南希外传(5)

五

　　南希和夏洛特都能生动地回忆起的是南希的母亲——一个风骚的金发演员，她经常裹着淀熊外套，带着许多礼物，来到镇上。她在贝塞斯达的夜总会里跳舞，讲她沿途与斯潘塞·特雷西、柯林·穆尔、沃尔特·休斯顿以及扎苏·皮茨的离奇故事。“我喜欢伊迪姨妈，”夏洛特回忆道，“她真了不起。当她在纽约演出时，我母亲带我们去看她……我们去了好多次。”

　　南希也高兴地记得这些旅行。“去看母亲好玩极了。我喜欢穿起她的舞台服装，戴上她的面具，假装我在扮演她的角色。“我一遍又一遍地看她演出，从来不感到厌烦。通常我坐在观众席上，但有时坐在舞台两侧观看。我不记得这些剧的名字了，但我确实记得男女演员和舞台工作人员的容貌。舞台工作人员待我特别好。”

　　1925年，南希·罗宾斯开始乘坐她表姐夏洛特的校车到西德韦尔弗兰兹上学前班。第一年，加尔布雷恩交了150美元的学费，后来她母亲继续为她交费，相信让她女儿上一所华盛顿最好的私立学校、与上层社会的孩子们交往是非常重要的。西德韦尔弗兰兹的校友中包括诸如查尔斯；林德伯格、西奥多·罗斯福总统和最高法院法官威廉·道格拉斯的孩子们等重要人物。南希在这个教友派学校里呆了三年，但没有给她的同学留下什么印象。

　　“我完全不记得这个名字了。”玛丽·诺伊豪泽·达夫说。

　　“我从来没有听说过她。”卡罗林·赫德尔·韦尔斯说。

　　“我记得托马斯·霍尔库姆将军的女儿，她爸爸那时是海军陆战队的司令。”勒鲁瓦·金说，“还有松平势津子，她是日本皇室成员秩文宫妃。我还记得墨西哥大使的儿子，但是，很抱歉，我不记得有一个南希·罗宾斯或安妮·弗朗西丝·罗宾斯。她到底是谁呀？”

　　她那时是一个胖墩墩的小女孩，长着一双棕色的忧郁的眼睛，喜欢安安静静地玩她的洋娃娃。她说，每个星期六晚上，她舅舅奥德利来时，都给她和她的表姐带来一大块奶油巧克力，这对她来说可算是最好的礼物了。“当你没有很多礼物时，一些小礼物也显得很珍贵。”她回忆说。吃似乎填补了这个小女孩的空虚。她个头仅次于高大强壮的表姐，胖得像个奶油球。若干年过后，夏洛特还记得，南希独自一人，坐在那里吃她母亲带来的一盒巧克力。那天，两个女孩各得到一份糖果之后，这盒巧克力被放在高高的橱柜的顶层。然后夏洛特和她的母亲去市中心，当她们回来时，发现胖墩墩的南希正独自一人坐在那里吃。对于一个长大以后变得骨瘦如柴的人来说，这真是一幅值得纪念的图画。

　　伊迪丝·勒基特对于自己的职业的展望一直未能实现，她仅仅在一些评价不高的剧中担任一些二流角色。当她每周挣60美元时，她忌妒地看着一些比她强的人去了好莱坞，在那里，他们享受乘坐火车的补贴，每个工作日，包括排练，有几百美元的薪水。到1928年，故事片，而不是舞台，明显引起全国观众的兴趣。40岁的伊迪丝知道，她成为明星的光荣之路已不复存在。

　　“于是她感到痛苦，”她的朋友莱斯特·温罗特说，“她去芝加哥上演乔治·科汉的《婴儿塞克隆》，有人介绍她认识了洛耶·戴维斯。戴维斯是一个不成功的但兢兢业业的医生，他因妻子与别人通好而屈辱地离婚，住在旅店里。她把洛耶当作救生索，紧紧抓住他不放。她想使自己获得合法地位并给女儿一个好运气。在以后几年里，她改变了自己和这位阴郁的男人，使他离开伊利诺伊盖尔斯堡的错误轨道，成为芝加哥社会中引人注目的人物。这是她所做的最成功的表演，为此我向她致敬。”

　　这位绝顶聪明的女演员知道，只要有适当的病人，一个贫穷的医生就能够变富，而她通过社交活动，能够提供这样的病人。于是，当她几个月以后和沃尔特·休斯顿因上演《大埃尔默》回到芝加哥时，便在东皮尔森大街租了一间公寓房住下来，以引诱那位医生。医生的前妻珀尔前不久在里诺与他离婚，带着他们的儿子理查德到贝弗利山重新结婚去了。一年以前，肯·罗宾斯要求伊迪丝与他离婚，以便与帕齐·克罗斯结婚。伊迪丝与她的丈夫在婚后11年时间里关系很好，但还是同意了。1927年11月21日，他们在新泽西的特伦顿以背弃为理由，提出协议离婚。1928年2月23日，最后判决下达，几个月之后，肯在新泽西再婚。他此后一直住在那里，并继续经常看望他的女儿，直到她长到20岁。伊迪丝确信，南希每年夏天都去新泽西，与他、他的妻子和南尼·罗宾斯住一段时间。

　　1928年，当奥德利·加尔布雷思得知他将被调往亚特兰大时，他和弗吉尼亚把南希送到芝加哥她母亲那里，伊迪丝把他们都介绍给洛耶·戴维斯。她说，就是这个人，他能够使南希不再穿旧衣服，给她买玩具，并最终把她从贝塞斯达贫穷的郊外引导到芝加哥闪光的黄金海岸。跟他在一起，她能够指望有自己的卧室，上私立学校，参加女子初登社交界的舞会。自然，南希希望她母亲尽早结婚。

　　韦斯利纪念医院的外科主任艾伦·卡内维尔医生可不那么热心。作为洛耶·戴维斯的良师益友，他曾劝告戴维斯：“不要死命抓住一宗糟糕的生意。”卡内维尔不认为这个带着一个年幼的女儿、离了婚的41岁的女演员是他的助手的最好选择。卡内维尔担心，自己曾经也想当演员的洛耶·戴维斯仅仅被伊迪丝的舞台生涯和她认识的所有明星所迷惑。卡内维尔医生坚持让伊迪丝在她自己的公寓里为他做一顿晚饭，看她是否诚心诚意地成为一个医生的妻子。伊迪丝表现得很驯服，迷惑了这位上了年纪的外科医生，使他相信，她准备放弃舞台生涯，完全献身于她的丈夫和她的丈夫的医疗事业。“我将永远不考虑重返舞台。”她发誓说，“一些女演员在婚姻和舞台生涯上都取得了成功，但是我本人将不冒这个风险。”卡内维尔医生被她说动了。

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