| 虚阁网 > 名人传记 > 杜邦 | 上页 下页 |
| 一〇 |
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这时他已经到了耳顺之年，而且疾病缠身。6年后他离开了人世。 阿尔弗莱德病逝后，亨利接替大哥的企业主持人之位。亨利和热衷研究的大哥有本质的不同，是一位天生的事业家。他外表像军人，身板挺直，发须火红，经常身着黑色外套，头戴高筒礼帽，一双冷峻的蓝眼睛，使他的相貌有点可畏。他精力充沛，克尽职守，事事亲自过问，人们都称他亨利老板。 他善于极好地利用形势所造成的各种机会，去获取成功。这位老板十分讲究节约。他每天早晨在去办公室的路上，总是随手拾捡柳枝，将它们装进自己常戴的礼帽里，然后便来到烧炭房，当着工人们的面把柳枝倒在桌上，并吩咐他们在烧炭时与其他剩余的柳木一起用上。亨利记忆力极强，具有过目不忘的本领。他能叫出公司里每个人的名字。他知道谁在星期六晚上喝醉了，谁的妻子怀孕了。他虽大权独揽，但在许多人眼里，他似乎是很仁慈的。 亨利治厂的格言则是“降低成本，提高效率”。这似乎同他哥哥的格言“提高质量，加强安全”是对立的。其实是俩人的着眼点不同而已。而亨利则更善于营利。亨利治厂的格言明显地体现在他注重节流和开源两个方面，他采取坚决手段收回了借出的数千美元，解雇了一些无所作为的职工，又雇用了一些精明能干的新手，这样使企业很快出现了大的转机，使销售市场扩展到全美国。 占领了国内市场以后，亨利又寻求和开拓更多的国外市场。为此，他不惜承担风险。在1854年克里米亚战争中，原定向沙俄提供的火药，由于英国海军的封锁运不过去。亨利便派他的年轻侄子，即阿尔弗莱德的儿子，瘦长个儿拉蒙·杜邦设法越过切萨皮克湾封锁线。结果净赚了300万美元。而他同英国的军火生意照做不误。 1857年8月，艾雷克斯外出办事，途中，他绕道经过火药厂，正巧碾磨车间突然发生爆炸，有4人当场炸死，艾雷克斯被抛出近百英尺，衣服着了火。他赶快跳入布兰地河中，但当他看到火星正威胁着极易发生爆炸的压力车间时，就急忙爬上岸。他一面喝令工人们赶快离开，一面爬上了压力车间的房顶，清除上面的大火星。然而，就在这时，压力车间一声巨响，登时爆炸。艾雷克斯浑身血肉模糊，腰折肢残。他的17岁的儿子发现他时，已经奄奄一息，生命垂危了。工人们将他送回家医治，医生已无能为力了。次日，他临终前向前来探望的工人一一诀别，他死时才41岁。 艾雷克斯死了以后，亨利就迫不及待地挑选艾雷克斯在三人执委会中职务的继承人，他选中的是塞瓦斯托波尔战役中的“干将”拉蒙·杜邦。因为拉蒙是伊雷内24个孙子中最有才华的，他发现采用智利和秘鲁硝酸盐制火药的新方法，而且日臻完善。这是杜邦公司难得的人才。 三弟的惨遭不幸，亨利自是非常悲痛。然而这时另一种危机成了他精神上更沉重的负担。那时美国北方已是自由劳动的资本主义经济，而南方仍是奴隶制经济，这两种经济制度并存的矛盾，半个多世纪以来进行着激烈的斗争，已经到了不可调和的地步。这种局面，在杜邦家族和整个特拉华州一样，在看法上存在着分歧。杜邦家无疑是会支持设在华盛顿联邦政府的。但特拉华州南部人赞成联邦政府的态度很明确，而州北部人则相反。如果州南部人占上风，则特拉华州就会遭到北方联邦政府支持者的包围。如果这样，杜邦火药厂则会成为北方支持者注意的中心。 后来，特拉华州在经过一番摇摆之后，终于站到了忠于南方联邦政府的立场。亨利老板在西点军校读书的儿子第一个获准提前毕业，亨利的大侄子，维克多的儿子塞缪尔·弗朗西斯回部队担任封锁南方港口任务的海军中队长。