第四级病毒(36)

三六

　　可是，在分离血浆时，我们碰到了一个难题。我们有离心机，但当我门试验这些机器时，我们发现电线装得不对。我踢了自已一脚。离开亚特兰大之前，我没有时间险查那些线路一一为什么会这样？——自那以后我还设有抽出时间来做这件事。现在在塞拉利昂，我到哪里去找一个懂得分离血浆离心机的人，更不用说找一个会修理它的人了。我设想到我们在医院进行检查的第一个月就会碰到如此多的病人。我们仅想先试一试看，却没想到一下子全卷进去了。

　　所以，我发现自己的处境非常尴尬：没有血浆，没有为我们病人进行治疗的药物。难道我只有束手无策地站在那里，眼看着约翰·卡马拉死去吗？

　　这个人的悲剧激励我要采取行动。如果我要起点作用，我不仅得做点什么事，而且在做这些事时得与病人有更多的接触。我在凯内马设立这一项目的原因，是因为它正好位于两个大医院的当中，与来自弗里敦的公路相通，而不是因为我想那里会有很多拉沙热病患者。所以我得想法使潘古玛和尼克松两所医院的实验室也用作医治拉沙热的实验室。这样，我就有把握至少能在现场进行一些基本的实验室工作。但是，在我对潘古玛或尼克松医院能做点什么之前，我得先使这些离心机启动起来才行。

　　我拆开离心机进行检查，立即发现当工人将离心机改装成220伏特时，他忘了在线路里放进定时器。这种机器的设计是不开动定时器，它就不旋转。要改变这一状况，我只得对离心机进行拆修，使主要线路通过定时器，然后进入发动饥。我花了一天时间才找出它的问题，然后又花了一天将机器修好。那里没有电工可寻，我就是电工。

　　下一个难题是将这两台老式过时的但现在很起作用的离心讥运到这两所医院去。每一台重约600磅，在凯内马我们没有能够运载它们的车辆。此外，它们是有冷藏设备的离心机，所以，我们得肯定，压缩机要尽量固定在下面，以防止它们与冷却盘管相连接的铜管被压破。如果管子破了，碳氟化合物就会漏出来，这不仅会污染大气，而且会使冷却设备失去功能。所以我们到处寻找交通工具。后来找到了两部很结实的卡车可以把我们宝贵的物资运上搓板似的道路。费了很大劲以后，我们总算把离心机搬上了卡车。然后我们用绳子将它们绑牢，尽量将压缩机固定好，开车将它们运往潘古玛和尼克松医院。希望能够成功。

　　终于，我们将机器运到了目的地，但我们的问题仍没有完。我们安装在潘古玛医院的离心机运转很好，但是在尼克松医院的那一台不能制冷。这是我最害怕的事情。在塞格布韦马周围没有可以信赖的制冷方面的技术人员，即使有，他们对离心机制冷也无经验。

　　我只得再动动脑筋。在我离开“疾病控制中心”时，一位制冷专家曾教过我如何修理冰箱和如何再向里面装满冷却剂。我希望这一程序能与修理离心机的制冷器相似。我又拆开了离心机，发现压缩机的铜管在进入冷却盘管的地方折断了。我只有把它割断，使它再次成为凸缘形，将它放在盘管中恰当的位置。然后我得用钩钩住我们在实验室使用的真空泵，用它将压缩机里的空气排除，造成真空。几小时后，我使机器里的压力降得很低，以便将盛冷却剂的容器连起来，重新向盘管充电。一切似乎都正常，但真正的考验是要看温度能否降得很低，使离心机能冷却下来。我等待着。当我看见缸里面形成了一层霜时，我高兴极了。现在我可以开始了。下一个问题是：血浆能行吗？

　　即使我使离心机运转起来，我还要克服其他一些困难。我们还需要一条供应线和通讯设备。我们没有可以工作的电话系统，电气系统也很不稳寇，所以我们不得不依赖一台备用发动机，如果我们需要电，我们就发电。如果我们要通讯，我们就用曲柄启动我们的单旁带无线电设备。医院的发动机每天早上只能向潘古玛和塞格布韦马医院的实验室供应几小时的电。供电是有限的，手术室要优先，所以实验室往往得不到最起码的电力供应。而且，发动机还容易出故障，零件也不易找到。我到处想方设法，最后总算凑够了钱为我们的每一个实验室购置了一台当地可以买到的本田小发动机。有自己的电力了！真是大棒了。

　　要建立一条供应线则更加困难。通常，我们依靠弗里敦美国大使馆的帮助，能便捷地运送“疾病控制中心”的供应品和器材。并保证它能通过海关，安全地运到内地。最重要的物品是用于诊断拉沙热的试剂。就在这个问题上我们真的碰到了困难。“疾病控制中心”的首批物资是通过泛美航空公司经塞内加尔的达喀尔运来的。但它们在达喀尔附近消失了。真见鬼！虽然这是我们唯一一次丢失的物资，但它给了我们一个教训。我们需要一条更加可靠的运输线，特别是如果我们要检查病毒的话。我们与荷兰航空公司进行了联系，它每星期四晚上都有班机飞到隆吉（1oingi）机场。机场就在弗里敦的海岸上游，位于红树科沼泽地中间的空地，在弗里敦港湾的对面。荷兰航空公司同意直接从亚特兰大经阿姆斯特丹（它们之间每天有航班）将物资运来，然后经过同一航线从弗里敦将我们在这里做好的样品运回亚特兰大。我们无法在当地将病毒分离出来。这一程序需要组织培养，而这又要有无菌的工作条件。在敞开的工作台上用病毒处理临床抽样是一回事，但在组织培养时使其形成高浓度则完全是另一回事。总之，这种病毒是第四级病毒，只有在适宜的实验室里才能安全处理。只有在疾病控制中心才能处理。

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