塔布曼(31)_虚阁网

三一

　　2. 萨姆·格林犯罪

　　书生萨姆·格林坐在巴克镇邮政局里。邮政局长靠在环椅背上，把一个长长的信封拿在手上转来转去。他一边呼哧呼哧地喘气，一边不慌不忙地措词。巴克镇的邮政局长不娴于辞令，再说，他已经上了些年纪，还患着气喘病。盛夏时节，尽管邮局的百叶窗全都开着，黑人勤务员仍然不住往凉台上洒水。局长感到疲乏不堪。

　　“你不应当生气，亲爱的。不过信皮上打着‘西加拿大’的邮戳，写着

　　‘……先生收’，哈哈哈！当然，我们这地方，谁是‘先生’，谁是‘大叔’，加拿大不怎么清楚……不过，亲爱的，这信皮上写着‘塞缪尔·格林’，这就是指的你了。你虽说是个自由黑人，然而一个黑人收到西加拿大寄来的信，被拆了，他是不应当生气的……呸，好热！”

　　邮政局长用手帕擦擦额头，解开领带。

　　“迪金森老爷，我不生气，”萨姆望望屋角上的一个大铜痰盂，说，“我没有权利生气。”

　　“这上面写着有个叫姆萨的……我想问问，他是什么人？”

　　“嗯，是我侄子，迪金森老爷。”

　　“你有个侄子吗？他叫姆萨？啊，对了，你这侄子说他住在圣凯瑟琳斯市安大略湖畔当搬运工。他说，只是冬天艰难些，天寒地冻，狂风卷雪的。哼……你这个姆萨在加拿大混得满好！……喂，萨姆大叔，他该不是个逃奴吧？”

　　“跟我一样，是自由黑人。”

　　“跟你一样？可你比他聪明！你没到那风卷雪飞的西加拿大去。下面就讲了些令人难以捉摸的事情了：他通知你说，中号箱子已妥收无误，要你把这事转告‘所有兄弟’。这箱子装的什么？你有几个兄弟？”

　　“啊，是些杂七杂八的家什，给他寄的衣物之类，迪金森老爷。你看到的，加拿大很冷啊……他请我告诉兄弟们，哎，迪金森老爷，你瞧，兄弟们全卖到南方去了，他还不知道呢。”

　　“他兄弟的主人是谁？”

　　“我不清楚，迪金森老爷。他们全住在巴尔的摩，而且已经转卖了好几次。”

　　“不知道你这些侄子的主人是谁？奇怪之至！”

　　“我无从了解呀，迪金森老爷！”萨姆·格林哀求起来，“您知道的，我从没离开过本县，也差不多从没收过信件哪！”

　　“这个姆萨为什么不往巴尔的摩写信？”

　　“不清楚，”萨姆沮丧地说，“不清楚的事，那就是不清楚呗！”

　　他额上虚汗直流，脸上是一副难以掩盖的尴尬相，邮政局长摇了摇头。

　　“奇怪之至！”他说，“亲爱的，把信拿去，给他写封回信，叫他下次把话讲明白些。不过，当然别说这是邮政局长迪金森的意思……我的老天，难道天黑前还不来一阵雷雨！”

　　书生离开了邮政局。他心中完全可以肯定，这个“姆萨”就是“萨姆”的故意倒写。写信人是他儿子萨姆·小格林；至于那个“中号箱子”么……

　　书生当天便赶到采牡蛎的比尔家去了，他告诉比尔，他女儿简·贝利已平安到达加拿大，住在圣凯瑟琳斯市安大略湖畔。

　　比尔握住书生的手，紧紧地靠着他。

　　“难道，”他低声说，“难道不应该感谢摩西吗？”

　　“干吗感谢他！”萨姆郑重地回答，“他没时间理睬我们这些人。”

　　“能不能见见摩西？你见过摩西吗？”

　　“没有，比尔。这是不可能的。我只是收到了儿子的来信，就是这些。”

