安邦杰的意见。安邦杰点了点头，他觉得黄石魁的话有些道理，走水路安全性高，船上住的、吃的都有，只需多派些人夜里放哨，没什么危险。而“起旱”则必须住客店，那样一来，难防刺客。既然安德海做了个恶梦，就不可不防这一手。

　　三个人一合计，决定仍走水路。安邦杰带着管家黄石魁走了，他们争取多找一些人，尽快把太平船拖出淤泥，送人宽敞的河道。

　　他们二人走后，安德海的精神好多了。他最怕山东巡抚丁宝桢，只要船一启动，不消两三天便能离开山东，等到了江苏境内，他丁宝桢就是再大的能耐，也奈何不了“安总管”。安德海一想到出了山东，直抵天堂苏杭，心里不禁美滋滋的。

　　“小玉、小翠，都别哭了，咱们过两天又要启航南下了。”

　　安德海急于把这喜讯告诉他的妻妾们，好让她们来分享自己的快乐。果然，一听安德海这话，马大奶奶和小翠姑娘一下跳到了床下。

　　马大奶奶生怕自己听错了，又追问了一句：“是真的吗？怎么又能启航了呢？”

　　安德海高兴地捏了一把老婆那粉团似的脸，得意洋洋地说：“老爷我什么时候骗过你们，不信，去问二叔呀！”

　　马大奶奶怎敢不相信丈夫的话，的确，以往安德海从没欺骗过她。马大奶奶抹去了脸上的泪水，盘算着这两天该做些什么。

　　这位太监夫人嫁给安德海，心中有种说不出的苦。以前在京城时，安德海两三天就要在宫中西太后身边侍寝，一整夜都不回

　　家。每逢这天赐的良机，管家黄石魁便溜到马大奶奶的房里，悉心地侍奉女主人，马大奶奶如鱼得水，好不自在。

　　如今出门在外，丈夫安德海时时盯住她，已经十几天没解“馋”了，她心中不免有些空落落的。不过，财欲填补了这种空白，天津一站让她兴奋。原想下一站德州，又是满载南下，谁料想，到了德州船只搁浅，知府缩头不见，让马大奶奶十分失望。

　　这几天来福客栈里尽是些不愉快的事情，一想到马上要离开这个鬼地方，马大奶奶由衷的高兴。

　　她婀娜多姿地走到安德海的身边，嗲声嗲气地说：“当家的，德州虽不是什么好地方，但毕竟是来此一游，不吃德州的扒鸡，不逛德州的市场，难免有些遗憾。”

　　听老婆这么一说，安德海也觉得有理，他并没有考虑过多，随口而出：“随你的便，只要你高兴，带几个人去好了。”

　　得到了安德海的许诺，马大奶奶马上带了两个丫头、三个家丁出了客栈。他们走出客栈，不知往何处走才是最热闹的街道。

　　真巧，客栈的对面有一个水果摊，摊主正闲着，朝这边张望呢。

　　马大奶奶一行人走到了水果摊前，问道：“这位大哥，请问什么地方卖的扒鸡最好吃？最热闹的地方怎么走？”

　　那小摊主仔细打量着马大奶奶，只见她衣着华丽，首饰昂贵，但举止中带有轻浮之态，又听得这华丽的夫人一口的京腔，便断定此人可能是“钦差”安德海的老婆。小摊主耐心地给她们指了路。

　　马大奶奶便朝小摊主指的方向去了。那小摊主使了个眼色，离水果摊不远的一个男子马上跟了上去。

　　马大奶奶高高兴兴地逛了最热闹的集市，她买了20只扒鸡，准备回来慢慢地吃。他们拐进了一条小街，准备回客栈，正匆匆忙忙地走着，突然从小街的对面冲来一辆马车。那车直冲过来，车夫拉不住缰绳，马大奶奶等人连连躲闪，总算没被车碰着，可是，家了手里拎的扒鸡全掉在烂泥里了，马大奶奶忿忿地跺脚骂道：“不长眼的东西，撞了人家，也不赔礼。”

　　那车夫跳下车来，他一脸的横肉，显出蛮不讲理的样子：“你骂谁是‘东西’，你他妈的欠揍，老子又没撞着你，你嚎什么。”

　　马大奶奶何曾受过这等污辱，她气急败坏地大叫：“还愣什么，给我教训教训他。”

　　三个家了呼的一下把车夫围住，可那位车夫也不示弱，一个顶仨，一时不见胜负。这时，从小街的对面跑来一个人，这个人边跑边喊：“都别打了，有什么话慢慢说。”

　　那人跑到跟前，只几招便把家丁和车夫分开。他朝车夫拱了拱手：“这位大哥，有话好说，何必动手呢？”

　　车夫狠狠地吐了一口唾沫：“呸，和事佬，领赏去吧！”

　　车夫走了。那人又微笑着对马大奶奶说：“看情形，夫人不是本地人，刚才那车夫人称煞虎星，是这一带有名的霸王，人们都不敢惹他。夫人可不是他的对手，不是小弟刚才劝和，恐怕你们人再多也会吃亏的。”

　　马大奶奶感激地看着这位“小弟”。她掏出几两碎银子，表示感谢，可“小弟”直摆手，马大奶奶只好收起银子，她说：“刚才明明是他横冲直闯撞了我们，他还跳下车来衅事儿，真不讲理。你看，20几只扒鸡全掉在烂泥里了。”

　　那位“小弟”看了看烂泥里的扒鸡直说可惜，他漫不经心似的问：“夫人买这么多扒鸡干什么，不如少买一些，天天吃新鲜的不是更好吗？还愁德州买不到扒鸡！”

　　马大奶奶见此人侠胆义肠，又救了自己，便少了戒备心。她说：“不瞒老弟你说，我们乃京城安钦差的家眷，在德州已滞留好几天了，几天来一直闷在来福客栈里，都快憋闷死了。今天，船只有指望拉出淤泥，可能后天就能启航，特意多买一些扒鸡，到了船上慢慢吃。”

　　那“小弟”一听，笑了笑：“怪不得呢，原来是钦差大人的家眷，看起来这么脱俗、高雅。”

　　一句吹捧的话把马大奶奶就捧到了天上，她忘记了刚才的不快，令两个丫头随她回客栈，三个家丁回头再去买些扒鸡来。就在马大奶奶回到客栈的时候，那位“小弟”——张琏也到了知府议事厅。

　　原来，客栈门前水果摊的小摊主是李立装扮的，他在此盯梢两三天了，当马大奶奶一行人出客栈时，他便使眼色让张琏跟了上去。

　　张琏一路跟踪他们到了最繁华的集市。当马大奶奶等人拎着扒鸡往回走时，张琏断定他们非走小街不可，他灵机一动，计上心来，令一个手下赶着马车去撞马大奶奶他们，自己则扮成好心人，来一个“英雄救美人”以博得马大奶奶的好感，以趁机引诱马大奶奶说实话。

　　这一手，果然见效，不费吹灰之力便打探到安德海的行踪。

　　此时，蔡老夫子、李立、张琏正兴奋地说着、笑着。赵新正审问一桩命案，他一听说张琏、李立有事相见，连人命关天的大案，他也不顾了，匆匆审了几句，便让人拉下去，验明正身，一斩了之。

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