彭斯(18)_虚阁网

一八

　　罗伯特久久地思考着艾肯的劝告。他将完成长诗《两只狗》。《两只狗》作品所表现的主题是十分完美的主题，诗里讲述了农民的生活，这是与地主的生活有区别的。同艾肯谈话之后，他把未完成的诗藏在桌子里，这部作品实在不像他的艾肯所想看到的那样。

　　为了新诗，他决定运用英国古典主义的诗节，他的前辈费格生曾写过那样的诗，用8个又长又慢的诗节，甚至还有更长的9个诗节。彭斯喜欢费格生那些描述农场主的诗。它们令人喜爱、悦耳，其中也透出温柔的微笑和对普通生活喜事的欣赏，这是有益于健康的精神食品，当然也有令人开心的谤语和令人可怕的家神（类似中国的灶神）神话，墓地上的魅影和妖怪，正如母亲在夜晚给孩子们讲述的那样，“就这样，旋风吓得他们连毛发都竖起来了”。

　　当晚上从富裕的农场主家的小壁炉走过时，罗伯特觉得这些诗是写给城里的享有荣誉的客人。罗伯特自己已养成了另一种习惯写法，一边写歌曲、一边写诗，他把生活完全地描写出来了。

　　当年轻的彭斯给他送来自己的新诗《佃农的星期六晚》和《两只狗》时，德荣·玛戈金博士非常高兴。玛戈金博士不是以无聊的诗而取乐的人，比艾肯更醉心于诗歌的收藏，比快乐者汉弥尔登更喜欢人们的幽默和辛辣的讽刺作品。玛戈金博士了解自己年轻朋友的一切不同寻常的才能。无论在英格兰或苏格兰，无论谁也写不出像彭斯写的这样的令人惊讶的作品。真的，他愿意写什么，就会写出什么。艾肯向玛戈金博士谈到，请罗伯特写“庄重的作品”。于是几天后罗伯特完成了关于星期六晚上的诗。起先，玛戈金博士觉得这仿佛是费格生的仿制品，但以后可以看出它是同一题材的异曲同工之作。

　　这部作品完全充满爱的乐调，无疑使所有的苏格兰民族主义者高兴喜悦。玛戈金博士对这贵族式的雅各宾不表示赞同，因为他们只想帝位，而决不想把苏格兰从长期的赤贫中解脱出来。

　　呵，苏格兰，我亲爱的祖国！
　　为你我向上天提出最热烈的愿望，
　　愿你那勤劳坚毅的土地之子
　　永享健康、安定和称心如意的兴旺！
　　啊，还愿他们保持生活的纯朴，
　　不受奢风恶习的玷污！
　　怕什么王冠被夺，王位被砸，
　　只要有良善的人民起来护卫，
　　就有火的长城把心爱的岛国保住！

　　（同上，《彭斯诗选》160页）

　　“不”，玛戈金想到，“这个《佃农的星期六晚》不像彭斯其余的诗”。是的，自然，其中有非常好的诗节，巧妙的描写。然而在这些诗中更有那种诚意和率直，玛戈金博士正是喜欢罗伯特的执拗、傲慢、诚实。他不会口是心非，令人满意地写出宁静而又保持古风的晚上，非常平稳的诗。

　　可是第二首叙事诗《两只狗》决不像这些诗！那里罗伯特再也不是一个快活、不顾一切爱说俏皮话和讥笑的人，他用手掌拍打妄自尊大、笨拙而发抖的富人的脸颊。

　　两只狗坐下来话家常。凯撒是一条傲慢的老爷们城堡的看家狗，另一条叫乐斯的是苏格兰的牧羊犬。凯撒：

　　诚实的乐斯，我常常想问
　　你们穷家狗怎样把日子来混：
　　绅士们生活我倒清楚，
　　就不知穷哥们怎样把岁月来度。

　　……

　　乐斯：
　　凯撒，他们的情形真是困难，
　　有时候泡在水里去挖河岸，
　　有时候浑身臭泥去修长堤，
　　或者搬运石块，弄得力尽筋疲——
　　就这样养活他自己和他老婆，
　　还有大小儿女一大窝，
　　一切全仗他一双大手，
　　好容易使全家踏踏实实、穿暖吃够。
　　一等他们遇到重大的不幸，
　　给人退了佃或者生场病，
　　那光景的凄惨可以预料，
　　一拖久就要又冻又饿、死路一条！
　　但是我却不懂是怎么一回事，
　　他们大多是欢欢喜喜的一家子，
　　虽然生活是这样的艰苦，
　　可养出了结实的小子和伶俐的闺女。

　　但是凯撒无论怎样也不承认，在破旧的小房子里会有什么高兴的事。凯撒：

　　可是瞧一下你们怎样受人白眼，
　　怎样给人又打又骂，有苦难言！
　　天呀，老爷们才不关心
　　这些掘土挖沟的畜牲，
　　遇着了啐一口抬头走过，
　　就像我碰着路旁的蜗牛、田螺。
　　每逢我们老爷坐堂收租，
　　我把可怜的佃户们看个清楚
　　（但每次看了都叫我悲伤）。
　　他们身无分文，却逃不过我们的账房，
　　他顿脚，他威胁，他臭骂，
　　抓了人，还要将他们的衣服剥下。
　　佃户们低头站着，恭恭敬敬，
　　还得忍耐听完，胆战心惊！
　　阔人们日子过得真舒坦，
　　穷人们活得比鬼还要坏！

　　……

　　（见王佐良《彭斯诗选》中《两只狗》）

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