马尔萨斯(3)

三

　　§第二章　走运的马尔萨斯

　　§宠儿——马尔萨斯

　　马尔萨斯因发表《人口原理》而一举成名。他的“走运”并非偶然，而是有其社会历史根源的。马尔萨斯在《人口原理》第一版开端就说，他是由于法国革命引起政治争论而提出人口问题的。这就是说，这本书的主旨最初并不是在于研究人口原理，而是适应政治斗争的需要。马尔萨斯之所以走运，就是因为他迎合统治阶级的需要。和任何社会科学理论的产生和发展一样，马尔萨斯的《人口原理》就是当时西欧的经济、政治、思想发展的产物。

　　马尔萨斯生活的年代，18世纪末的英国社会正处在一个政治、经济、思想发生革命变革的时期。首先是农业革命对农民进行无情的剥夺。英国在西欧是资本主义生产先进的国家。14世纪到15世纪英国工场手工业已经产生。从15世纪末到16世纪初，英国就开始了通过剥夺广大农民土地来进行的资本原始积累过程。到18世纪末，英国剥夺农民土地的“圈地运动”（又称“羊吃人”运动）达到了高潮。广大农民不断地被赶出家园，过着十分悲惨的生活。自从“圈地运动”盛行起来后，丧失土地的农民大量增加，因而出现了“人口过剩”的现象。英国资本主义制度就是在牺牲农民利益的基础上发展起来的。

　　其次工业革命（又称产业革命）促进了机器大工业的发展，为资本主义生产方式奠定了技术基础，使英国经济空前高涨起来。由此引起的后果是：一方面资产阶级的财富不断增加；另一方面资本家竞争的结果，小生产者破产，沦为无产者；再一方面，由于工厂的建立和机器的使用，大量排挤工人，以致失业人数大增，工资下降，工人健康状况恶化，出现了“人口过剩”的现象，越来越多的雇佣劳动者成为“多余”的人，并造成了严重的社会问题。

　　农民被剥夺土地，手工业者破产，工人大批失业，劳动群众的生活日益恶化，使英国社会矛盾更加尖锐起来，反抗运动遍及英国各地。1795、1816年和1830年先后发生粮食骚动。在机器工业出现的初期，工人反对机器的斗争也风起云涌。尽管工人群众的反抗遭到镇压，甚至在1769年国会通过法令，宣布以死刑惩治破坏机器和工厂的工人，但破坏机器的斗争仍然是彼伏此起，到19世纪初期，这种破坏机器的暴动遍及英国各地。如1769年布列克伯恩的工人捣毁工厂的纺纱机，1779年兰开夏的工人也开展过破坏机器的斗争，参加人数达8万之多。

　　与此同时，农村中农民抗拒圈地法案的斗争也很激烈，折除圈地的栅栏，反对官吏的斗争遍及各地，整个英国处于沸腾之中。

　　再次，正当英国处于沸腾状态之际，1789年法国资产阶级的民主革命爆发了。法国革命的消息传到英国后，英国劳动群众的斗争热情更加高涨，有产阶级疑虑法国革命蔓延到英国的可能性，日益惶恐不安。

　　拿破仑战争期间及战争结束后，城市贫民的经济生活就一直趋于恶化。在长期的战争年代，英国是相对繁荣的，战争结束后呈现萧条的景象。这时，普遍的失业问题和粮食高价格问题进一步威胁着劳动人民的生存。而粮食高价格又与“谷物条例”有关。英国的“谷物条例”自重商主义时代就存在了，它企图通过进口关税和出口补贴制度来稳定谷物的高价格，以确保地主阶级的利益。在丰收年代，谷物价格跌落，进口税有力地阻止谷物进口；在歉收年代，价格上涨，则适度降低进口关税。在这个制度下，从1795年到1812年英国的谷物进口实际上是免税的，谷物条例不起作用，因为人口持续增长，加上战争期间对盟国的支援，谷物价格上涨不已。当战争结束和平到来时，谷物的大量进口，威胁着土地贵族的利益，遂于1815年重新制定“谷物条例”，阻止谷物进口。

　　在长期的粮食高价格下，贫民问题引起济贫问题；从济贫问题导致“救贫法”的争执，思想界发生了巨大的动荡。

　　贫富悬殊的社会背景，加上法国大革命的影响，英国开展了激烈的社会改革运动，出现了批判私有制著作，葛德文（William Godwin，1756-1863）的《政治正义论》、《研究者》。这些思想的传播愈使人心动荡不安，英国的保守集团和稳健的自由派惊慌失措，寝食不安。甚至那些过去欣赏18世纪激进思想的人，也由于雅各宾主义的凯歌猛进而胆战心惊。英国统治者生怕国内无产阶级起来革命，自己会像法国国王一样被送上断头台去绞首。为了转移国内劳动群众斗争视线，消除法国革命对英国的威胁，1793年英国政府发动了对法国的战争。在对外战争的借口下，1794年英国政府颁布禁止集会的法令，宣布民主组织为非法，大量逮捕民主运动和群众运动领袖，对国内劳动群众实行血腥镇压。但是由于战争使英国财政和经济愈益困难，人民群众的生活进一步恶化。

　　在整个战争年代里，英国仍接连不断地发生示威、罢工、暴动、粮食骚动、水兵起义等事件。在此内外交困的时候，怎样压制群众反抗，如何看待和解决失业和贫困问题，成为英国社会普遍关注的问题。英国统治者迫不及待地筹谋对策，制造反革命舆论和谋求反革命宣传的理论武器，以抵制法国革命的影响，为失业和贫困现象辩护，借此来欺骗和麻痹无产阶级，松懈人民在革命运动中的斗志。正当英国统治者一筹莫展的时候，马尔萨斯的《人口原理》这本小册子的出版如同“天降甘露”，正中统治者的下怀。

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