叶卡特琳娜二世(3)

三

　　§第三节　梦魂萦绕俄罗斯

　　时光流逝，索菲亚对彼得·乌尔利希的思念没有丝毫稍减。更有甚者，似乎有股神秘力量，使得她对俄罗斯无限向往起来。这股神秘力量是血缘关系，是荷尔斯泰因家族和俄罗斯帝王家族之间的亲戚关系。

　　彼得大帝的长女嫁给了荷尔斯泰因——哥道普的查理·腓特烈公爵，他们生的儿子就是彼得·乌尔利希。彼得大帝的次女伊丽莎白曾和约翰娜的一个哥哥订亲，可惜天不作美，订亲后不久，约翰娜的这位哥哥竟被一场突发的天花夺去了生命。伊丽莎白对未婚夫的暴卒深感悲痛，此后一直小姑独处并与死者家属保持着亲密联系。

　　1741年12月6日，心灵创伤尚未愈合的伊丽莎白通过一场宫廷政变，推翻了不伦瑞克的小伊凡的统治和他母亲的摄政，以伊丽莎白一世的名份登上了俄罗斯帝国的宝座。消息传到什切青时，约翰娜自言自语道，如果不是该死的天花葬送了哥哥，她今天就是皇后的小姑了。她立马向女沙皇发贺信并表示了忠诚。女沙皇给她回了一封热情洋溢的信。好消息接踵而至：两月后，女沙皇把年轻的彼得·乌尔利希接到了彼得堡，并立他为皇储。转瞬之间，俄罗斯与什切青之间的距离缩短了许多。

　　似乎是命运的有意安排，好戏还刚开锣，1742年7月，普鲁士国王腓特烈就晋升索菲亚的父亲为帝国陆军元帅。9月，受德国皇帝之命，索菲亚随母亲来到柏林，请法国著名画家安托尼·佩斯纳画肖像。

　　大画家受命既要画得逼真又要尽量美化画中人，因为这张像是要上呈伊丽莎白女皇的！紧接着，沙皇宫廷的一位贵族西韦斯伯爵要求见小公主一面，以便回俄国后好禀报女沙皇。这种种张罗像一笔巨大的背后交易，索菲亚意识到自己仅仅是这笔交易中的极微薄筹码而已。年幼的她，克服了内心的忐忑，使自己坚定地相信“我是属于他的（彼得·乌尔利希）。因为在所有推荐的对象里，他是最显赫的”。她清醒地提醒自己，会有许多竞争对手。她好像看到，女沙皇正皱着眉头面对50多幅来自欧洲各地争相向她献媚的美女画像而举棋不定。她为此寝食难安。但在梦中，几年前那位议事司铎的预言最终战胜了所有对她不利的意见，使她走向了那顶王冠。戴王冠的是谁？这无关紧要，要紧的是那顶王冠.在她对未来的向往中，爱情固然重要，但它从属于王冠。彼得·乌尔利希，那位只会玩木偶兵的表哥是重要的，但他的重要性不在于能满足她对爱情的渴望，而在于他是通往俄罗斯宝座的唯一阶梯，在于他迟早要戴在头上的那顶沉重铮亮的王冠。

　　1744年1月1日，晚餐时分，爆竹声声，万家同庆。凯斯蒂昂·奥古斯特元帅夫妇在祥和的元旦之夜接到一封来自柏林的信件，信的皮上赫然写着：“特急件！请交采尔布斯特城堡高贵的安哈尔特——采尔布斯特的约翰娜·伊丽莎白公主亲启。”

　　启封，读信。一股甜蜜的激情随着泪水涌出了约翰娜的眼眶。信是彼得堡彼得·乌尔利希大公宫廷大元帅布鲁默尔写来的。信中写道：“夫人，遵照伊丽莎白·彼得罗芙娜女皇陛下的特谕，我谨通知您，庄严的陛下希望殿下偕同长女公主毫不延缓地尽早莅临鄙国的皇宫所在地殿下的聪颖足以领悟女皇陛下急欲会见您和您的公主千金的真实意图，关于您女儿的才能在此已经广为传颂。”

　　母亲的异常情绪引起女儿的注意，坐在旁边的索菲亚不禁偷看了几眼，“偕同长女”字样映入眼帘。

　　敏感的小公主立刻意识到又有好事降临。夫妇俩立起身来，背着女儿退出餐厅进行密商。不到两小时，又有信使登门。这次捎来的是普鲁士国王腓特烈的一封信。信中毫不隐晦地写道：“我直言不讳地告诉您，我特别尊重您和您的公主千金，我总希望能为她创造一个飞黄腾达的良机。因此，我考虑可否把她许配给她的第三亲等表兄，即俄罗斯大公”

　　约翰娜的心脏剧烈跳动起来，把来信读了一遍又一遍。她太高兴了，少女时代的梦想眼看借助女儿就要得到实现，她怎能不高兴.不过且慢，女皇本人并未明确提出求婚，女儿千里迢迢去一趟俄罗斯而未被选中，就会被女皇送回德国，如此一来，全家将蒙受联姻失败的耻辱。忠厚的父亲则想得更多更实际，最担心的是女儿一旦中选，在那遥远而野蛮的国家里她将如何生活？再说伊丽莎白女皇不是刚把一位德国公主、不伦瑞克的安娜和她的儿子、小沙皇伊凡投入大牢吗？索菲亚真成了这位拥有绝对权力而且暴戾无常女皇的儿媳，会不会招来灾祸呢？还有改信东正教的问题就这样，夫妇俩有好几天处在既惊喜又犹豫拿不定主意的境地。他们背着女儿反复讨论却一无所得。

　　还是索菲亚自己打破了僵局。

　　三天来，她目睹了双亲情绪的变化，听到了他们零碎的讨论。她对父母在这样一件与己相关的大事上不征询她的意见异常恼火。她对母亲明确地说，想把那两封信的内容瞒过她是荒唐的，因为她早就知道信中的奥秘。母亲说，那好吧，既然你这么聪明，就“猜猜信中的内容吧.”索菲亚毫不犹豫地回答道，国王来信是想让我嫁给表兄。停顿了一下，又说，我会嫁给他的。

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