麦克阿瑟将军传(120)

一二〇

　　莱特岛长115英里，北部和南部宽40英里，但中部只有15英里，很适合麦克阿瑟的部队登陆。那里的机场可停放肯尼的在林加延湾海岸线内飞行的战斗机，这些飞机将为吕宋的两栖进攻提供掩护。但是当肯尼仔细研究将在1944年夏投入使用的这4个机场时，他才发现他们在岛上的位置不利。这《个机场都位于莱特湾或莱特湾附近，而且靠东面，这是整个岛上天气最恶劣的地方，而进攻的时间正处于雨季。机场所在的地点又排水不畅。当初在那里建造机场出于商业考虑，它们足以容纳往返于当地首府塔克洛班的轻型飞机。它们或许能承受日本战斗机和其它比肯尼的P一38和P一47稍小的飞机的起降。如果不重建这些机场，它们是绝对不能停放他的轰炸机的。

　　肯尼坚持要在攻打莱特的计划中将攻占岛的西岸包括进去，这样可为他提供平坦的、排水良好的机场。萨瑟兰表示同意，因为进攻莱特的最初计划就是从两例实施打击。在莱特湾东侧实施两栖进攻，与此同时，空降第11师在西侧空降，占领可用于建造机场的场地。但当进攻日期提前到10月20日时，上述方案便被放弃了。麦克阿瑟的工兵们告诉他，雨季到来时，很难在塔克洛班建造机场。麦克阿瑟早就知道这一点，实际上，在他们当中某些人还没有出生时他就知道这一点。他早在1903年就考察过塔克洛班海岸附近的地形，那时他也是一名陆军工兵。尽管如此，麦克阿瑟还是把他们的反对意见放到一边，要求他们于登陆5天后在塔克洛班建好一座5000英尺长能够停放一个战斗机群（约75架飞机）的临时机场，随后再建几个停放轰炸机、侦察机和更多战斗机群的机场。他指望在他们登陆的头3天由哈尔西用他的快速航母上的战斗机为他提供掩护，而凯西的工兵则竭力在泥泞中建造机场。

　　10月16日午饭后，麦克阿瑟、萨瑟兰和肯尼坐上了将军专用汽艇，这艘汽艇将把他们带到“纳什维尔”号上，然后他们将乘坐“纳什维尔”号巡洋舰前往莱特湾。当麦克阿瑟准备踏上位于巡洋舰侧梯底部的登船台时，一个巨浪猛地扑来，将汽艇抬得比登船台还高，麦克阿瑟此时正迈出一只脚，一下失去了平衡，脸朝下摔倒在汽艇甲板上。排列在舰上栏杆旁的海员们屏住呼吸等待着看他的反应，他自己站了起来，平静地踏上了登船台，登上侧梯，向“纳什维尔”号后甲板处敬礼，他面不改色，就好像受到了大海的突袭只是一场游戏。

　　麦克阿瑟登上巡洋舰后不久便接到了来自哈尔西的消息：提供空中掩护的快速航母由4艘减为2艘。显然哈尔西仍相信在莱特湾没有真正的空中威胁，在菲律宾的日本陆军航空兵和帝国海军的航空兵实际上已被歼灭殆尽。但麦克阿瑟对此表示怀疑，他对肯尼说，“我希望我拥有自己的空中力量直接支持我。”他补充说，“要不是海军在参谋长联席会议施加压力要主控这场战斗而把我放在次要位置，我可能就不会采用他们的方式进攻莱特了，我会首先在棉兰老岛建立起我们自己的空中力量。”尽管如此，他补充说，他还是相信自己的运气，这次进攻会成功的。

　　10月18日下午，东边地平线看上去像是变成了一条纯黑色的线，担任主攻的护航运输舰队已出现在视野当中。到傍晚之前，“纳什维尔”号周围的海域已经全是舰船了。海面上似乎布满了金属，就像是地球中心正不断向外吐钢块似的。700多艘舰船延西北航线向北进发，目标是菲律宾中部。

　　与这次进攻相比，1944年6月6目的横渡海峡的进攻只是一次摆渡战。这确实是一支无敌舰队，整个进攻舰队由20多艘航母。12艘战列舰和近100艘巡洋舰和驱逐舰及上千架飞机护航，掩护和输送着二75万士兵，带着他们所有的装备和火炮穿越宽广无垠的海域到达敌人大后方的遥远的海岸作战。几乎每艘舰船上的每一个人都会激动地想道，我真的是这其中的一分子吗？当所有的舰艇都以12节的速度平稳前进，按照一条迂回闪避的路线去实施一场太平洋战争中的最大的进攻战时，他们的脑海中还回想着珍珠港突袭的场面。这次进攻的规模比硫磺岛之战、冲绳岛之战和塞班岛之战的规模加在一起还要大。

