隆美尔(38)_虚阁网

三八

　　24日，墨索里尼接见了隆美尔。隆美尔一再强调除非能获得他所提出的最低限度数量的补给，否则装甲军团将不得不撤出非洲。这位独裁者则认为，这只是隆美尔为自己的失败寻找借口而已。他甚至认为隆美尔现在的病情完全是因为心理上承受不了失败的打击而致，“因为他一直是习惯于打胜仗和到处受人尊宠。”不过墨索里尼最终还是答应近期将调拨大量的法国船只加强对非洲的后勤补给。这使隆美尔在离开意大利时，对装甲军团担忧的心情稍稍减轻了一些。

　　隆美尔回到了柏林。他发现，元首大本营似乎并不知道非洲正在发生的一切。到处都笼罩着乐观情绪，高级将领对装甲军团所面临的危难处境似乎毫无察觉。当隆美尔述说到英军战斗轰炸机用40毫米美制穿甲弹轻松地击穿德国坦克时，他们发出了极不信任的冷笑。戈林更是立即尖叫起来：“这不可能，美国人仅仅只会制造他们的刮胡刀片。”隆美尔立即予以了坚决的反驳：“元帅阁下，但愿我们也能造出这些刮胡刀片来。”他取出随身携带的这种穿甲弹片，“这是英军飞机发射的，它穿过我们坦克厚厚的装甲，坦克里面的士兵全部被炸死了。”

　　随后几天，隆美尔一直呆在戈培尔家中。在漂亮的戈培尔夫人悉心照料下，隆美尔渐渐改变了刚从非洲回来时与人格格不入的性格，开始不再那么大发脾气了。白天，他忙着整理准备向希特勒汇报的各种资料。晚上，他应戈培尔全家的请求，讲述他在非洲的战斗经历。他特别提到了意大利贵族军官们平时是如何风度翩翩，但一到战时却又是如何怯懦，“他们甚至慌乱到连逃跑的方向也辨不清。”这些生动的描述总是使戈培尔一家捧腹大笑不已。当他讲到自己是如何逃脱死亡和被俘的危险时，戈培尔一家又会爆发出钦佩和恐怖的尖叫声。这位极具表达力的元帅总是让戈培尔全家人度过了一个个美好的夜晚。

　　戈培尔特意给隆美尔放映了有关他在非洲活动的一些影片。当隆美尔看到自己在官兵的欢呼声中进入托卜鲁克时，他感到了热血沸腾，信心和活力仿佛又重新注入了他的躯体。

　　9月30日，希特勒在总理府接见了隆美尔。他首先对隆美尔表示了慰问和赞赏，对隆美尔关注非洲补给问题表示了理解，并表示这一问题可望很快获得解决，因为大量的“西贝尔”平底渡船将投入到后勤补给船的行列。德国工程师西贝尔发明的这种平底船吃水极浅，鱼雷可以从它的底下溜过去；船上装备有好几门速射高炮，不惧怕空中攻击。即使没有军舰护航，这种船也一样可以安全驶抵非洲。当然，这种船也有一个重大缺陷，由于吃水过浅，所以它在波涛汹涌的海面上难以航行。但是在地中海中，海面绝大部分时间都是风平浪静的。

　　为了重新唤起隆美尔和他自己的信心，希特勒还自欺欺人地向隆美尔展示了德国军工生产的各种数据。“我们强大的军事生产能力完全可以抵得过美苏英三国军工生产的总和，任何怀疑我们这种能力的想法都是愚蠢的。”他向隆美尔保证，不久将向非洲增派三个多管火箭炮旅，“这种多管火箭炮是英国人从来没有见过的，它们投入使用将会使英国人感到恐惧”。另外，他还答应抽调50辆最新型“虎”式坦克和大量的新型反坦克炮运往非洲，“我们的虎式坦克将会使敌人的反坦克炮失去作用，而我们的反坦克炮将会击毁敌人任何型号的坦克。”

　　虽然希特勒说话漏洞百出，甚至自相矛盾，但对于已经对非洲战局快要感到绝望的隆美尔来说，元首的许诺就像打了一针强心剂。他仿佛看到，获得这些最新式武器的装甲军团正势如破竹地追赶英军，一直从阿拉曼抵达了苏伊士运河。

　　隆美尔还把泄露情报也归咎于意大利人。“我们从被俘的英军官兵那儿得知，是意大利人向他们告的密，是他们向英国人泄露了我们的一举一动，致使我们掉进了英国人早已设下的陷阱里，”隆美尔气愤地告诉希特勒，“当然他们的大部分士兵是好的，但是他们的军官却都是一些无用的家伙，是一伙叛徒。”希特勒对隆美尔的抱怨一直静静地听着。虽然他也一样厌恶意大利人，但目前的局势使他不能失去意大利人的帮助。“好了，我会把你所说的这些情况告诉墨索里尼的，让他设法改变这种状况。但是你也知道，我们不能没有意大利人，如果他们站到了敌人一边，那将会使我们遭受更大的威胁”。

　　为了安慰一下沮丧的隆美尔，希特勒邀请他参加下午在柏林运动场举行的群众集会。在纳粹分子的欢呼声中，希特勒亲自向隆美尔授予了所有军人都梦寐以求的镶有钻石、闪闪发光的元帅权杖。所有的广播电台都播送了希特勒大肆赞美隆美尔战绩的演说。一时间，隆美尔再次成为所有德国人心目中的英雄。

　　10月3日上午，隆美尔出席了戈培尔为他举行的记者招待会。面对各国记者言辞激烈的提问，隆美尔平静地表示：“现在，我们英勇的军队离开罗的距离已经不足80公里。打开通往埃及大门的钥匙已经握在我们的手中，我们决不会放弃埃及，我们将会采取新的行动”。但实际上，隆美尔心里非常清楚，这只不过是为了掩盖德军已经惨败的事实，只不过是为了避免让德国士兵过早感觉到失败的厄运正在不可避免地就要降临这一事实而已。

　　当天中午，在跟希特勒和其他将帅们告别后，隆美尔登机离开了柏林，前去西梅林治疗他的高血压和肝病。

　　第十三章　力求回天乏无力

　　从断断续续的非洲来信中，隆美尔感到情况越来越不妙了。英国空军活动日益频繁，第8集团军的士气和战斗力也在迅速提高。从英国连续几次试探性进攻就可以看出来，英军在与装甲军团的较量中越来越占据主动，而装甲军团的士气在一天天下降。施登姆将军在来信中告诉隆美尔，“虽然我竭力不想让士兵们知道你已经离开了非洲，但是英军每天都在用高音喇叭播送这一消息。显然，他们是想动摇我们的军心。”“这帮该死的意大利佬”，隆美尔心里恶狠狠地咒骂，“不用说，又是这些险恶的家伙向英国人透露了这一消息。”

　　10月24日中午，正在午睡的隆美尔被一阵急促的电话铃声从睡梦中惊醒，他似乎感到了一种不祥之兆。电话是凯特尔元帅从柏林打来的。他告诉隆美尔，英军在强大的炮火和空军支援下，昨天夜里向装甲军团发动了全面进攻。“很显然，他们这次是想彻底消灭我们。最糟糕的是施登姆将军失踪了。”他随后问隆美尔身体恢复得怎么样了，“如果您的身体状况允许的话，元首希望你能重返非洲去指挥您的老部队。”听到这些消息，隆美尔犹如头上挨了重重的一闷棍，他拿着电话愣了好一会儿才表示，他随时愿意听从调遣。凯特尔答应将不断把最新战况打电话告诉他，并尽快让他得到复任的消息。

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