马可·波罗(25)

二五

　　左右两翼的骑兵越过长沟，呼啸着冲入敌军。马可发现蒙古骑兵的马镫特别短，这样士兵们可以很方便地站起身来射箭。而且骑兵们从不与敌军混战在一起，从两翼出击，尽可能用弓箭射杀敌军。蒙古战马转向特别神速，这种高度的机动性，使他们能很快摆脱敌军的纠缠。在骑兵们的几度冲击之下，缅军伤亡惨重，阵脚大乱。

　　后面的缅军源源不断地向前冲来，他们跨过遍地尸骸，不顾一切地攻过来。“命令所有士兵冲上去，压垮他们。”话刚说完，纳速剌丁策马带头前进，中军的士兵们一看元帅亲自上阵，勇气倍增，个个奋勇当先。

　　马可带着自己的小小卫队也紧随其后，杀入阵中，霎时间，只见刀光剑影，肢体支离，血肉横飞，双方杀得难解难分，呐喊声、马嘶声，震天动地。

　　释多罗伯的将旗始终没有后退一步，缅军的增援部队仍在往前涌。但是他的骑兵已被彻底摧垮，溃散的马匹阻碍了步兵的前进，右侧的树林和左侧的小河使得人数占优的缅军无法完全展开队形，不利的地理条件制约了他们优势兵力的发挥。

　　临近正午，缅军终于招架不住了。释多罗伯带头后撤，士兵们一看主帅要走，顿时军心大乱，纷纷夺路而逃，蒙古兵紧追不舍，一直杀出20余里，缅军丢盔卸甲，一路狂奔。

　　此战虽然蒙古军队也损失惨重，但毕竟赢得了彻底的胜利。

　　“马可，你真勇敢，没想到弓马技艺如此娴熟。”纳速剌丁很感激马可，因为在混战中马可曾数次率卫队挡住了缅军骑兵从侧面对他的冲击。

　　“没什么。”血染征袍的马可还没从亢奋中平静下来，“大人，如果缅军主帅不在此地发起攻击，而是设计将我们引诱到空旷地带，以象骑作先锋，再展开左右两侧的骑兵，恐怕我们就难以脱身了。”

　　纳速剌丁听了哈哈大笑：“只可惜释多罗伯没有事先来请教你，否则我们真就麻烦了。”马可也不好意思地笑了。

　　此战不仅缴获了大量的军需品，还得到了200多头大象。得意洋洋的纳速剌丁命人将大象送到大都去向大汗请功。

　　回到干额，征尘未洗的马可向纳速剌丁提出要去缅国一次。纳速剌丁大吃一惊：“才和他们交过手，你去送死啊？”

　　“我此去是商人，从另一条路走，又没人认识我，怕什么？”马可解释道，“再说大汗的使命尚未完成，我有何面目去见大汗？”

　　纳速剌丁抓住马可的肩膀用力摇了摇：“真是条好汉。好，祝你一路顺风。”

　　马可带上自己的卫队，沿着商人们的道路赶赴缅国。一开始的平原地带还有一些小小的村落，不时能遇到一些商人来这里做金银交易，因为这里盛产沙金。再往前是漫无边际的热带雨林，沿途所经之处渺无人烟，只有象、犀牛和其他野兽陪伴着他们。足足用了15天时间，他们才走出森林。

　　蒲甘城作为缅国的首都很是繁华，当然和大都是无法相提并论的。百姓所讲的话，马可一句也听不懂，他也不想久留。有一双眼睛就够了。缅国留给马可惟一的印象，就是金碧辉煌、巍峨壮丽的弥迦罗塔。

　　在云南境内，马可又顺访了滇西大理地区和永昌（今云南保山）、威楚（今云南楚雄）等地，最后从中庆向东北方向出发，沿另一条驿道，穿过乌蒙部，由四川叙州（今四川宜宾）回到成都，然后原路返回，轻车熟路，虽然顺利，但也颇费了一番时间。

　　待马可回到大都已是1278年的1月了。

　　看到大半年未见的儿子从风雪中突然冒了出来，尼可罗高兴得手舞足蹈。三个人秉烛把酒，畅叙离别之情。

　　说着说着，尼可罗忽然发起了牢骚：“马可，我现在快不知道自己叫什么名字了。”马可奇怪地看着父亲，马飞阿闷头直笑。

　　“为什么？”马可问道。

　　“云南一仗，你的名声朝内上上下下差不多众人皆知。别人一见我，就说这就是马可的父亲。怎么就没人对你说这是尼可罗的儿子，我还有名字吗？”尼可罗有点愤愤不平。

　　“马可成名，你伤哪门子心。儿子超不过父亲还有什么出息。”马飞阿在劝他哥哥。

　　“说着玩呢，高兴还来不及。”尼可罗端着酒杯笑得合不拢嘴。

　　第二天清晨，早朝尚未开始，马可已赶到宫中。退朝回来的忽必烈看到马可在内宫，大为高兴：“我的英雄回来了。”马可急忙跪倒叩头：

　　“此行全仗大汗天威所赐。”

　　站在忽必烈后面的太子真金背着手笑眯眯地说道：“马可现在越来越会说话了。”真金的玩笑弄得马可满脸通红。

　　寝宫里，忽必烈坐在卧榻上，细细地品着茶，真金则坐在旁边的椅子上。“赐座。”忽必烈吩咐道。内侍拿来一把小凳子，马可叩头谢恩，侧着身子坐下来。

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