　　“能请先知者把我们全部带走吗？我，还有老婆、孩子？”

　　“我看摩西也难哪！”萨姆若有所思地说，“巡逻兵不会当他是一位圣人，他们会用烧红的铁印给他打上标记，狠揍一顿棍子，再锒铛投进监狱。当然……写信还是可以的。”

　　多年来，萨姆算是第一遭儿利用上了他作为自由黑人的权利，到坎布里奇去了一趟。他请求霍普金斯派他一个小小的差事，并取得一张由监工签上大名的路条儿以防万一。过了一天，他满面春风、兴致勃勃地回来了，还买了一样什么东西，用布裹着。刚到家，他立即去找采牡蛎的比尔。

　　“信写好了，发出去了，”他兴高采烈地说，“不过，不是从邮局发出的。我去找了圣马克-阿朗，他把我介绍给一位船长。他的轮船将去波士顿，信从波士顿就可以安全到达加拿大。圣马克-阿朗真是个了不起的人，很耿直，又有学问，是混血种人。连科技词典这样的书也能读，而且总是喜欢帮助别人。比尔，我打算以后迁到坎布里奇去——你觉得怎样，啊？”

　　“去坎布里奇？”比尔艳羡地说，“那儿人人都穿鞋，打领带，每个人都有一把伞，可真是个讲究的地方呢！……昨天我碰巧遇见了老本。”

　　“他的情形怎样？”

　　“博士叫他去过，问他见到过他女儿海特没有。”

　　“他怎么说？”

　　“他说没有见到。确实，海特逃跑后，他确实没再见过女儿。博士很生气，高声叫骂，说海特犯了罪，终归逃不脱坐监的命运。昨天夜里，斯图尔特家跑掉11个黑人，听说是摩西把他们带走的。眼下，牧羊犬在全县闹了个遍，他们恫骇老本说，要在坎布里奇的奴隶市场上把他给卖掉。”

　　“一些人逃之夭夭，一些人上市拍卖。”书生用讥讽的口吻说，“这样一来，马里兰的烟草和玉米看谁来种！比尔，我在信中这样写着：‘有一个大捆、一个中捆和两个小捆待发。请向年轻英俊的绅士致敬！’”

　　“绅士是谁？”

　　“就是你女儿简·贝利呀，大房子那些厨娘发誓说，你女儿失踪那天晚上，她们看见她穿了一身男装。”

　　书生回家去了。他觉得这次去坎布里奇，真是不虚此行。在离他家不远的地方，他猛地看见两匹马拴在树上。

　　稍远，另一匹马正在啃矮树丛。这匹马萨姆十分熟悉，是丹肯·斯图尔特的母马，装着英国鞍辔。

　　萨姆家中被翻得七零八落。霍普金斯和斯图尔特的监工搜遍了每一个角落。床被翻了个个儿，提琴也被扔在炉灰里。

　　丹肯用枪口对准萨姆的胸膛：

　　“把手上的东西扔掉，你这迂猴！”他大声喝道，“你自己明白，你甘当废奴主义者的密探！”

　　“丹肯老爷，”萨姆高声分辩，“这是谣言，谁也不会相信。”

　　“说！你遇见哈丽特·塔布曼了吗？”

　　“丹肯老爷，她失踪后，我要见到过她，上帝马上收我的命！”

　　“在我那群黑鬼中，有谁是密探？”

　　“我压根儿不知道哇，丹肯老爷！”

　　“看见过平奇吗？”

　　“没有，丹肯老爷。他的房子失火以后，我从没见到过他。”

　　“萨姆，看来你撒谎倒是很老练。别以为你是自由人，只不过卖不出去罢了！”

　　“谁都知道，老爷，我一辈子也不撒谎。我和老本从不用谎言来玷污自己，我们俩都是老头子了。”

　　“谁说出给哈丽特·塔布曼撑腰打气的黑人，我赏20块！”

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