　　麦克阿瑟每天上午阅读和起草电报，午后小睡，下午晚些时候则在甲板上休息，看看报道，或与乔治·肯尼、考特尼·惠特尼或他的随从参谋罗杰·埃格伯格和拉里·莱尔巴斯聊聊天。惊天动地的舰队进攻场面深深地吸引着他，他像其他人一样不时地走到栏杆前向外观望。他站在那里，好像在欣赏着这幅由钢的灰色，海的蓝色和穿梭的飞鱼构成的生动画面。10月19日下午，站在他旁边的惠特尼走过来对他说；“将军，这么强大的舰队在你的指挥下，你一定有大权在握之感吧？”

　　“不，考特，不是这样，”麦克阿瑟说，“我禁不住会想到明天一早，这些美国的好孩子就要死在海岸上了。”

　　晚上他要写出当天公报，并为计划做的两次演讲做准备——一次在是登陆以后，另一次是当他光复菲律宾政府时。10月19日，他给埃格伯格和莱尔巴斯试讲他的讲稿。当他念到“街上将再次会响起儿童们银铃般的笑声”这一段时，埃格伯格大为惊骇。

　　“这是个老掉牙的陈词滥调。”他打断将军滔滔不绝的演讲说，“真臭。”

　　一种受打击的表情掠过麦克阿瑟依然英俊的脸上。他的感情受到了伤害。他辩解说他认为写得还可以，但埃格伯格也毫不让步。于是麦克阿瑟抓起钢笔把这句话划掉，然后重新排练了一遍。当他讲究时，埃格伯格告诉他这次好极了。

　　就寝前，他给罗斯福写了一封信，准备登陆后在岸上发出，日期署为“10月20日”。然后，他又写了一封信给“最亲爱的珍妮”，告诉她他现在“状况良好，并希望能在明天和以后日子里完成自己的使命。”他的署名是“老板先生”。

　　晚上三二点，太平洋的深夜被低厚的云层笼罩着，一场大而即将来临，“纳什维尔”号已驶抵莱特湾的人口。麦克阿瑟上床时，仍在盼望着肯尼支援他的部队的飞机明天一早能到。

　　在睡觉前，他读了几页母亲给他的《圣经》。他祈祷并请求上帝让他做到那些不可能的事情，但除此以外信你还能用来做什么呢？主是否愿意、主是否能够寻找到一种让美国士兵在明天早晨的进攻中无一阵亡的方法？他身旁的小桌子上排放着父亲、母亲、死去的哥哥、他的妻儿的镶在银框中的头像，在他们那永远一眨也不眨的黑白的目光的凝视下，他渐渐入睡了。

　　黎明，战列舰和巡洋舰靠近了要登陆的海岸，并开始用他们的大口径火炮轰击。炮弹的轰鸣震撼着莱特湾的水面，震撼着“纳什维尔”号，把麦克阿瑟从睡梦中唤醒。他迅速地穿上衣服并把父亲给他的老式双发小手枪塞进了他的右裤兜里，这只是简单的自卫措施，他并不希望用到它，但无论在岸上发生什么事，他都不能被活捉。

　　攻击部队由4个师组成：第1骑兵师和第24步兵师在塔克洛班机场附近登陆，这是这一天最重要的战术目标；其他两个师，即第7步兵师和第96步兵师，将在南边10英里处的杜拉格附近登陆，在那里有肯尼要占领并将赶修的3个简易机场。

　　上午10点，登陆部队的第一波上岸，他们在大部分地区几乎都没受到什么抵抗。日本部署在莱特岛上的部队约2000人，但他们知道他们建造的掩体经受不住太平洋舰队为制压海岸防御而进行的炮击。只有在有岩洞的地方如比亚克，他们才可能把岩洞加固并挖深，这样一来哪怕是直径16英寸、重达1吨的海军炮弹也很难摧毁它们，除非是刚好命中。但是莱特岛的海岸上几乎看不到任何岩洞。于是，日军将大部分防御部队撤到俯视海岸的山上，在那里他们能用迫击炮和机枪扫射登陆部队。

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