叶卡特琳娜二世(2)

二

　　可是她发现，她那炯炯的眼神和敏捷的思维也能取悦于人，这一发现激励她热心学习识字和阅读。在家庭教师卡德尔小姐的帮助下她学会了阅读高乃依、拉辛、莫里哀的作品，凭着聪颖和勤奋，她狼吞虎咽地接触到了许多知识。奇怪的是，她始终未能对音乐产生兴趣，再美的旋律也不能使她动感情。她后来说：“在我的耳朵里，音乐只不过是一些噪音而已。”即便如此，在其他知识领域，她的长进算是神速。

　　她好动有主见，喜欢打打闹闹甚于喜爱布娃娃。

　　她常率领一群吵吵嚷嚷的孩子涌上街头做游戏，而小伙伴们则乐意听从她的指挥。她喜欢提一些使老师为难的问题，如为什么许多故事里的英雄全被罚入地狱？

　　最初的浑沌是什么意思？上帝既然无限仁慈，为什么还有最后裁判？俗话说，知子莫若父，知女莫若母。

　　约翰娜最先发现：索菲亚是个倔强傲慢的人.直接根据是，某次舞会上，小索菲亚在尊贵的普鲁士国王腓特烈——威廉一世面前不仅没有丝毫胆怯，而且竟敢拒绝吻王袍的贴边！还高声为自己辩解说：“他的衣服那么短，我哪能够得着呢？”约翰娜立刻作出决定：这是必须克服的缺点。因为，女孩子的前途取决于婚姻，而美满婚姻的前提之一是女孩子的顺从。这就加剧了前面提到过的“粗暴和偏见”。可是索菲亚是个有强烈个性和足够聪明的孩子，她很幸运，没有被不合理的家庭教育所窒息，反而因此在意志和感情方面比一般孩子要成熟许多。她只是缺乏机遇。她后来在《回忆录》中写道：“在没有遇到任何机遇之前，我深信自己不会向受治于人的方向发展，而会向治人的方向发展。”

　　§第二节　她认识了未来的国王

　　机遇总是尾随着有心人。1739年，索菲亚随双亲参加了一个由约翰娜表兄弟，未来瑞典国王荷尔斯泰因——哥道普的阿多发——腓特烈举行的宴会。

　　约翰娜不停地与人攀谈，她为自己出身于德国的一个最大家族而自豪，同时又为自己竟下嫁了一名比自己大27岁的平庸将军却没找着一个门当户对的丈夫而黯然。忽然，她眼前一亮。原来，她看到她年仅10岁的女儿索菲亚正在与荷尔斯泰因的年轻的彼得·乌尔利希交谈。她的心激烈地跳动起来，因为人们都说，这个年轻人有可能成为瑞典或俄罗斯的王位继承人。

　　约翰娜的浅薄并非毫无道理，因为小伙子是彼得大帝的外孙.尽管他长得瘦小畸形，胸无点墨，只玩木偶兵，但在讲究门弟与出身的年代，拥有皇室的亲戚关系不就拥有了一切！难道，那班有女儿要婚配的母亲们，不都在以恭敬而贪婪的目光觊觎着他吗？饱食终日的贵妇们在对两个年幼孩子品头论足，无事找事地私下估量着这俩有第三亲等血缘关系的表兄妹结合的可能性。贵妇们的窃窃私语使索菲亚十分震惊，也使早识人事的她坠入了非非之想。

　　不错，论地位，按家规，她是不可与地位不高的小伙子缔结婚约的，但凭她的丑陋容貌和相对贫寒的家境也会使一切有相当地位的求婚者对她不屑一顾。

　　在欧洲，比她条件优越的小公主多如过江之鲫。索菲亚清醒地看到，自己在争夺凤冠的斗争中暂时还处于不利地位。但她相信命运，相信自己总会时来运转。

　　她很早就认为，人只要有志气，就能得到一切自己想要的东西，就连体形的健美也不例外。是的，只要有毅力，丑小鸭会变成白天鹅，灰姑娘能嫁给王子。就在离开比她大一岁的表兄彼得·乌尔利希时，索菲亚自觉已经脱胎换骨。果然，她从镜子里发现自己变化很快，一个月比一个月地逗人喜爱了。在为自己的美貌惊喜不已的同时，她更相信命运，相信似锦的前程了。她后来写道：“我那以前的丑容一去不复返了。”

　　13岁时，她已出落得楚楚动人，尤其是那双熠熠生辉的蓝黑色的眼睛。由于搭配得好，她的鼻子虽长一些但长得可爱，下巴虽尖了一点儿却尖得恰如其分。有一天，她父亲的管家谈到萨克森——哥达的奥古斯达公主同威尔士王子的婚事时说：“得！这位公主和我们公主比起来教养差多啦，长得也没我们公主漂亮，可她倒成了英国王后，谁知道我家公主往后会成什么人呢？”另一回，在一位享有亡夫遗产的公爵夫人家里，有个熟知手相术的议事司铎说，他分明看到索菲亚手中握有三顶王冠。小姑娘后来写道：“尽管那时我还是个孩子，可是王后的称号使我很开心。

　　此后我周围的人都拿他（荷尔斯泰年轻的彼得·乌尔利希）和我开玩笑，渐渐地，我也习惯于认为我是属于他的了。”

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