亨利·福特(19)

一九

　　但是，策划这一阴谋的元凶就是底特律的投资家们，他们曾经和福特因发生争执而分道扬镳，他们一开始就加入这个汽车制造协会，并向地方法院控告福特侵占专利权。不愿和密歇根各地的小汽车业主一起出庭受审的奥斯摩比、别克、凯迪拉克等公司也都是这个可耻阴谋的积极附和者。

　　不用说，他们事先也曾有说服福特加入协会的企图，但却被福特断然拒绝道：“不合理的钱不能付，付了这些不必要的专利费，成本相对提高，会加重消费者的负担！”于是，这场发生在协会与福特之间的战争便不断升级、愈演愈烈。

　　福特对于汽车制造协会这个“独占团体”并不示弱，声称要以顽强的精神抗战到底，但是在杜朗进行汽车企业联合前，协会却对他展开了来势凶猛的团团围攻，福特难以招架，一时之间陷入了孤立无援的困境，最后被迫无奈提出“有300万现金就卖公司”的妥协说法。

　　汽车制造协会有很强的影响力，各地的汽车展基本都受其操纵，所以福特在他们精心策划的孤立策略下，难免因势单力薄而吃亏。

　　那时，福特的型车正待推出，而在麦迪逊花园广场举行的汽车展正是决定型车未来命运的重要战场，如果能将成品送到那里展示，型车的前途将是很乐观的，但福特的这一愿望却被协会方面施加的压力所粉碎，他仅存的一线希望是向费城财界的友人求助。

　　费城财团有力人士从中作了很大努力，在极力劝说下，协会对费城财团人士略表安抚之意，才勉强允许福特的型车展出，展示的场地是根本不会有人光顾的地下室中堆置煤炭的黑暗的小仓库。

　　汽车展闭幕了，回到底特律的福特命令部下道：“把亚罗号从仓库中开出来！换装型车的引擎！”

　　福特很珍爱亚罗号这辆赛车，因为它与怪物999号车是双胞胎。

　　一个寒气逼人的清晨，鹅毛大雪纷纷扬扬地飘洒着，一辆漆着红色箭头的亚罗号停驶在克雷尔湖畔。

　　福特坐在驾驶座上，隔壁助手座上是一位名叫哈佛的年轻技师，10岁的儿子爱德歇尔依着妈妈静静地坐在后座上。

　　前天晚上就得到通知的一大堆记者，为抢拍照片，早在此久候了。亚罗号慢慢爬上湖畔的堤防，缓缓下到结冰的湖面上。哈佛不断吐着白气，仿佛开了口的汽化器活门一样，福特双手提着5加仑汽油注入油箱。

　　为了防滑，湖面上已被穿冰鞋的公司职工们撒满了灰。

　　湖面凹凸不平，破裂之后重新结冰的地方比比皆是，想在冰上全速前进，简直就是玩命，亚罗号一会儿飞滑，一会儿腾跳，不断地因撞及坚冰而使车身严重偏滑，激起的银色的冰块、冰粉飞溅到被这一惊险场面紧紧吸引的记者和参观的人群身上。福特沉着冷静，拼命握着方向盘向前全速行驶，最后终于稳稳地煞住了车。他成功了。第二天，福特亚罗号冰上疾驶的消息在底特律各报上纷纷登出。“福特型车奔驰在冰冻的克雷尔湖面上，时速90英里，刷新世界纪录。”

　　第三天，福特的型车广告便见报了：“未缴不当专利费的福特型车，速度快、价钱低，是大众的汽车，不是赛车用的奢侈品。”

　　因为协会曾经扬言，那些买了违反专利权的福特车的买主都要被起诉，所以，如果福特在法庭上败诉，那么买福特车的人也许会害怕。如果能胜诉，那将是福特车普及的最好宣传。福特自信可以打赢官司，市场独占者们的气焰是不会持久的。

　　路易·西波列，出生于瑞士，他体重220磅，身体魁梧，大脑灵活，在法国是自行车迷，希望成为自行车选手。他21岁从法国到美国，恰好是1900年，福特的汽车一下子把他变成了个汽车迷。路易·西波列于1905年成为法国菲亚特公司的一名雇员，活跃在美国各地赛车上，曾与别克及福特的跑车一决胜负。宾州的一场车赛之后使他离开了菲亚特公司，在那场车赛中，他的车与别克的跑车相撞，自己的菲亚特顿时面目全非，散了架。

　　离开菲亚特公司的西波列，不但自己应邀投入到别克公司，还积极劝说弟弟加入：“你对引擎很内行，要不要到别克公司设计跑车？”

　　西波列和杜朗也是老相识，因为弟弟亚瑟原是杜朗的专属司机。西波列并未忘情于赛车，他在负责汽车设计的同时，仍取得了500个赛车优胜奖杯的赫赫战功。

　　杜朗下令大批量生产10号车是在以企业联合方式成立之后，10号车是他那条老命的最后赌注。

　　西波列试车之后，这种涂有高品质油漆的四汽缸、二段变速的10号车的宣传就开始扩大。

　　亨利·福特对于杜朗的当然不敢有丝毫的忽视，反击是必要的，但时机还不成熟，只能在确立型大众车的大批量生产系统之后，这种反击才有希望得以进行。

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