勃朗特三姐妹(32)

三二

　　§（二）《怀尔德菲尔府的房客》

　　安妮在完成了《艾格妮斯·格雷》后，马上开始了《怀尔德菲尔府的房客》的创作。这部小说于1848年正试出版，受到读者广泛欢迎，被誉为“妇女解放运动”的第一篇宣言。安妮在这部小说中描写了女主人公海伦被迫离开了她浪荡的丈夫，带着孩子追求独立生活的权力并成功地做到了自食其力。这些情节本身就震撼了当时社会的道德规范。同第一部小说相比，它更具有一种深刻的洞察力，揭示了自我放纵，邪恶对人格的腐蚀作用。安妮选择这个主题是很接近她自己的感受的，因为她的哥哥勃兰威尔失恋后，便自暴自弃，酗酒放纵，这给她的心灵留下了痛苦的印迹，她希望自己所笃信的教义能拯救他。因此在这部小说中，它的主题就是拯救灵魂，将海伦的出走并与一位正派人幸福结合，上升为进入灵魂的沉沦或得救这一超自然的领域。这本书具有言情小说的特征，但绝不琐碎浅薄。感情真实，完全是安妮心灵的写照。整个结构采用了一个情节包含另一个情节的手法，略显笨拙，有故意雕刻的痕迹。

　　故事是从怀尔德菲尔庄园来了一位年轻漂亮的女房客海伦开始的，她自称是寡妇，但从来不说以前的身世，因而显得有些神秘莫测。这就引起了一些人探求究竟的兴趣，对她从哪来，来做什么议论不休。有一次，有人发现她和房东劳伦斯先生秘密地在一起，流言蜚语就更不堪入耳。有一个年轻的乡村绅士叫吉尔伯，他暗暗地爱上了海伦，感情越来越深。海伦对他的善良正派也心存好感。但有一次，吉尔伯无意中听到劳伦斯在和海伦亲热地谈话，不禁勃然大怒，和劳伦斯扭打起来。海伦见状，万不得已，只好把她的日记拿给吉尔伯看，吐露了自己的秘密。原来她从小失去了双亲，被婶婶强迫嫁给了叫亚瑟·亨延顿的浪荡子。

　　亚瑟长期在外寻欢作乐，赌博，酗酒，交坏朋友。他的那些狐朋狗友是些有财产地位的人，他们把婚姻看成填补因放荡造成的亏空的手段。海伦逆来顺受，想规劝自己的丈夫改邪归正，但是根本无用，而且她为此失去了自尊。后来亚瑟竟让自己的情妇作儿子的家庭教师。海伦忍无可忍，带着儿子离家出走，来到弟弟的怀尔德菲尔庄园避难。真相大白后，吉尔伯和海伦俩人之间的隔怨被解开。不久，她丈夫由于长期的放纵病死了，海伦和吉尔伯结婚的障碍被消除，他们终于能幸福地生活在一起。

　　这部小说的主戏是亚瑟和海伦之间的较量，有物质的也有精神的。亚瑟徒慕虚荣，他所有的恶习都源于此，而海伦朝气蓬勃，热情活跃，自尊自重。看到自己所爱的人堕落，曾真心地想改造他。但生活的事实教训了她，使她认识到要保持一个人本身的正直是多么不容易，更不用说去改善另一个人。她热衷于改造坏蛋丈夫的愿望全盘失败。她曾相信她对丈夫的爱伟大到能够使他免于重蹈覆辙，当他又一次欺骗自己后，就下了决心离他而去。这在当时是一个多么大胆的举动。

　　安妮让海伦在逃离丈夫后又遇上了吉尔伯，并最终幸福地结合，将小说的主题精神往前推进了一步。最后，慈悲为怀的安妮甚至没有让坏人永远地沉沦于地狱。”谁也无法想象那临终时所表现的肉体和心灵的不幸，想到那个可怜的战栗的灵魂被驱赶着去遭受万劫不复的折磨，我怎么受得了？但是感谢上帝，我还抱有希望上帝不会憎恨他所创造的一切，他最后会赐福于他。”海伦在精神上终于取得了胜利。

　　她接受了生活的考验而生存了下来。小说通篇都是明朗直率的，安妮将海伦当作了自己的代言人，以亲身的体验和正直的人格，来阐明她所热衷相信的教义和生活的真相。也从侧面反映了当时社会的陋习和放荡，并流露出男人和女人应受同一个道德规范约束的观点。

　　安妮塑造的海伦是一个大胆地追求自由，敢于冲破传统陋习，对社会提出抗议的新女性人物，为以后同类女性人物的刻画开辟了先河。

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