叶卡特琳娜二世(9)

九

　　§第三节　彼得大公

　　彼得·乌尔利希，身体羸弱，头脑近乎迟钝，从小由荷尔斯泰因的军官培养。他7岁便进军营，身着戎装进行刀枪剑戟的操练。9岁，晋升为中士。某日，家中宴请宾客，他奉父命手执武器把守客厅大门。但见一道道色泽鲜亮的佳肴从眼前晃过，一阵阵浓香扑面而来，小家伙馋得几乎不识东西。他父亲派人接了他的岗，允许他与宾客同桌共进晚餐，并当众提升他为中尉。哪知小家伙竟失去胃口，粒米未沾，滴水不进。他后来对人说，那一天是他一生中最美好的时刻。

　　1739年荷尔斯泰因人布鲁默尔大元帅成了他的首席家庭教师。此人刚愎且极为粗鲁，有虐待癖。他拿手的教育方法是以饿饭或强迫跪干豌豆来惩罚学生，直到学生饿得打哆嗦或跪得双膝发紫。有一回，布鲁默尔竟挥拳殴打小王子，吓得他向卫兵求救。更经常的是，只要受到布鲁默尔的威胁，彼得就想吐胆汁。

　　如此“教育”，有哪个孩子不会变得胆怯、阴险、狡诈和虚伪呢？1742年2月，布鲁默尔应召把他的教育杰作带到莫斯科，女沙皇见这位年仅14岁的少年在身体和精神上都已变态，不禁大失所望。这个可怜的畸形儿坐得稳龙廷吗？他有治理国家的才干吗？

　　女沙皇十分忧虑，但又觉得这是未来的事情，最要紧的是王朝的继往开来，眼下就先因人制宜吧。

　　小伙子在女沙皇授意下取了新教名彼得·费道洛维奇，按东正教仪式被立为大公、俄罗斯皇位的继承人。令所有人失望的是，这位皇位继承人厌恶俄语，鄙视东正教，还深深怀念他原来的祖国。伊丽莎白曾顺应民心，把象征德国势力的梅克伦堡家族从皇位上撵走了，却又把另一个讨厌俄罗斯的德国人立为皇储，这不是自拆其台吗？更有甚者，还亏她想得出要选一个德国姑娘作他的未婚妻！

　　索菲亚自打来到莫斯科的宫廷就受到彼得大公的热烈欢迎和亲切接待，对此她是万分感激的，只是对大公的言谈幼稚、感情浮泛有些失望。大公高兴，因为终于有了一位与己年龄相仿的谈话伙伴。索菲亚后来写道：“同他的短期相处中，我发觉而且懂得了他并不十分关注他将成为统治者的国家，他仍笃信路德教，他不喜欢周围的人，他还孩子气十足。”还有一件事使索菲亚既高兴又惊讶。大公对她说，他喜欢作为表妹的她，不过他已经爱上了另一位姑娘洛普金娜小姐。她母亲因犯有政治罪被割去舌头流放到西伯利亚去了，小姐也因此被赶出了宫廷。他天真地说，他打算娶那位姑娘，只是因为姨妈的安排他才不得不娶索菲亚。索菲亚后来写道：“当我听到他这番话时，我脸上泛起了红晕，我感谢他这样过早地信任我。”

　　又写道：“然而，在我内心深处，我对他的轻率直言和在很多事情上缺乏独立见解却深感惊讶。”

　　她的命运已经确定，面对这样的人，爱情方面是休想会出现什么奇迹般的幸福了。对此，来俄罗斯之前她似乎就有预感。但是，千里迢迢前往俄罗斯，就为了捕风捉影的儿女缱绻吗？不，历经一月有余的艰辛，长途跋涉来到这北国蛮荒之地，她为的是别的东西，是一般男人也不敢问津的政治业绩。可是，首先得设法取悦于女沙皇，赢得大小朝臣们的信任和同情。

　　这就要求她尽快脱胎换骨，变成一个如同土生土长一般的俄罗斯人。

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