甘地传(4)_虚阁网

四

　　甘地只得回去恳求母亲。为说服母亲，甘地求助于他父亲的一位老朋友，家中的老顾问贝哈吉·史华密出来说情。自己也对母亲庄严保证：不吃肉，不喝酒，不接触女人。最后，母亲经不住儿子的死缠硬磨，总算答应放他远行。

　　筹措经费也是个非同小可的问题。父亲逝世后虽仍有津贴，但家用日紧，要筹措这笔盘缠，显然力不从心。甘地的哥哥提议甘地去找波尔班达邦现任财政官李立先生，请他出面为甘地谋得政府资助。但财政官同甘地的叔父私交甚笃，甘地叔父既不答应他出国留学，财政官当然也不会帮忙，甘地自己给李立先生写了封信，希望求见，结果碰了一鼻子灰。

　　无可奈何的甘地最后只好变卖妻子的首饰，并向为人慷慨而又始终关心他的兄长求助。好不容易凑足了经费，然而好事多磨，当甘地告别母亲、妻子和尚在襁褓中的儿子，在哥哥的陪伴下，欢天喜地前往孟买时，6～7月间印度洋上风高浪急，使他马上成行的希望破灭。哥哥将他安置在孟买的一个朋友家里静待时机，自己回到拉奇科特。

　　甘地在孟买焦虑不安，度日如年。可偏偏节外生枝，甘地所属的种姓又发难了。甘地是莫德·班尼亚种姓里第一个出国的人，这在保守封闭的种姓社会是件了不得的事情。他们召开种姓会议，要甘地回去接受讯问，甘地以少有的勇气接受了挑战。在种姓会议上，甘地的一个远亲宽德族长声色俱厉地告诉甘地：“依照本族规矩，你去英国是不妥的。我们的宗教禁止航海远行。我们还听说到了那里如果不损害我们的宗教，便无法活下去，有的人不得不和欧洲人同饮食。”

　　甘地据理力争：“我并不认为到英国求学是违背了宗教。我到那里的目的只求深造，而且我已答应母亲，不做你们最害怕的三件事。我相信我的誓言能确保我的安全。”

　　“但是我们要告诉你，在那里要保持我们的宗教是不可能的。你知道我同你父亲的关系，你应当听从我们的劝告。”族长反驳道。

　　“我知道那些关系，而且我把您当成我的长辈。但在这种事情上，我无能为力。我去英国的主意已定。再说先父的朋友和顾问，一位尊敬而有学识的婆罗门也未反对我出国，家母和家兄也未反对。”

　　“可是你竟敢不服从本种姓的命令！”

　　“我实在没办法，我想种姓本身不应干预此事。”

　　族长恼羞成怒，他当众宣布：“从今日起，这孩子不应被看成本种姓的人，谁要帮他或到码头去送行，就得交1卢比4安拿的罚款。”

　　这件事后，甘地一刻也不想呆下去。幸好这时有个律师要到英国去执行公务，将于9月4日乘船启程。甘地便和这位律师搭伴于9月4日乘船离开了孟买，一路乘风破浪，驶向他心中神往但又一无所知的国度。

　　出国成行的短暂兴奋过后，新的忧虑接踵而来。除了不懂欧洲礼节出尽洋相外，生活的不习惯也令甘地无所适从。他很不习惯用英语跟人交谈，也不会使用刀叉。进餐时，往往弄不清荤素，加上菜价之昂贵，味道之难吃常使他望而生畏。很长一段时间他仅仅只吃从孟买带去的食物，在半饥半饱中苦度时日。

　　初来英国，生活极不安定。一开始，甘地和律师马兹慕达寄住维多利亚旅馆，因费用昂贵及孤独难耐，他们又经熟人介绍租了一处房子。然而陌生的际遇与难解的乡愁还是常使这位来自印度西海岸的18岁青年黯然神伤。每当夜阑人静，他常辗转反侧，难以成眠，饱尝了独在异乡为异客的孤苦无告。

