经济腾飞路(44)_李光耀

四四

　　§亏了钱就得关门

　　1972年7月，在新航即将开幕前，我在一个晚宴上向所有工会领袖和资方高层领导人明明白白地指出，新加坡的航空公司必须具备竞争和自给自足的能力，否则亏了钱就得关门大吉。我们不能像其他国家，经营航空公司就为了亮出国家的旗帜，我们没有那种本钱。从一开始劳资双方就很清楚，公司存亡取决于它能不能赚钱。双方携手合作协助新航步上成功之路。

　　摆脱了吵闹不休的日子，新航总算能全心全意投人经营国际航线的业务，而且一年比一年飞得更远。到1996年，它已经成为亚洲国家当中拥有规模最大、最现代化的波音与空中巴士机队的航空公司之一，飞行目的地几乎遍布各洲。它也是亚洲国家当中盈利最高的航空公司。就规模而论，算是全球最赚钱的航空公司之一。

　　我决定兴建樟宜机场是新航业务蒸蒸日上的关键。1972年2月，内阁接受一家英国航空顾问公司的建议，要在巴耶利巴机场兴建第二条跑道，预定1977年或1978年启用。要建造这条跑道，实龙岗河就得改道腾出地方来。河床下泥土的承受力令人置疑，跑道工程将产生技术性问题。但是采取这个方法的土地成本最低，涉及的重新徙置问题也最少。建议书也提到，如果我们把机场由巴耶利巴搬迁到位于樟宜的前英国皇家空军基地，就不可能在1977年之前让两条跑道同时启用。

　　接着发生了1973年10月的石油危机，燃料价格上涨，机票价格相应攀高，全球经济发展的步伐慢了下来。我要求重新评估机场计划，这一次请来美国的顾问进行这项工作。对方建议我们保留在巴耶利巴建造第二条跑道的原定计划。我不满意这个结论，要求重新考虑把机场0搬迁到樟宜的可行性。

　　我到过波士顿的洛根机场，对于让飞机升降噪音融入水中的设计概念留下深刻的印象。反观在巴耶利巴建造第二条跑道，无异于让起起落落的飞机直接穿越新加坡市中心的上空。一个由高级官员组成的委员会研究了第二个做法，就是于1977年以前在樟宜建造两条机场跑道，结论仍然是，在巴耶利巴建造第二条跑道较为妥当。但是跑道一建成，我们就得长期面对噪音的问题。我要有关人员再次彻底评估整个计划，然后才考虑放弃樟宜。于是我委任有“推土机”之称，当时担任新加坡港务局主席的侯永昌，率领一个高层委员会负责这项任务。

　　1975年4月，我在华盛顿接获代总理吴庆瑞的来信，他说委员会相信樟宜第一条跑道可以在1980年完工，第二条跑道在1982年建成。巴耶利巴第二条跑道则最快要到1984年才能竣工，因为实龙岗河需要改道，河床也必须加固。那时候西贡和南越刚沦陷不久，随着共产分子的叛乱行动蔓延到整个区域，东南亚的经济增长步伐很可能放缓。但是如果凡事都往坏处想，反而真的可能应验。我反复斟酌了好几天。在樟宜兴建新机场得耗资10亿元，另外还得拨款4亿元，在1975至1982年间扩大巴耶利旧的搭客和空运处理设施。我给吴庆瑞回话，要他展开樟宜机场兴建计划。

　　以新机场那样的规模，一般要花上十年才能完成，我们却在六年内就把樟宜机场建好。我们拆除了好几百栋楼房，挖掘了数l以千计的坟墓，清除沼泽地，往大海填土。1981年7月新机场开幕，成为当时亚洲规模最大的机场。我们注销了投资在旧机场的18亿余元，另外投下15亿元建造有两条跑道的樟宜机场。第二条跑道在1984年启用。

　　樟宜是岛国东端景色迷人的一隅。由东海岸驱车进入市区，走的是一条通行无阻长达20公里填土建成的全新高速公路，一边是美丽的海景，另一边是由鳞次林比的组屋和私人公寓构成的岛国风光。崭新的机场和那一段朝市区行驶20分钟，一路上令人心旷神怡的路程，让游客留下最美好的第一个印象——这是新加坡投资得最有价值的15亿元。樟宜机场使新加坡晋升为区域机场的枢纽。不过，竞争是激烈而没有止境的。更新、更豪华和拥有先进设备的机场相继在吉隆坡和香港落成。樟宜机场必须不断提升和翻新才能保持竞争力。

　　樟宜机场取得成功，有两个人功劳最大。侯永昌执行政策果敢坚决。他向我保证他的工作人员能及时完成任务，鼓励我把机场从巴耶利巴迁往樟宜。利用新加坡港务局的资源，在港务局首席工程师维吉亚勒南和当时备受看好的公务员林福山协助下，侯永昌说到做到。工程在林福山监督之下展开，他在1980年出任民航局局长。1981年，我受邀为新机场主持开幕典礼，我请当时担任国防部长的侯永昌代我赴会，他的名字理应被镌刻在碑文上。

　　另一个有功的人是沈基文，他是新加坡常任秘书当中最精明的一个。他负责组织起机场的管理制度。许多富有国家通过聘用外国承包商建造了漂亮的机场，可真正的挑战是如何妥善地管理机场，让搭客能够快速顺利地通过海关和移民检查，领回行李，然后搭车进城去。要转机的话，搭客有休息的地方或消闲、办公的设备。这一切樟宜机场都有——供休息的、沐浴的，还有一个游泳池，几个商业中心、健身室，以及一个让儿童学习科学知识和游乐的场地。身为新加坡民航局局长，沈基文把樟宜机场推上世界级机场的行列，使它几乎年年登上旅游杂志的评选榜首。

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