亨利·福特(12)

一二

　　虽然，当时一辆一辆地生产汽车，只需要利用现有的二手机械就行，但是由于美国工业结构受到蒸汽火车和电器、缝纫机、自行车等文明机器高度发展的冲击，汽车工业当然不能再走昔日的老路——完全依赖手工制造。

　　汽车倍受各方注目，因为它的开发是一项需要庞大资金的新兴产业。到这时，“无马马车”成为纵横于美国广阔领土的新的交通工具，并且形成美国20世纪资本主义结构中重要的一环，而自行车店或马车店所引导的手工制造时代宣告结束。

　　兰索姆·奥斯是英国移民的后代，他的祖父是一位牧师，少年时期，他便开始在密歇根州他父亲开的一家造铁厂工作。这段时期，他完全被置于斯巴达式教育之下，每天清晨5点，他就得起床生火。比起福特的少年时代，奥斯毫不逊色，他是一个极具天赋的青年工程师。他父亲创设的造铁厂虽然名为奥斯父子造铁厂，但实际上这位年青工程师在经营方面发挥出高度的艺术手腕，显示出了远远超过父亲和兄弟姊妹的高度的能力。后来，制造蒸汽引擎使他发了起来。

　　奥斯公司1885年度的收入约为5000美元。他们除了制造游艇和船的引擎之外，还制造黄铜模子、活塞、螺栓、螺丝帽等产品。这样，他们成为了美国初期最具规模的汽车制造厂。

　　奥斯在1897年8月，在地处兰辛的奥斯父子公司的工厂中，设立了奥斯摩比汽车公司。这个公司资本额为50000美元，缴纳的现金大约是10000美元。董事长由一位爱尔兰移民担任，这位移民是兰辛银行创始人，成功投资开发了俄勒冈、阿拉巴马矿山。奥斯则担任副董事长，并取得一半股份，这与福特最初的底特律汽车公司遭到失败的背景倒是颇有些相似之处。

　　奥斯在兰辛造铁厂仅仅造出了4辆汽车。为了牵制坚持“增产”的当地投资者，奥斯到东部的纽约、波士顿去了一趟，目的是吸收外地的大投资者。

　　底特律市长梅贝利，他投资福特汽车，对奥斯说过：“怎么不在底特律生产汽车呢？”还有人甚至告诉奥斯：“我出50万，在底特律设厂吧！”奥斯最后接受了史密斯——发迹于密歇根北部铜矿山区的白发老人的提案，除在兰辛的旧厂之外，又在底特律设一家新厂。

　　他们先以时价40000美元买进底特律河沿岸5英亩的土地，然后由史密斯担任董事长。但史密斯的两个儿子野心勃勃，在担任经理之后，他们处心积虑地排挤奥斯。尽管当初双方的协议是由奥斯担任副董事长兼厂长，掌握产销大权。

　　1900年3月，美国首座奥斯摩比汽车工厂竣工，厂址在底特律杰弗逊街。这是一家三层楼的砖造工厂，正面宽度50公尺，纵深18公尺。一楼是展示间及办公室，地下室则作为引擎制造工厂；二楼是车体组合工厂；喷漆工厂设于三楼。整个工厂建地呈型，在本厂的背面建有一栋宽90公尺、深25公尺的二层建筑，它是机械工厂兼仓库。奥斯家从兰辛迁往底特律，在新工厂前方树了一个标志牌，上书“世界最大的汽车工厂”，来往行人对此颇感有趣。

　　奥斯设计了11种汽车车型。引擎为二汽缸，7马力。双座售价1200美元，4人座的则是2750美元。

　　奥斯摩比汽车工厂作了大量的色彩鲜艳的广告，对它的以1901年1月为目标的生产100辆汽车的计划大肆宣传。这一宣传活动收到了较好的预期效果，大量订单纷纷涌入，甚至它当时的生产能力已经不能满足客户要求。3年之中，奥斯摩比一直领先于福特。

　　顺利达成第一期生产目标之后，奥斯给了自己一次休假。他在南加州的圣地亚哥买了一栋别墅，就搭乘横贯东西的大陆铁路回到西部，还探访了业已退休的双亲。

　　1901年3月9日，星期天。傍晚，刚回到底特律还陶醉在西部旖旎风光里的奥斯，在晚报上看到了一则骇人听闻的消息：“奥斯汽车工厂发生火灾，厂房全部烧毁！”经过初步调查，起火的原因是瓦斯爆炸。当天下午1时左右，厂房大楼内侧突然发出一声巨响，紧接着又是3次爆炸。

　　奥斯马上由车站向工厂飞奔而去，遗憾的是，他眼前已经没有什么刚竣工的底特律工厂了，只是一堆灰烬。引擎厂及机械厂的重建相当困难，尽管厂房是可以重建的。因此，奥斯不得已精简车体的设计。奥斯开始考虑“代工”的方式，让底特律市内他所熟悉的机械工厂承包生产引擎和零件。

　　“代工”这种做法，当时人们认为会泄漏企业机密，因此在遭灾之前，奥斯除了机械工厂生产一小部分零件之外，剩下的全部由工厂本身完成。

　　奥斯委托道奇兄弟代工马达及变速器，在工作上他最信任他们。此外，奥斯还精心挑选了几家底特律的机械工厂，就连金当年所经营的密歇根游艇引擎公司他也买了下来。

　　奥斯摩比汽车公司重建之后效果不错，订单持续不断增加，到遭灾的那年年底，代工网也扩大到了遥远的东海岸城市，诸如纽约和新泽西等。这场火灾并没有给奥斯带来实质性的损失，却使奥斯扩大了代工网，让他迈开大步向大批量生产进军。正是奥斯开创了汽车大量生产的经营理论。

　　在当时众多的代工中，有一位野心勃勃的底特律商人，名叫布利斯柯。布利斯柯负责生产奥斯摩比汽车的座椅金属、挡泥板及冷却器。不过，承包零件满足不了他的胃口，不久，他便同纽约的摩根财阀联系起来，并在幕后促成了的诞生。

　　1902年，也就是火灾后的第二年，奥斯摩比汽车产销量直线上升，已达4000辆，车子叫做意即“流线型车”。

　　当初，亨利·福特想要与道奇兄弟就代工合约进行协商，道奇兄弟趾高气扬地回答：“目前我们已经有奥斯先生的4000组订单了”的确是有那么回事，并非道奇兄弟生意人的故弄玄虚。

虚阁网(Xuges.com)