　　没过多久，同乡梅赫达医师来看他，甘地听从其建议，搬到里奇蒙的英国人家里，以便更多地了解英国人的生活和风俗习惯。主人和蔼体贴，常教甘地一些英国人的规矩、礼仪。与这家人的相处使甘地渐渐习惯用英语讲话，但是饮食依然很成问题。由于发誓素食，他所能吃的东西十分有限。早餐的麦糊倒还可以凑合，午饭和晚餐多是蔬菜、面包与果子酱。青菜一般只是用水煮过，且不搁印度人一刻也少不了的盐或香料，甘地实在难以下咽，况且这些东西对一个胃口很大的印度人来说根本不顶事。出于礼貌，他每次只吃两、三片面包。和善的主人见状，就劝他打破戒律。屡劝无效，主人也急了：“如果你是我弟弟，我就送你回去，你母亲既不识字，也不了解这里的情形，在她面前发的誓言有什么价值，坚守这种誓言是纯粹的迷信。我要告诉你，你这样执拗在这里不会有好处。你吃过肉，而且觉得好吃，你在绝对不需要的地方倒吃了，现在到了该吃肉的地方却不吃，真是不可思议。”但不管别人怎么劝，甘地仍坚守一诺千金的古训，决不违背誓言。一个月后，甘地搬到伦敦一个英印混血种家里，依然因饮食不习惯而苦撑苦熬。

　　百无聊赖的时候，他也经常翻翻报纸。久而久之，读报便成了习惯。他每天至少花一小时浏览《每日新闻》、《每日电讯》、《保尔·马尔公报》，从中产生了对时事的极大兴趣，并获得了很多知识。闲时他也出去逛逛，顺便找些能吃素食的地方。有一天，他在法林顿大街找到了一家素食馆和一些有关素食的书籍。这一发现令甘地喜出望外，这不仅使他开始摆脱进食的苦恼，而且开始成为一个自觉的素食体验者。以此为契机，他阅读了不少有关素食的著作，了解了素食的宗教、科学、实践与医学的根据。他订阅了英国素食者协会出版的周刊，并参加了这个协会，还一度成为该协会执行委员会委员。

　　后来他还在自己居住的地区主办了一个素食者协会，将一些趣味相投的人网络在一起，交流感受与心得。正是在伦敦，甘地同那些被认为是素食主义者的知名人士有了往来，并开始了关于饮食方法的不断体验。他不再吃特意从国内带来的糖果，对于香料的嗜好也逐渐消失，出于经济与健康考虑，他不再喝茶和咖啡，有时还不吃淀粉质的食物，只光顾廉价的素食馆，靠面包、水果、奶酪、牛奶、鸡蛋之类度日。不过，总的来说，甘地在英国的素食体验主要是从经济与养生之道出发，至于从宗教和政治方面的考虑则是到南非以后。

　　甘地在逐步摆脱孤寂与饮食方面的困扰时，也在尝试适应英国的社会环境，摆脱窘境。他认为唯一的办法就是使自己的衣着服饰、言行举止具有绅士风度。为此他不惜重金，特意买回了一顶漂亮的丝帽、一套高档晚礼服、一双锃亮的皮鞋、一双白色手套和一只镶有银球饰物的手杖。还叫他哥哥寄来了一条双层金链表。他还买了一瓶美发油，梳整他那桀骜不驯的头发，每天花上几个钟头站在一面大镜子前连续不断地练习打领带。当有人告诉他做绅士必须学会跳舞、法文和演讲术时，他不假思索地到一个跳舞班去学跳舞，还专门请了个教员教他演讲术，并开始攻读法语。他说他当时就像一个古代隐士，为养只猫捉鼠，结果要养头牛供他吃牛奶，还请专人来饲养牛。尽管这样煞费苦心，他仍然找不到英国绅士的感觉。

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