亨利本人被特拉华州州长封为本州非正规军少将。 4.拉蒙威慑英首相 在南北战争爆发之前及之后，杜邦家族一贯坚持认为自己选择的是和平而不是战争。可是单从严格的商业观点来看，不能否认的事实是，由于有了战争这个根本原因，才造成了杜邦公司极有戏剧性的繁荣局势。杜邦家族在有利可图的南北战争中获益非浅，这是事实。 1861年2月，继林肯总统的就职典礼后，杰斐逊·戴维斯也宣誓就任美国南部各州同盟的总统。随之南北战争爆发，这时南北两方都派人到特拉华州试探那儿的第一大家族究竟支持哪一方。直到1861年4月底杜邦家族才致函南军方面表示对南方的友好态度。 南北战争开始七个月以后，华盛顿的南方联邦政府军火不足，急需大量硝石。而英国伦敦有现货。但有迹象表明英国政府准备把这批硝石卖给美国北方。华盛顿方面决定派遣拉蒙·杜邦以杜邦公司的名义赴英国购置所需硝石。他的此行是绝对保密的，除他的叔叔亨利外，再没有人知道。 这位年仅30岁的拉蒙是一位温文尔雅相貌堂堂的化学家，和他父亲阿尔弗莱德·维克多完全不同，他戴着无框眼镜，头向后梳，鼻梁高挺，眼睛炯炯有神，是个典型的发明家的样子。他说话时态度威严，令人敬畏。1861年11月某日拉蒙·杜邦到达伦敦。由于他的衣着打扮，仪表风度有点像林肯总统，他到达伦敦时，引起了市民的好奇心。拉蒙虽然样子有点近似书生，而他干这一项工作，却显得很精明内行。到达伦敦后，他便动员了全部E.I.杜邦公司的代理商，除了买下全英2.288万桶火药原料库存硝石外，又购买了由加尔各答运往伦敦途中的1.0553万桶，总共达335万磅的粗硝石。大约经过一天的努力，拉蒙把英国境内所有的库存硝石都购买殆尽，实际上已垄断了英国的硝石市场。看来拉蒙大功告成了，他心中不胜欣喜。 然而，谁料半路上杀出个程咬金。他装好这批硝石的船队预定起运出航的那一天，当他兴冲冲到达泰晤士河畔码头准备上船时，英国政府发出了禁止全部商船进出港口的命令。拉蒙这时傻眼了。他千方百计地要探悉错综复杂的政治权术内幕。他请那位海关官员共进午餐。酒醉饭饱，谈笑风生，再加上吹吹拍拍，于是这位官员很快泄露出，实际上是英国首相帕默斯顿勋爵命令扣留拉蒙的货船，作为英国对美国新采取的禁运手段之一。 于是拉蒙决定去见首相帕默斯顿。他来到唐宁街十号首相官邸求见。帕默斯顿对他说，此事涉及国际问题，拉蒙购走了大宗硝石将造成英国的硝石紧张，不同意放行。拉蒙想既然首相已下达了命令，马上收回是不可能那样做的。万般无奈，他只得垂头丧气，急匆匆乘船返回美国，向林肯总统办公室报明了情况。林肯总统接见了拉蒙。拉蒙私下向林肯总统建议用战争威胁手段迫使英国将运硝船队放行。林肯总统急于要得到这批硝石，感到用此法虚张声势，搞恐吓政策未尝不可，便要陆军部长给拉蒙写了一张公函。 拉蒙在华盛顿和特拉华州稍事停留以后，只孤身一人乘船前去伦敦。他再次前往唐宁街十号通名求见，可是这回却吃了四次闭门羹，首相一直拒绝接见他。受到如此冷遇，拉蒙怒不可遏。这位年轻气盛的小伙子，决定私闯首相府。那天，他又到首相官邸，趁侍从不留意的瞬间，直奔首相私人办公室。首相对这位小伙子的冒失行为大吃一惊，但拉蒙既然已经站在他面前，只好客气地让座了。拉蒙当即拿出那份公函交给首相。帕默斯顿当着他的面拆开细看，阅毕脸上显得苍白而无表情。稍后，首相告诉拉蒙，过两天再答复他。而拉蒙猜测，帕默斯顿已被函件内容所震，便步步进逼，他说他将于次日启航，并在自己的下榻处听候佳音。 |
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